она. Внутренне ликующий КэБ умело изобразил на лице разочарование и как бы через силу вымолвил: «Мое время еще придет!»

— Не надейтесь, выборам не бывать!

Декан с торжествующим видом переступила порог храма науки. Кирилл Борисович мысленно перекрестился тому, что не придется участвовать в процедуре голосования, и вошел за ней следом. Он настолько был доволен таким исходом событий, что решил за ужином непременно выпить рюмочку дорогого коньяка.

На кафедре изрядную порцию соли на его «душевную рану» высыпала Эфирова. Взбудораженная событием Дана, завидев Хабарова, закричала:

— Выбросьте свою предвыборную программу в мусорку, хотя бы вот в эту! — Она картинно ткнула ногой в истрепанную пластмассовую корзинку. Внезапно потеряв равновесие, доцент завалилась на бок и упала на стоявший рядом стул. Тот вместе с Эфировой с грохотом повалился на пол.

Кирилл Борисович молча переступил через нее и скрылся в комнате заведующего. Слушая из-за двери вопли Эфировой, он допустил осторожную мысль, что позволит себе, пожалуй, целых две рюмочки.

Хабаров имел привилегию не только пользоваться кабинетом заведующего, но и его компьютером. Включив старенький жужжащий ноутбук, КэБ быстро нашел то, что искал.

Еще утром, по пути на работу, он уткнулся взглядом в билборд с рекламой сети клинико-диагностических лабораторий с гениально простым названием «КДЛ». Хабаров поначалу не придал значения этой комбинации из трех букв, лишь скользнул безучастно глазами и пошел дальше. Сделав несколько шагов, он остановился как вкопанный. Так это же и есть таинственный «КДЛ»!

Подтверждение догадки нашлось в компьютере заведующего — Хабаров отыскал сайт лаборатории. Оказывается, в Камске было семь или восемь филиалов данного медучреждения. Он выписал адреса двух отделений, находившихся поблизости от места работы и жительства журналистки. По дороге домой профессор решил заглянуть в один из них, что называется, на разведку.

Подходя к лаборатории на улице Тургенева, всего в четырех кварталах от дома Светланы, Хабаров издали увидел нужную вывеску. Он так и не подыскал вразумительного повода для визита. Но благоволившая сегодня удача была на его стороне. Будь что будет… С усилием потянув на себя массивную деревянную дверь, Кирилл Борисович попал в небольшой коридор с мозаичным полом и добротной каменной лестницей, ведущей на полуэтаж выше.

Посетителей ни души. За лестницей шел поворот направо, за которым спряталась стойка регистрации с дежурным администратором в белом халате. Низко склонив голову, та заполняла от руки какие-то формуляры. За ее спиной висело объявление, обращенное к посетителям, — поучаствовать в акции: «Приведи друга — получи скидку».

Решение созрело мгновенно. Кирилл Борисович снял головной убор, распахнул пальто, демонстрируя красивый галстук, радушно поздоровался.

— Моя знакомая направила меня к вам, говорит, выгодная акция. — Он предусмотрительно вытащил из внутреннего кармана паспорт и показал им на объявление.

— Назовите, пожалуйста, ее фамилию, — улыбнувшись, ответила ему администратор.

— Каретная Светлана Петровна…

Девушка уткнулась в компьютер, минуты две-три рылась в нем, потом озадаченно тряхнула головой.

— Такой клиентки у нас нет. Вы не ошиблись, фамилия все-таки необычная…

Хабаров по буквам произнес фамилию журналистки, но все безуспешно.

— Таковой в нашей базе данных нет.

— Понял, — продолжал импровизировать Кирилл Борисович, — по всей видимости, она пользовалась услугами другого филиала. У вас ведь сеть лабораторий?

— У нас общая база. Если Светлана Петровна не числится у нас, значит, она не была клиенткой сети «КДЛ».

