все стороны брызнула кровь, моментально залив кусок светлого ковра. До меня долетело глухое рычание Тени. То ли она была не рада, что ей убирать, то ли, что я убил двух человек.

Я бесцеремонно отпихнул тело и повернулся к последнему пленнику.

Но им я займусь позже. Сейчас Алекса продолжала анализировать магию наемника.

У него был очень интересный медальон. Он вызывал у меня любопытство. Энергия, заключенная в нем, питала защиту под одеждой и давала усиление способностей.

Мне бы такой пригодился. Ведь если я не могу использовать магию, почему бы не использовать предметы, которые это могут?

Кончик лезвия кинжала быстро срезал шнур, на котором болтался медальон. Раздался тихий шелест и глухой удар — тяжелый треугольник упал на пол. Упал прямо в лужу крови, подняв легкую рябь.

— Теперь защиты нет. Усиления нет. Кто ты без всего этого? — негромко сказал я, убирая кинжал.

— Я вам нужен живым, — криво улыбнулся наемник. — Вы ничего мне не сделаете.

— А разве мы собираемся что-то делать, да, ребята? — я поднял глаза на команду. — Всего лишь будем отрезать по одному пальцу, потом перейдем к запястьям, ушам, а там и до колен недалеко.

Мой голос был спокоен и даже расслаблен.

— Наемники Черного ордена никогда не выдают своих нанимателей, — гордо сказал он.

— Теперь мы знаем, откуда ты, — обронил я. — Уже что-то.

Я вытянул его руку и прижал к полу. А потом резко наступил на нее. Раздался смачный хруст костей. Наемник вскрикнул и попытался вытащить пальцы из-под каблука. Я ему это позволил и смотрел, как он корчится от боли.

— Говори, — я улыбнулся.

— Такой, как вы не должны жить. Вы порочите честь магов! — выдохнул он, с трудом сдерживая стон.

— И вы решили вчетвером совершить правосудие? Пошли против меня? — я искренне удивился, услышав такое. — Кто же вам нашептал такую глупую идею?

Я уже вытягивал его вторую руку. Ветер молча придержал сопротивляющегося пленника за плечи, чтобы мне было сподручнее.

— Не ной, мы только начали веселье, — сказал я. — Сейчас ты расскажешь мне все.

Кинжал в одно мгновение пригвоздил ладонь к полу.

— Хорошо! Я все скажу! — взвыл наемник с безумным взглядом.

На моих губах появилась улыбка.

Глава 7

Допрос длился почти два часа. И все это время я мысленно восхищался наемником, который отказывался сдавать заказчика.

Его кровь уже залила на только ковер, но и диван, кресло, часть попала даже на Тень, которая старалась держаться в стороне.

Я все время ловил ее неодобрительные и многообещающие взгляды, но они все были проигнорированы. Уж больно я увлекся, задавая вопросы.

— Я поставил маячок, когда вырубил этих двоих, — быстрый взгляд на Ежа и Ветра. — Так, мы вас и нашли.

На лице толстяка появилась улыбка, эти слова целиком его оправдывали. На радостях Еж от души врезал наемнику в печень и сразу же отошел, глянув на мое лицо.

— За вами все равно идет охота! — прошепелявил пленник. — Не мы, так другие. Вам не выжить.

— Это же прекрасно, — отозвался я. — Свежая кровь, новые артефакты, не нападения, а аттракцион неслыханной щедрости. Кто заказчик?

— Наемники черного ордена не выдают…

— Опять ты за свое, — острое лезвие кинжала прошлось по шее незнакомца и уперлось в пульсирующую жилку. — Один удар и все закончится.

Наемник дернулся вперед, явно желая приблизить свою смерть, но я был быстрее.

— Рано, дорогой друг, рано, — обронил я.

— Шеф, позвольте мне? — Ветер наклонил голову к плечу и вытащил свой нож. — Без пальца он громче запоет.

— Без которого? — спросил я. — Без этого?

Взмах и обрубок мизинца падает на пол. Наемник сжал зубы, стараясь сдержать крик, и с ненавистью посмотрел на меня.

«Тимофей Викторович, вы понижаете шансы объекта на выздоровление.» — тихо сказала Алекса.

Это фраза привела меня в чувства. Я действительно увлекся этой никому не нужной жестокостью. Однако все происходящее приводило меня в такой восторг, что мыслить здраво не получалось.

«Внимание. Объект применяет блокировку.»

«Какую?»

«Отключение жизненных потоков.»

Я с интересом посмотрел на пленника.

— А что это ты такое делаешь? — вслух спросил я. — Решил сам уйти из жизни? Только сейчас?

«Внимание. Объект активирует дополнительный код. Опасность.»

— Ветер, Еж, быстро его на задний двор! — рявкнул я.

— Я готов говорить! Я выдам заказчика! — визгливо крикнул пленник.

«Активация кода. Десять. Девять…»

Маги не стали задавать лишних вопросов, а на одном дыхании подхватили наемника и практически выкинули его за дверь возле кухни.

«Усиль защиту!» — только и успел мысленно крикнуть я, как раздался громкий хлопок, и ударная волна вместе с ошметками человека обрушилась на широкое окно.

Тень ошалело смотрела на разводы крови, приоткрыв рот. Еж и Ветер застыли спинами к стене, прислушиваясь, не бахнет ли снова.

Я вздохнул и оглядел комнату: алые пятна уже начали чернеть. Уборка займет неделю. Даже не хочу знать, что сейчас творилось на заднем дворе!

Молча поднявшись, я отправился в свою комнату. Там, не раздеваясь, я забрался в ванну и крутанул вентили. Горячий поток моментально обрушился на мою голову, поднимая в воздух клубы пара.

Меня был озноб оттого, что я собственноручно сделал. Пытал человека! Убил человека! А еще ученый! Перспективный!

Последняя мысль вызвала у меня приступ безумного смеха. Я стоял по щиколотку в кровавой воде и хохотал.

— Ученый! — кулак врезается в кафель. — Программист! — еще удар. — Перспективный!

«Тимофей Викторович, вам нужно успокоиться. Это не вы.» — прошелестел в голове голос Алекса.

Он звучал без укора, без переживания. Бесцветно.

Когда истерика прошла, я начал стягивать с себя пиджак и рубаху. Получалось плохо, ткань липла к телу, а пальцы не слушались.

Я еще долго стоял под душем, пытаясь собраться с мыслями. В какой-то момент за клубами пара появилась Тень. Она без слов помогла мне снять остатки одежды.

Ее пальцы с нежностью пробежались по телу, смывая остатки крови. А когда Оксана начала намыливать мне волосы, я подхватил ее и поставил рядом с собой.

Она сначала взвизгнула, а потом осторожно улыбнулась, продолжив мыть меня.

Эмоции обострились. Розовая вода, металлический вкус на губах, женское тело рядом — все это вызвало внутри меня бурю.