и я почти закричала. Ноги подгибались. Я чуть плечо не выламывала себе, пытаясь вырваться, но меня крепко держали. А потом он что-то пошептал, и рисунок вспыхнул пламенем, прижигая вырезанное по живому. Я заорала. Всё! Ноги подогнулись, я висела на этом плече. Вся левая половина тела стреляла дикой болью. В глазах темно, и я на грани потери сознания. Мне поставили клеймо.

Принц кивнул охраннику и с меня сняли ошейник. Ну наконец-то, а то я уже его любить начала. С ним так хорошо спать. Лежишь себе, слабеешь и спишь, спишь и слабеешь.

Меня толкнули на кровать и ушли. Дикая боль в заклеймённом плече не давала расслабиться ни на секунду. И мой организм решил, что лучший способ провести время в камере после всех этих пыток — это отключка, и я просто выпала из реальности, даже не поняв, как.

Утром плечо на удивление почти не болело. Буква «Р» на клейме, по всей видимости, сообщала, что я собственность Радагана. Я смотрела и понимала, что ну не остановит оно меня эта метка. Не буду я в рабстве жить, и даже не мечтайте! Всё равно найду способ сбежать. Да, кстати, я ж теперь без ошейника, надо подвальчик осмотреть магическим зрением, вдруг что и увижу. Посмотрела. Ничего хорошего не увидела. Весь подвальчик нашпигован вязями, скорее всего, против побегов, магии и всего прочего. Отсюда не сбежать. Ладно, подождём лучшего момента.

Принесли кусок какой-то лепешки и полкувшина воды, хорошо хоть вода свежая, вкусная, я с жадностью выпила сразу половину. Потом меня отвели мыться и дали новое платье. О Боги! Опять платье! Вечером зашел принц.

Подошел вплотную, приподнял мой подбородок, так чтобы мне было видно его глаза. Глаза без эмоций. Неприятный взгляд.

— Теперь ты поняла, что я могу тебя убить в любой момент? — он смотрел точно в мои глаза, как будто гипнотизируя. Получалось. Я не могла отвести свой взгляд от него.

— Ага, — кивнула я, насколько позволила его рука.

— Через два дня у меня приём, я хочу показать тебя гостям. Будешь хорошо себя вести, переведу в хорошую комнату на втором этаже. Что-то себе позволишь, ошейник больше не сниму. Сдохнешь здесь, тихо и незаметно. Поняла?

— Ага, — опять кивнула я, побуду паинькой, а там, может, и лучший момент для побега подвернётся.

Два дня меня кормили, отмывали, мазали благовониями и всячески приводили мой внешний вид в максимально приближенный к идеальному. Синяки под глазами от энергетического истощения никуда не хотели пропадать. В итоге за несколько часов перед приемом ко мне пришел тот старикан в сопровождении принца, что-то пошептал. Принц удовлетворенно и даже заинтересованно хмыкнул, и они ушли. Зеркало бы что ли дали, мне же тоже интересно, чего он там нашептал.

Перед приёмом меня одели в шёлковый комплект: шаровары и платье до колен, в мелкий бело-синий рисунок. На шею надели ошейник, но какой?! Тонкая металлическая пластина, возможно, платина, усыпана белыми и синими камнями. Бриллианты и сапфиры, решила я. А спереди с металлической пластины свисала цепочка из очень тонкого красивого плетения, она крепилась к пластине с двух сторон. Красивый ошейник, жаль, что он блокирует магию. Меня поставили перед зеркалом. Ух ты! Ничего ж себе, а я круто смотрюсь во всём этом! Волосы идеально лежали. Шёлковый наряд струился, подчеркивая фигуру. На лице никаких следов былых приключений. Ошейник, которому у нас на Земле позавидовали бы жены олигархов.

А вот и гости. Огромный зал для приема гостей сверкал хрустальными люстрами, бра из абажуров со светящимися нитями переливались всеми мыслимыми цветами. Очень красиво. Меня поставили недалеко от кресла принца и сказали стоять и молчать, если хоть что-то вякну, сама знаю, что будет. Хорошо, стою, молчу. Прикольно, никогда не была манекеном.

На самом деле текущую ситуацию я рассматривала с разных сторон. Первая — можно стоять и злиться, что меня унижают и рассматривают, ну нервы сама себе потреплю, позлюсь, сделать всё равно ничего не смогу. Вторая — смотрю на это всё с долей оптимизма. Манекен так манекен, говорят, в жизни нужен разный опыт. Зато имею возможность так же нагло рассматривать гостей.

Постепенно я вошла во вкус и даже смогла встать более расслабленно и немного улыбаться гостям, прикалываясь над ними про себя. Вот прётся старикан лет девяносто на вид. Костлявый, сморщенный, того гляди на тот свет отправится. Весь в ожерельях из цветных нитей, плащ до пола. С ним под руку идет девица лет восемнадцати, ну нафига тебе, зомби ходячее, эта дурочка из детского сада? А ты, дитё? Из пелёнок вылезти не успела, а уже нашла себе ошибку некроманта.

Так, а это кто там? Какой-то знакомый плащ маякнул и пропал за колонной. Внутри груди зашевелился комочек. Глазам своим не верю! Талли! Всё моё внутреннее нахальство улетучилось. Я с ненавистью наблюдала, как эта сволочь приближался. Остановился около принца, вежливые приветствия. Ничего не значащие фразы, смотрят в мою сторону. Принц что-то довольно говорит. Талли пристально рассматривает, у меня даже мурашки по спине побежали. Черт, ошейник! Не вижу, что он там высматривает! Ненавижу, тварь, только подойди, и я за себя не отвечаю! Но маг подходить не стал. Поговорив с принцем и вежливо поклонившись, ушёл.

До конца вечера я боролась с приступами плохо контролируемого бешенства. Но всё обошлось. Приём закончился. Меня вернули в подвальную комнату, сняли ошейник, забрали парадные шмотки и оставили. Ну вот, а обещали в нормальное место переселить.

Утром меня, и правда, перевели в мою прежнюю комнату на втором этаже. Не обманул принц. Наконец-то одна, без ошейника, в терпимой обстановке, с нормальным количеством сил. Можно и собой заняться в плане энергетики.

Села поудобнее. Сосредоточилась. Смотрю, повреждений на удивление не вижу. А как там моё Солнышко, хоть что-то осталось или всё потеряно безвозвратно? Смотрю и не вижу, ещё раз смотрю. Надо вспомнить, как шли мои энергоканалы до знакомства с Обручем. Кажется, также. Или не совсем? Вот здесь, вроде, не было этого маленького узелка? Узелок энергетических линий даже не светился, но его там не было раньше, готова голову отдать. А что, если это остатки Солнышка. Пусть потухшего. Может получиться начать его прокачивать? Попробуем.

Я выпрямилась и потянула золотой поток в себя, направляя его тонкой струйкой к узелку. Но узелок не откликнулся, как я ни старалась. Ладно, будем стараться ежедневно.

Следующая неделя была выматывающей по количеству приёмов. Каждый день я стояла по четыре-пять часов около принца. Я придумала себе развлечение, чтобы не свихнуться. Я