это.]

[Выживи.]

Мир перед глазами резко сменился.

Кроу глубоко вдохнул и понял, что снова стоит в коридоре гильдии "Коготь".

— …Вот дерьмо.

Кроу стоял в коридоре, моргая, пытаясь переварить всё, что только что произошло.

[Система обновлена.]

[Разрыв петли начат.]

[Шанс того, что ты доживёшь до конца этой истории: ха-ха, удачи.]

— Отлично, я всё понял. Кроме всего, — пробормотал Кроу, взъерошив волосы.

— Ты всегда разговариваешь сам с собой, или это побочка после удара по голове?

Кроу поднял взгляд и встретился с ледяным взглядом Валькирии Хейм.

[Обнаружен охотник ранга S.]

[Шанс выжить после этой беседы: смотри предыдущие попытки.]

Она стояла, скрестив руки, и смотрела на него, будто решала, ломать ему шею сразу или дать шанс сказать ещё какую-то тупость перед этим.

— О, привет, босс. Отличный день, чтобы оставить меня в покое, правда?

Валькирия приподняла бровь.

— Ты исчез прямо из коридора гильдии. Буквально.

— Ну… да, но это была короткая командировка в ад. Всё в порядке, ничего нового.

[Шанс, что она тебе поверила: 0%.]

— Кроу, — её голос был спокойным, но пугающим. — Где. Ты. Был?

Кроу сделал самый искренний взгляд.

— Понимаешь, есть вещи, которые лучше не знать. Например, сколько калорий в бургере или почему у некоторых людей есть мнение.

[Шанс заболтать её: 5%.]

[Шанс быть впечатанным в стену: 85%.]

Валькирия сделала шаг ближе, с явным намерением раздавить его морально, а возможно, и физически.

— Если ты думаешь, что можешь ускользнуть от ответственности — то я разочарую тебя.

Кроу обворожительно улыбнулся.

— Ну, раз ты говоришь о разочаровании, давай сразу решим — мы точно не пара?

[Шанс, что тебя сейчас убьют: 90%.]

[Шанс, что она будет смеяться: -100%.]

Валькирия вдохнула через нос, сжимая кулаки.

— …Я жалею, что не вышвырнула тебя сразу.

— О, так у меня был шанс? Это неожиданно. Я думал, ты просто ждёшь удобного момента, чтобы использовать меня в качестве гантели.

Она прищурилась.

— Не искушай меня.

Кроу театрально развёл руками.

— О, пожалуйста, искушение — это моя вторая натура. Первая — абсурд.

[Шанс, что тебя выкинут в окно: 95%.]

Валькирия медленно подняла руку… и внезапно схватила его за воротник, притягивая ближе.

Кроу на секунду замер.

— …Слушай, обычно после таких моментов люди либо целуются, либо убивают друг друга. Надеюсь, у тебя сейчас нет странных фантазий?

Она наклонилась ближе, её ледяные глаза сверкнули.

— Поверь, если бы я хотела тебя убить — ты бы уже договаривал эту фразу в виде эпитафии.

[Опа.]

Кроу поёрзал в её хватке, но Валькирия даже не дрогнула.

— Так… могу я хотя бы узнать, за что мне сейчас прилетит?

Она хмыкнула.

— За всё.

[Шанс договориться: 1%.]

Кроу тяжело выдохнул.

— Ну, если ты так настаиваешь… Может, хотя бы обойдёмся без жёсткого избиения?

Валькирия помолчала, потом… резко разжала пальцы.

— Ладно. Но ты мне кое-что должен.

Кроу встал ровнее, отряхнулся и изобразил самое обворожительное выражение лица.

— Надеюсь, ты не про деньги.

— Нет, — её голос был холоден, как арктический ледник. — Но ты собираешься выполнить задание, раз уж тут задержался.

[Квест получен: "Выгодная сделка. Или нет."]

Кроу ухмыльнулся.

— Ну ладно. Я же всё равно не собирался скучать.

[Шанс, что это задание выйдет из-под контроля: 100%.]

