— Не мне это говорить. Но, насколько я могу судить, в мире не существует двух одинаковых людей. И на сто подлецов найдется хоть один благородный. С Ричардом мы знакомы уже пять лет. Он мне очень дорог. Прошу тебя, присмотрись к нему. Вдруг он именно тот, кто сможет сделать тебя счастливой. Но если он тебя обидит, скажи мне, я вправлю мозги в его блондинистую голову.

Нина рассмеялась:

— Ладно, хватит раскисать, — сквозь слезы улыбнулось это милое личико, — тебе сегодня нельзя грустить, — Нина погладила меня по голове.

— Правильно, моя леди, — промурлыкала я, — грустить вредно для характера.

На четвертый день моего заточения ко мне пришел магистр Логант.

— Как дела? — уселся мой куратор на стул, что стоял возле моей кровати.

— Уже лучше, — ответила я.

Чего это он решил ко мне наведываться? Дел что ли других нет?

— О маньяке есть новости? — воспользовавшись ситуацией, спросила я.

— Ничего нового, — устало вздохнул мужчина, — все упирается в ритуал, и то, чего преступник хочет добиться. Мы потратили почти месяц, чтобы отрыть нужное описание ритуала, но, как видишь, результатов нет.

— А что по поводу высшего говорит магистр Гвен?

— Он действительно жертва того ритуал. Память человеческой жизни утеряна. Вурдалак сказал, что, когда он очнулся, вокруг никого не было. Значит, хозяина у него нет. Он не помнит маньяка.

— Что вы скажете на то, чтобы позвать лорда Хьюго? Мы с ним занимались кое-какими исследованиями, связанные с высшими. Его знания могут оказаться полезными.

— Думаю, сейчас любая помощь будет не лишней. Я свяжусь с ним.

— Как хорошо! — слишком обрадовалась я. Скоро я увижу дядю. И естественного отреагировал конфликт.

— Ох, — не сдержала я вздоха. Подтянула колени к себе и уткнулись в них лбом.

— Лораль. Тебе опять плохо, — он подскочил со стула, преодолел разделяющее нас расстояние и схватил за руку, — как тебе помочь?

Потом произошло что-то странное. Силы внутри успокоились, и боль прошла. Даже привычного жжения не было.

Я боялась даже дышать, такого испытывать мне еще не приходилось. Хотя нет. Это уже происходило. Когда Логант утаскивал меня от светлых во второй день. Я ошарашенно посмотрела на куратора. В его глазах плескалась тревога.

— Давайте кое-что проверим, — взволнованно произнесла я, осторожно вытаскивая свою руку из его.

Приступ не вернулся, а вот жечь начало снова. Как безумная опять схватила магистра за руку и притянула к себе. Боль исчезла. Я часто задышала, слезы навернулись на глаза. Потом вновь посмотрела в серебристые глаза Логанта и тихо произнесла:

— Нашла.

А потом порывисто обняла его за шею.

Кирас

Я очень испугался, когда Лораль опять стало больно. Подорвался с места, пытаясь выяснить, как ей помочь.

Спустя мгновение она начала себя странно вести. Вырвала свою руку, а потом снова схватила.

— Нашла.

И Лораль меня крепко обняла и начала плакать. Я попытался ее успокоить, придерживал тонкое тело одной рукой, а другой гладил по спине.

Чтобы девушка успокоилась, понадобилось много времени. В какой-то момент она отстранилась, продолжая крепко держаться за меня своими сильными руками. Между нами было настолько мало расстояния, что я мог чувствовать ее дыхание на своей коже.

— Кажется, вы можете подавить действие конфликта… — сказала девушка, глядя мне чуть ли не в саму душу. — Помните, когда забирали меня из аудитории светлых. Обычно после таких приступов я бы провалялась в постели несколько дней, а тогда я пришла в сознание уже у вас на руках. И боли не было. Понимаешь?! Не было совсем! Даже привычного жжения не было!

Я пытался осознать, что говорит Лораль. С каждым словом ее руки начинали дрожать сильнее. А под конец монолога, все ее тело била нервная дрожь.

— Все, тише, — я притянул девушку к себе за талию и вдохнул запах ее волос. — Мы со всем разберемся. Не переживай. Я отыщу способ тебе помочь.

После таких потрясений организм Лораль дал ей отдохнуть. Она уснула прямо у меня на руках. Я аккуратно уложил ее на кровать, стараясь не прерывать телесный контакт. Так я и провел ночь, сидя рядом с кроватью и держа ее за руку. Было, о чем подумать. Почему ее боль исчезает, когда я ее касаюсь? Может это действие крупицы магии души, что перешла мне от матушки или просто какая-то индивидуальная восприимчивость. Выяснить будет сложно. Главное — мы нашли хоть какой-то способ избавить ее от боли.

Лораль

Никогда я еще так хорошо не спала. Разбудил меня лучик солнца, что пролез сквозь зашторенное окно. Что-то было не так, как всегда. Я нахмурились, пытаясь понять, что изменилось. А потом до меня дошло, что сосуд не жжет, дары будто замерли. Осторожно повернула голову в сторону, где вчера сидел магистр.

Он был все еще там, пододвинул стул ближе к моей кровати, чтобы было удобно держать меня за руку.

"Не ушел", — подумала я, поворачиваясь на бок и заглядывая в его спящее лицо.

"Такой красивый".

— А это приятно. Просыпаться, слыша твои мысли, — хриплым после сна голосом произнес магистр.

— Как?! Стоят же щиты, — растерянно спросила я, чувствуя неловкость.

— Ты опустила их, похоже неосознанно, — улыбнулся Логант и провел большим пальцем по тыльной стороне моей руки, — я связался с лордом Этраль. Он прибудет через два дня, — магистр посмотрел на часы, висевшие на стене. — Мне пора. Готова?

Кажется, он многое обдумал и понял за эту ночь. Мы не можем постоянно быть вместе.

— Еще минуту, — я закрыла глаза и прижалась лбом к его руке.

Хотелось запомнить все, что чувствую. И радость обретения надежды, и благодарность, и горечь от того, что опять вернется боль. Глубоко вздохнула последний раз и выпустила его руку.

Что интересно, последствия приступа сошли на нет. Вернулась только повседневная боль.

— Все нормально? — с тревогой спросил мужчина.

— Да, похоже мое состояние пришло в норму, — попыталась подняться с кровати.

— Полежи еще немного. Я зайду к тебе, как только освобожусь. Подумаем, что со всем этим делать, — серьезно смотрел куратор мне в глаза.

Потом он поднялся, напоследок улыбнулся и направился к выходу.

Глава 9

Лораль

Попыталась оценить свое состояние. Слабость отступила, и я готова возвращаться к повседневной жизни.

Пришел магистр Карс. Он меня осмотрел и отпустил в общежитие. Главный целитель связался с сыном, и спустя полчаса Ричард пришел, чтобы проводить меня до комнаты.

— Доброе утро, моя герцогиня. Ваш верный рыцарь пришел, чтобы сопроводить вас до покоев, — это высказывание он подкрепил шутовским поклоном.

— Окажите мне честь, — ответила таким же тоном на