против, да?

Кроу задохнулся.

[Ошибка. Перегрузка.]

— Конечно против!

Она обвела его пальцем по груди.

— Правда? Ты хочешь, чтобы я ушла?

Кроу понял, что на этом моменте он официально потерял контроль.

[Система обновляет статус: Полное поражение.]

Он закрыл глаза и выдохнул.

— Просто… почему?

Валькирия улыбнулась.

— Потому что мне нравится, как ты страдаешь.

Кроу резко открыл глаза.

— Ты серьёзно?!

Она усмехнулась.

— Может быть.

Кроу сжал кулаки, развернулся и потёр лицо руками.

[Система рекомендует: Подготовиться к семейному ужину.]

Он тяжело выдохнул.

— Значит, ты не уйдёшь?

Она пожала плечами.

— Нет. Я теперь часть твоей жизни, милый.

[Подтверждено.]

[Шансов сбежать: 0%.]

Кроу уставился в потолок.

— Может, стоит просто принять судьбу…

[Система одобряет.]

Он развернулся к Валькирии, прищурившись.

— Ладно. Ты хотела играть? Хорошо. Но знай…

Она наклонилась ближе.

— Что, любимый?

Кроу широко улыбнулся.

— Я тоже умею играть.

[Система обновляет квест...]

[Новый статус: "Война умов."]

Валькирия сверкнула глазами.

— Посмотрим, кто победит, Кроу.

Он ухмыльнулся.

— Да, посмотрим.

[Задача: Переиграть Валькирию.]

Кроу встретился с её взглядом.

Валькирия слегка улыбнулась.

— Ну что, милый? Ты готов к ужину?

Он скрестил руки на груди.

— Готов. Но ты уверена, что сможешь выдержать встречу с моей семьёй?

Она сделала вид, что задумалась.

— Хм… Думаю, да.

[Система анализирует...]

[Вероятность победы: 50/50.]

Кроу прищурился.

— Ну, посмотрим, кто кого.

Она кивнула.

— С нетерпением жду, любимый.

[Система активировала режим: "Тактическое мышление".]

[Подготовка к семейному ужину началась...]

Вечер воскресенья. Семейный ужин.

Кухня была полна запахов еды, а в воздухе витала атмосфера чего-то странного.

Мама накрывала на стол.

Отец уже наливал себе что-то покрепче.

Сёстры готовились к шоу.

Валькирия сидела рядом с Кроу, выглядя так, будто это её праздник.

[Система анализирует поведение...]

[Валькирия абсолютно уверена в своей победе.]

Кроу выдохнул.

— Ладно, давайте уже начнём.

Мама улыбнулась.

— Конечно, дорогой. Валькирия, будешь картошечки?

Она кивнула.

— С удовольствием.

Кроу напрягся.

[Система рекомендует: Начать атаку первым.]

Он осторожно посмотрел на Валькирию.

— Так, раз уж ты тут, расскажи… что тебе больше всего во мне нравится?

Она даже не моргнула.

— О, конечно. Твоя… решительность.

[Система фиксирует ответ.]

[Манипуляция 90%.]

Алексия наклонилась вперёд.

— Решительность? Это странно. Кроу всегда избегал проблем.

Он едва сдержал смех.

Валькирия улыбнулась.

— О, нет. Просто он избегает не потому, что боится, а потому что ищет самый выгодный путь.

[Система анализирует...]

[Проблема: Она ПРАВИЛЬНО его описала.]

Кроу напрягся.

Мама посмотрела на него с гордостью.

— Я всегда знала, что у тебя есть стратегия.

Кроу почувствовал, как проигрывает.

[Система рекомендует: Срочно менять тактику.]

Он поставил локти на стол.

— А как насчёт наших первых встреч?

Валькирия улыбнулась.

— О, это было незабываемо. Он был таким страстным…

Кроу подавился.

Мама просияла.

— Ох, как романтично!

[Система анализирует...]

[Ситуация выходит из-под контроля.]

Кроу в панике посмотрел на сестёр.

Мэй захлопала в ладоши.

— А когда у нас будут племянники?

Кроу поперхнулся.

[Система рекомендует: БЕГСТВО.]

Валькирия поставила руку ему на плечо.

— Всё в своё время.

Кроу не выдержал.

— Ладно, это зашло слишком далеко!