— Извините за хлопоты. Вероятно, моя знакомая что-то напутала. — Он попятился к выходу.

— Ничего-ничего. Я вам так скидку проведу. Какие исследования вас интересуют?

— Вообще-то, криминалистические, но не в этот раз… До свидания. — Хабаров круто развернулся и скрылся за углом, а регистраторша еще добрых полчаса изучала прейскурант в поисках криминалистических анализов. Ничего не нашла. Наверное, мужик имел в виду копрологические?

Хабаров вышел на улицу. Предвкушение скорой разгадки «КДЛ» развеялось как сигаретный дым. На поверку все оказалось до банальности просто. «КДЛ» — всего-навсего клинико-диагностическая лаборатория, в которую, как он сейчас выяснил, Каретная никогда не обращалась. Видимо, не было нужды, здоровье Светлану Петровну все-таки не подводило…

Тогда что она подразумевала под «КДЛ»? Ведь для чего-то она вносила в ежедневник эту аббревиатуру? Да еще на протяжении целого года! И планировала некий «КДЛ» в основном на обеденное время. А разве в обед в лабораторию ходят?! Похоже, рано радовался…

На следующий день Кирилл Борисович с Максимом пришли к директору агентства «Говорит Камск». Тот встретил их как старых друзей, только что не обнимал и не хлопал по плечам. Демократический стиль одежды Рассказова на этот раз включал брюки-слаксы и обтягивающую огромный живот белую футболку с полным жизненного оптимизма девизом: Life is beautiful.

КэБ с Максом дружно отказались от предложенного им на выбор кофе или чая, расселись вокруг редакторского стола и заговорили на общую для всех тему.

— Кирилл Борисович, как ваше расследование? Продвинулось? — взял быка за рога Рассказов.

— Есть немного. Вам, наверное, небезынтересно знать, что мы объединили усилия со следствием. Работаем с майором Дымовым плечом к плечу.

— Органам давно пора повернуться лицом к общественности. Не сомневаюсь, это будет плодотворный союз! — пафосно отреагировал Рассказов.

На лице Хабарова мелькнуло самодовольство.

— Правильно, что не сомневаетесь. Более того, оно уже дало результаты. — Профессор изучающе посмотрел на главного редактора.

— Любопытно, черт возьми! Не поделитесь инфой…

— Я мог бы сослаться на тайну следствия, — ответил КэБ, — но вам скажу. Мы со старшим следователем нашли завещание Каретной. Оно официальное, нотариально заверенное… Составлено за три дня до смерти…

— Завещание! — ахнул Рассказов. — Неужели Светка все-таки болела? И знала о смертельной болезни? Да не болела она… — Он запнулся. — Наложила на себя руки?! Никогда бы не подумал… Нет, не может быть…

— Версия самоубийства у нас в приоритете, но нам нужно понимать мотив. Смертельная болезнь под сомнением. Вы и сами в нее не верите. Вы, Альберт Николаевич, — Хабаров закинул ногу на ногу, — окажете следствию услугу, если передадите одну вещь. Она находится в кабинете Каретной…

— И что это? Компьютер?

— Нет, всего лишь книжка, «Справочник следователя» называется. Мы ее видели в книжном шкафу, помните?

— Нет, я был рассеян… Впрочем, пойдемте взглянем. Прошу вас, — редактор указал на дверь.

— Только после вас.

Профессору хотелось пропустить Рассказова вперед, чтобы Максим вернул ежедневник на исходное место. Краем глаза КэБ видел, как аспирант выхватил из рюкзака блокнот и в мгновение ока положил его на заваленный бумагами редакторский стол. Все прошло как по маслу. Странно, но никаких угрызений совести Кирилл Борисович в этот момент не испытывал. Только подивился ловкости своего подопечного. Похоже, они действительно спелись…

Их троица шла знакомым стеклянным коридором, воздух которого был наполнен непереносимыми запахами. Кирилл Борисович дышал