class="p1">— Но…

В этот момент Гаралун, наконец-то, заканчивает свои «танцы с бубнами».

Здоровяк, которого я перестал душить, снова хватается за нож, чтобы закончить начатое.

Вот только уже спустя секунду темноту леса разрывают его вой и свет, от горящей растительности на его же лице.

Гаралун, вложивший в атаку почти все силы, пошатывается, с трудом удерживаясь на ногах.

Однако он находит в себе силы закричать «Вперед!» и, подавая пример, пойти на противника.

С каждым шагом его качает все меньше. И вот, он уже бежит на всё ещё воющего человека.

Остальные гоблы, срываются за ним спустя пару мгновений. Откуда они взяли силы, для меня остается загадкой. Но даже меня передергивает, когда я вижу их глаза, полные ненависти.

— Демоны! — реагирует на это Арза. — Кирк, ты как? — обращается он ко все еще держащемуся за лицо здоровяку.

— Глаза! — стонет тот.

— Соберись! Недомерки пошли в атаку.

Кирк отрывает ладони от лица. Всё лицо покрыто ожогами. От бороды осталась пара клочков.

Один глаз закрыт, и из него что-то вытекает. Второй слезится, не позволяя разглядеть картину в полном объеме.

— Убьююю! — орет он, яростно сжимая нож.

— Стой в круге! — пытается достучаться до него главный отряда.

Но, как говорится, Остапа понесло. Кирк бежит в сторону гоблов, размахивая ножом.

Чем там закончилось дело, я не видел, так как сам уже добежал до своих противников.

Кидаю грузик в грудь, но следопыт уходит в сторону. В итоге его лишь слегка чиркнуло по руке.

С трудом уворачиваюсь от удара коротким копьем.

Пинаю его в ответ по ноге. Удар получается смазанным, но ему хватает. Шипя сквозь зубы, он отскакивает назад.

Пользуясь моментом, вонзаю в грудь типа, всё ещё борющегося с удушьем, нож.

Вытащить его из раны уже не успеваю, так как приходится метнуться в сторону кабанчиком.

Вовремя! Наконечник копья оставляет царапину на плече.

Раненый мной тип сражаться уже точно не сможет. Судя по кровавым пузырям, которые он пускает ртом, я пробил ему легкое.

Мой противник с копьем тоже это понимает. Если раньше у них еще были шансы, то с моим появлением они испарились.

Он молча шагает вперед, одновременно с этим делая выпад.

Раскрутить цепь и ударить в ответ я не успеваю, поэтому уповать остается только на ментал.

Однако накинуть удавку не успеваю. Краем глаза отмечаю, что в меня что-то летит, и на автомате приседаю, чтобы это «что-то», оказавшееся короткой дубинкой, не прилетело мне в голову.

Ошибка. Какая глупая ошибка!

Копьё летит мне прямо в грудь. Я отпрыгиваю назад, прямо из положения сидя, но не успеваю.

Допрыгался, блин! В себя поверил. В свое бессмертие.

Я уже вижу торжествующую улыбку следопыта, как ситуация опять резко меняется.

Один из связанных гоблов, про которых все забыли в пылу схватки, вдруг бросается на копейщика и вцепляется ему зубами в ногу.

Тот от неожиданности дергается, и удар проходит мимо.

Разозлившись, он бьет пяткой копья гобла по голове, но тот, вместо того, чтобы разжать зубы, лишь сильнее их смыкает.

Удары начинают сыпаться всё быстрее. Следопыт явно перестает сдерживаться, пытаясь избавиться от повисшего мертвой хваткой гобла.

Пользуясь тем, что он отвлекся на моего зеленого помощника, бросаю в него грузик.

Бам.

Удар прилетает четко в голову.

Подскакиваю и добиваю его в два удара.

— Спасибо за помощь, приятель, — обращаюсь к гоблу, который продолжает сжимать свои зубы на ноге уже мертвого следопыта. — Можешь его отпускать, он мертв.

Смотрю на поле боя, но там уже справились без меня.

Тип с обгорелым лицом лежит в пяти шагах от того места, где они пытались держать оборону. Пара гоблов до сих пор бьют палками уже мертвое тело.

Рядом с главным отряда, на земле, лежат два мертвых гобла. Над ним стоит Гаралун, сжимая в руках тесак, с которого все ещё капает кровь.

— Ты как? — спрашиваю его?

Он молча кивает и без сил падает на пятую точку.

— Эй, приятель, отпусти ты уже его, — повторяю гоблу, который так и не разжал зубы.

Ноль реакции. Наклоняюсь к нему и вижу мертвые глаза, смотрящие в небо, которое видно в просвет, между крон деревьев.

