И Ник так ловко свернул разговор, что Лера потрясенно вытаращила глаза:

– Как тебе это удалось? Мама если звонит, то сразу на час.

– Умею обращаться с женщинами, – самодовольно хмыкнул пикапер, возвращая ей телефон.

– Умеешь затыкать им рот, – сердито поправила Лера.

– Иногда это кстати.

Лера открыла было рот, чтобы поспорить, но не смогла. Он был прав.

Хотя бы на сегодня Ник избавил ее от разговора с матерью, которая могла заподозрить неладное, и спас их обоих от разоблачения.

– Ладно. – Она развернулась и зашагала обратно в комнату, задев широким плечом холодильник.

– Осторожней, синяков мне не наставь! – крикнул вслед пикапер.

Вода на плите закипела, Лера закинула в кастрюльку пакетик гречки. Присела за стол, взглянула в глаза пикаперу:

– И что делать будем?

Они произнесли это хором, и оба осеклись. Повисла пауза.

– Я предлагаю… – Они снова начали одновременно и замолкли.

Лера отвела глаза. Пауза затянулась.

– Говори ты… – опять вместе сказали они и осеклись. И снова хором: – Ты издеваешься?

Они мрачно уставились друг на друга. Взгляды скрестились, как шпаги в поединке.

Вода в ковшике зашипела и перелилась через край. Лера вскочила, уронив табуретку, и убавила огонь.

– Ты всегда такая неуклюжая? – подколол ее Ник.

– Только в твоем теле! – не осталась в долгу Лера. – Я в нем как в танке! Ты такой неповоротливый!

– Зато я чувствую себя как дистрофик, – засмеялся Ник. – Кажется, подуй на меня – и переломлюсь надвое.

Лера взглянула поверх его головы на часы и вздрогнула. Одиннадцать вечера. А ей завтра в семь на работу вставать. Хотя о чем это она? Лера мысленно застонала. Какая еще работа? Не отправишь же вместо себя этого… пикапера!

– Я подумаю об этом завтра, – вслух пробормотала она, снимая с плиты гречку.

– Может, мы завтра проснемся – и уже нормальные? – озвучил ее желание Ник.

– Хорошо бы, – горячо поддержала Лера, сливая воду из кастрюльки в раковину.

Пикапер молча наблюдал за ней, пока она раскладывала две порции по тарелкам.

– А сливочного масла нет? – Он с надеждой покосился на холодильник.

Лера и сама любила добавить в гречку кусочек масла. Но оно закончилось вместе с йогуртами. А до любимого фермерского магазина она опять сегодня не дошла. Да и когда бы успела?

– И так съешь, – буркнула она, садясь за стол и придвигая к себе тарелку.

– И тебе приятного аппетита, гостеприимная хозяйка!

Пикапер бойко заработал вилкой, и Лера последовала его примеру. Не учла она одного: порцию гречки она варила из расчета на себя, девочку. А не из расчета на кабана Красавина! И в то время как парень умял девичью порцию и наелся, сыто откинувшись на спинку стула, Лера даже червячка не заморила! Гречка в ее тарелке закончилась, а голод остался.

– Наелась? – с иронией поинтересовался Ник.

– Досыта! – заявила Лера, чтобы не дать ему повода для насмешек. – А теперь, – она поднялась с места, – давай в душ и спать.

Простая фраза произвела эффект взорвавшейся бомбы. Лера осеклась, поняв, что именно предложила. Одно дело – ходить в мужском теле. А другое – раздевать и мыть его! Парень в ее теле тоже напрягся и вытаращил глаза.

– Ты хочешь, чтобы я, – он сглотнул и опустил глаза на грудь под белой блузкой, – тебя помыл? Ну, в смысле, твое тело?

– Даже не вздумай, извращенец! – рявкнула Лера. – Только тронь меня, и я тебе руки переломаю!

– А как же тогда? – Он беспомощно покосился на нее.

– Не знаю… – Лера нахмурилась, не представляя, как выпутываться из этого идиотского положения.

– Может, вместе помоемся? – после паузы предложил парень. – В смысле – я намылю твое тело, а ты – мое.

– Откуда такие извращенцы, как ты, берутся?! – поразилась Лера.

– А что тогда? Будем ходить грязными и вонючими? – надулся он.

– А ты что, уже завонял? – Лера наклонилась через стол и потянула носом. – Я вообще-то утром душ принимала.

– Угу! До того как мы повалялись на асфальте под дождем, – злорадно напомнил он. – У тебя вообще на голове воронье гнездо! – Он запустил руку в ее волосы и наморщился.

– Это у тебя на голове гнездо! – Лера невольно хихикнула и провела рукой по коротко стриженным вискам. – А я так вполне красавица…

– Красавец! – поправил ее Ник.

От абсурдности ситуации они оба расхохотались. Напряжение вылилось смехом, и они еще долго не могли остановиться.

– Идем, – поднялась Лера. – Так уж и быть, помою тебе голову.

– А остальное?..

– Остальное потерпишь пару дней, – буркнула Лера. – Вот поменяемся телами обратно, так хоть обмойся тогда.

– А если не поменяемся?..

– Если не поменяемся, тогда мне придется на тебе жениться, – пошутила Лера.

Ник покачнулся, и Лера поддержала его за локоть.

– А ты как думал? Я свое тело тебе на поругание не отдам.

– Хоть бы мы скорее поменялись! – пламенно воскликнул он.

И это был тот редкий случай, когда Лера целиком разделяла его желание.

В ванной вдвоем оказалось неожиданно тесно. От мужского лица в зеркале Лера вздрогнула, не сразу сообразив, что это теперь ее отражение. Засмотревшись в зеркало, она не заметила, как Ник стал расстегивать воротничок блузки.

– Ты что делаешь? – рявкнула она, когда он уже ослабил две пуговицы и в вырезе показался рубец от шрама. – Не раздевай меня!

– А как же голову мыть? У тебя воротник до самых ушей. Намокнет.

– Я сама.

Лера понимала, что глупо. Все равно шрам от Ника не спрячешь. Рано или поздно он его увидит и задаст вопросы, на которые ей не хочется отвечать. Поэтому она всегда застегивает блузки наглухо и никогда не носит вещи с открытой шеей. Но сейчас она была не готова говорить об этом. И в глубине души надеялась, что ей удастся сохранить свою тайну от Ника.

Парень послушно замер, пока она расстегивала пуговицы на блузке. Получалось неуклюже – мужские пальцы были крупными, а пуговицы – мелкими. Ник нервно хихикнул, и Лера хмуро покосилась на него:

– Ты чего?

– Никогда не думал, что окажусь в роли девушки, которую раздевают.

– Заткнись и наклонись! – рявкнула Лера, включая воду в ванной.

– В смысле? – Он вздрогнул и уставился на нее испуганными глазами девственницы, которую принуждают к оргии.

– Голову опускай, – объяснила убогому Лера, – намыливать буду.