Кроу стоял, оценивая ситуацию. Он только что выпутался из смертельной схватки с Валькирией, но удача вряд ли будет вечной. Значит, оставался один верный путь — нажать на газ и нестись вперёд с абсурдным планом.

Он скосил взгляд на Валькирию. Она выглядела так, будто его существование — личное оскорбление для неё.

И тут в голову Кроу пришла идея.

Гениальная.

Идиотская.

Но гениальная.

Он широко улыбнулся, сделал шаг вперёд, схватил Валькирию за воротник… и поцеловал её в засос.

Время будто остановилось.

— …

— …

Валькирия замерла.

Гильдийцы, наблюдавшие издалека, поперхнулись чаем, воздухом и здравым смыслом.

Система тоже подвисла.

[Ошибка! Логическое несоответствие. Перерасчёт возможных последствий…]

[Результат: Ты труп.]

Кроу оторвался от Валькирии и успел только сказать:

— Ну, теперь это официально самая тупая вещь, которую я сделал в этой жизни.

— КРОУ.

Ох, её голос теперь был просто квинтэссенцией ярости.

ВРЕМЯ БЫЛО УБИРАТЬСЯ.

— Ладно, мы обсудим это позже! — выкрикнул он, резко разворачиваясь и срываясь с места.

Валькирия уже двинулась за ним.

[ВНИМАНИЕ! Активация режима "Срочное бегство".]

[Шанс выжить: 50%.]

[Шанс избежать летального исхода: 10%.]

[Шанс, что тебе простят: -100%.]

Кроу пронёсся по коридору, перепрыгнул через перила, спикировал вниз по лестнице, выбил ногой дверь и выскочил в главный холл гильдии.

— ЗАДЕРЖИТЕ ЕГО! — раздался за спиной голос Валькирии.

— Ой, ну вот только не это…

Гильдийцы, до этого просто мирно занимавшиеся своими делами, внезапно осознали, что объект их ненависти несётся через помещение с выражением "СПАСИТЕ МОЮ ДУШУ".

— Стой!

— Ловите его!

Кроу полетел вниз… на грузовик с артефактами.

[Новый квест: "Удачный побег или эпичный провал".]

[Задача: Не сдохнуть.]

Приземлившись на ящики, он тут же схватился за руль грузовика, дёрнул передачу и с криком:

— Погнали, сукииии!

…сжался в клубок, уходя в занос.

Валькирия вылетела из дверей, увидела, как он уносится прочь, и на секунду замерла.

Её кулак сжался.

— КРОУ!

Грузовик рванул прочь.

— ЭТО БЫЛ ЛУЧШИЙ ДЕНЬ В МОЕЙ ЖИЗНИ! — прокричал Кроу в ночное небо, улыбаясь во все тридцать два.

[Шанс, что завтра ему капец: 100%.]

[Шанс, что он об этом пожалеет: 0%.]

Акт 7: Гонка века, или Как угнать грузовик и своё будущее

Грузовик ревел, как умирающий зверь.

Кроу вдавил педаль в пол, лавируя между машинами.

Позади надрывались сирены "Когтя".

Спереди хаос из машин, людей и проблем.

— Ладно, Кроу, думай! Ты же гений… э-э-э… чего-то!

Что-то грохнулось на крыше.

Он взглянул в зеркало.

— Только не говорите, что…

Знакомая фигура

На крыше, в боевой стойке, стояла Валькирия.

Глава гильдии "Коготь".

S-класс.

Женщина, которую он поцеловал, обманул и оставил с мыслями, которые явно ей не понравились.

Она встретилась с ним взглядом… и улыбнулась.

Кроу выругался.

— Ну конечно.

Она идёт…

Валькирия медленно пошла вперёд.

Кроу дёрнул руль.

Грузовик занесло.

Фонарь — мимо.

Киоск — мимо.

Валькирия — всё ещё на крыше.

— Да ты что, СКЛЕЕНА С ЭТИМ ГРУЗОВИКОМ?!

Она перешагнула вентиляционный люк, как будто шла по красной дорожке.

— Нет.