А ведь без его помощи, тут мог лежать я.

— Спасибо, малыш, — закрываю ему глаза и иду к Гаралуну.

Тот вяло машет рукой, показывая, что с ним все в порядке.

К нему подтягиваются оставшиеся в живых гоблы. Среди них освобожденные пленные. Почти у всех тела и лица в ссадинах и синяках.

На меня они смотрят настороженно, но нападать не спешат. Была парочка гоблов, которые вроде как дернулись при виде меня и оскалили зубы, но их быстро успокоили.

— Жаль, что так получилось, — обращаюсь к Гаралуну.

— Ты о чём, Дэн? — непонимающе смотрит на меня приятель.

— О ваших потерях, — обвожу рукой поляну, ставшую полем ночного боя.

— Без тебя бы их было намного больше. И мы благодарны тебе за помощь. — Он переводит взгляд за спину, где лежит маленький герой, так и не разжавший зубы после смерти, и тихо вздыхает. — Намного больше, — повторяет он.

— Собирайте с них все ценное и спрячьтесь где-нибудь, — нарушив тяжелую паузу говорю ему я.

— А ты?

— А я за Мутаком.

— Мы с тобой!

— Да куда вам, — возражаю я. — Вы на ногах то еле стоите.

— Тогда я пойду с тобой один! — не собирается сдаваться он.

— Ты так-то тоже не образец энергии и здоровья, — предпринимаю очередную попытку его образумить.

— Я тоже пойду, — раздается со стороны гобла, который выделяется на фоне остальных более крупным телосложением.

— И я.

— И я.

— И я! — начинает доносится со всех сторон.

— Да вы же там все поляжете. Толку от вас?

— Мы не будем лезть вперед, — слегка подумав выдает Гаралун.

— Ну и толку?

— Мы отвлечем их на себя, а ты в это время всех убьешь! — выдает гениальный план зеленый приятель.

— Да!

— Отвлечем!

— Поможем! — начинают выкрикивать мелкие мамкины герои, вдохновленные своим новым лидером в лице Гаралуна.

— Дело ваше, — машу рукой на их излишнюю инициативность. — Я выхожу через пять минут.

Гаралун кивает в ответ и начинает раздавать указания. Стоит всем гоблам разбежаться, как он подходит ко мне.

— Дэн, а что такое пять минут? — негромко спрашивает он, видимо не желая рушить свой авторитет среди сородичей.

Ну ещё бы, ведь лидер знает всё!

— Это, мой зеленый ушастый друг, — протягиваю я, пытаясь сообразить, как объяснить ему концепт времени, —… это очень сложно, — и чтобы хоть как-то скрасить свой ответ, добавляю, — уже прошло примерно две минуты. Осталось еще столько же и еще половина.

Гаралун хмурит лоб, пытаясь уложить новую информацию. Придя к какому-то выводу, он улыбается.

— Это десять раз по десять ударов сердца. И так пять раз.

— Нууу, возможно, — протягиваю я.

— Спасибо, Дэн! И совсем это не сложно.

Он уходит к паре гоблов, которые не могли поделить между собой сапог с одного из мертвых тел. Вот искренне не понимаю, что они собирались делать с одним сапогом?

Гоблам понадобилось не пять, а десять минут, чтобы практически под ноль обобрать все трупы.

Глядя на толпу довольных гоблов, шеголяющих в «обновках», мне стало немного не по себе. Уж больно странно они выглядели.

В наспех закрепленных элементах брони. В рубахах, которые на них смотрелись как платья. В явно больших для их ног сапогах.

Они выглядели забавно, местами даже смешно. Но я не спешил смеяться. Потому что в глазах у них читалась решимость идти до конца.

Я вообще удивлен, как они в плен умудрились живыми попасть, с таким-то настроем. Надо будет уточнить этот момент у моего зеленокожего приятеля.

— Не шумите. Ко мне близко не подходите. В ближний бой не лезьте, старайтесь действовать издалека.

Я выдавал последние инструкции, в глубине души понимая, что стоит завертеться всей движухе, и мои наставления вылетят у них из головы. И хорошо, если не вместе с мозгами.

— Двинули, — махнул я Гаралуну рукой, без труда найдя его в толпе сородичей.

Ох, чувствую, получит он от Мутака, когда мы того освободим. Ни у кого не было столько «новой» одежды, оружия и… ушей на веревке? Серьезно? Это что, гоблская мода такая?

Хотя, может его и понесет неминуемая кара. Я усмехнулся про себя. Вот ведь хитрая морда!

На плече у него болталась вторая пара сапог. Видимо, он решил позаботиться о том, чтобы его учитель