Она невинно посмотрела на него.

— Что такое, любимый?

Мама покачала головой.

— Ты слишком переживаешь, Кроу. Расслабься.

[Система фиксирует полное поражение.]

Он вздохнул и обхватил голову руками.

[Система обновляет статус...]

[Поздравляем! Вы официально не контролируете свою жизнь.]

Валькирия победила.

Кроу сидел за столом, в полном осознании своего поражения.

Валькирия спокойно доедала ужин, явно довольная тем, как всё прошло.

Мама мечтательно вздыхала.

— Ох, ну я так рада, что у моего сына такая замечательная девушка…

Мэй сияла.

— Я тоже хочу сильного парня-охотника, как Валькирия!

Кроу потёр виски.

— Какого чёрта ты ставишь её в пример?!

Мэй пожала плечами.

— Ну она же сильнее тебя.

[Система фиксирует критическое попадание в гордость.]

Валькирия положила руку на плечо Кроу.

— Не переживай, милый, для меня ты всё равно особенный.

Кроу глубоко вдохнул.

[Система рекомендует: "Прими судьбу".]

Мама вдруг встрепенулась.

— О! А давайте фото на память?

Кроу замер.

[Система фиксирует опасность: 10/10.]

Валькирия тут же оживилась.

— Отличная идея, Эвелин.

Кроу покачал головой.

— Нет-нет-нет, я против.

Отец хмыкнул.

— Ну ты чего, сын? Должен же быть первый семейный снимок.

Кроу вспыхнул.

— Первый и последний! Я не собираюсь…

Валькирия уже встала, подошла к нему и, пока он говорил, быстро потянула за собой.

[Система анализирует...]

[Вероятность отказа: 0%.]

Алексия хихикнула.

— О, он уже в её руках.

Валькирия обняла Кроу за плечи.

— Улыбайся, милый.

Кроу почувствовал, как кто-то ставит телефон перед ними.

ЩЕЛК!

[Система зафиксировала фото.]

[Теперь вы официально в отношениях. Поздравляем.]

Кроу безжизненно опустился обратно на стул.

Мэй уже выкладывала фото в соцсети.

— Вау, 300 лайков за минуту! Все пишут, какая вы классная пара!

[Система рекомендует: ливнуть из реальности.]

Кроу прошептал:

— Боже, забери меня обратно в ад…

Валькирия потянулась и встала.

— Ну, это был замечательный вечер. Мне пора, но не волнуйся, Кроу…

Он приподнял голову.

— Что?

Она нагнулась и тихо прошептала ему на ухо:

— Мы ведь скоро увидимся снова.

Его глаза дёрнулись.

[Система фиксирует новую угрозу.]

Кроу сидел на крыше дома, глядя на ночное небо.

Внизу в доме его семья пересматривала фото, восторгаясь «чудесной парой».

Сёстры уже обсуждали свадебные платья.

Мама думала, какой подарок сделать Валькирии.

Отец просто наслаждался ситуацией.

Кроу закрыл глаза.

[Система рекомендует: Смирение.]

— Заткнись…

Валькирии нигде не было видно.

Она ушла.

Это должно было его радовать.

Но вместо этого его что-то тревожило.

[Система анализирует…]

[Ваши инстинкты говорят вам, что что-то не так.]

[Вы правы.]

Кроу вздохнул.

— Я ведь проиграл, да?

[Система подтверждает.]

Он встал, спрыгнул вниз и направился в город.

[Система активировала квест: "Спокойный вечер."]

[Шанс провала: 100%.]

Кроу шёл по улицам, просто наслаждаясь тем, что наконец-то один.

[Система фиксирует аномалию.]

[Вы чувствуете на себе чей-то взгляд.]

Кроу замер.

Он медленно обернулся.

На другой стороне улицы, прислонившись к фонарному столбу, стояла Валькирия.

И смотрела прямо на него.

Кроу почувствовал, как внутри всё сжимается.

— Нет… нет-нет-нет…

Она лениво оттолкнулась от столба и медленно пошла к нему.

[Система фиксирует новую угрозу.]

Кроу попятился.

— Ты что, меня преследуешь?!

Валькирия невинно пожала плечами.

— Мы же в отношениях. Я просто проверяю, чем занимается мой парень.

Кроу провёл руками по