А сейчас дорогая, я хочу тебе кое-кого представить. Я нанял охраников и снял для них две комнаты в доме напротив, так они всегда будут видеть вход в твой дом.

Рон вышел на крыльцо и махнул рукой. Из окна напротив, ему тоже махнули. А через минуту в прихожую вошли два молодых человека крепкого телосложения.

— Это Питер — главный охранник и его помощник Ник. Если ты заметишь, что — то неладное — сразу выходи на крыльцо или помаши рукой в окно. Они тут же придут. Один из них будет сидеть у окна в доме напротив и наблюдать за дорогой и твоим домом. Другой периодически будет обходить дом и сад.

— Госпожа Аделина, обратился ко мне Питер — разрешите осмотреть дом.

— Да, конечно, осматривайте.

Охранник прошлись по всем комнатам дома, заглянули в кладовую, на чердак и в подвал.

Потом вышли на улицу и осмотрели мой сад, обнесенной живой изгородью.

Вернувшись, они велели мне запирать вход в подвал и на чердак. А так же закрывать ставни с задней стороны дома. Я поблагодарила их и обещала все выполнить.

Когда они ушли Рон сказал:

— Аделина, пожалуйста закрывай входную дверь. Сегодня, когда я вошел, она была открыта.

— Да, знаю Рон. Я всегда запираю. Но в этот раз Марк захотел пить и пока я приносила ему воду, совсем забыла про дверь.

— Марк. Почему ты его так назвала?

— Так звали моего дедушку, мне это имя всегда нравилось.

— Наш следующий сын будет зваться Артуром, как мой дед.

— Рон, о чем ты говоришь? Нам бы выжить и вырастить Марка.

— Ничего не бойся, теперь мы вместе, и я не позволю никаким посторонним людям ломать наши судьбы.

— Рон, может мне уехать к моей старой Кетрин, и пока пожить у нее?

— Я думал, о том, чтобы увезти тебя отсюда, У меня есть небольшое имение, о котором никто не знает, ни родители, ни Дэлия. Я купил его самостоятельно. Но нас могут выследить. Тебя без проблем нашла моя мать, так же Дэлия выследила тебя, правда не знаю как. Я говорил с этим мерзким типом Криспи. Он сознался, что она ему хорошо заплатила, за то, чтобы он выселил тебя из дома. А когда ты смогла оформить купчую на дом, гневу ее не было предела.

— Опять Дэлия! Почему она так зла на меня? Что я ей сделала? Я всегда помогала ей с уроками, когда мы выросли, я стала брать ее с собой в гости, на приемы. Представляла как лучшую подругу, когда меня приглашали на балы, я всегда в ответ на приглашение посылала записку, с просьбой привести с собой подругу. Я всегда очень хорошо к ней относилась.

— Аделина, как я понимаю, без тебя ее бы не пустили ни в один приличный дом. Наша аристократия весьма надменна, и желает видеть у себя только гостей благородного происхождения. А отец Дэлии нувориш, хоть и очень богат.

— Да Рон, я считала, что это несправедливо делить людей на знатных и не знатных. Поэтому всегда старалась для нее.

— И что получила ты? Что получил я? Эти два года нашей совместной жизни для меня сплошная мука. Я не мог к ней привыкнуть. У нас даже разные спальни. Я не пускаю ее в свою.

— Как так Рон, вы же зарегистрированы как муж и жена?

— А вот так, я просто ее не люблю и все. Она старалась быть любезной и милой, но злую натуру трудно скрыть. Постоянно срывалась, кричала на прислугу. Один раз даже избила свою горничную. После чего, имела неприятный разговор с моей матерью и на время угомонилась. Моя мама — единственная, кого она боится в нашем доме. Я все эти годы был раздавлен и бессилен. Она делала все что хотела. Меня ничего не интересовало кроме живописи. И благодаря тому, что у меня еще сохранился этот интерес, я поехал на выставку и увидел там твой портрет.

— Портрет? Что за загадки Рон? Давно уже никогда не писал моих портретов, все что есть, висят в доме родителей.

— Может ты помнишь, как однажды на главной площади молодой человек наступил тебе на подол платья?

— Да, припоминаю, мы с Марком покупали ему игрушку на ярмарке. Точно, парень же был одет в блузу и берет. Только художники так одеваются.

— Ты произвела на него впечатление, и он написал тебя в образе богатой дамы в драгоценностях, а потом выставил этот портрет в Академии искусств.

— И там ты его увидел?

— Да, и чуть рассудка не лишился. Ты была как живая, такая красивая, такая родная.…

К сожалению Дэлия была со мной и чуть не устроила скандал. Я повез ее домой, но она захотела пройтись по модным лавкам и вышла из кареты у торговой улицы. Я быстро вернулся в Академию, купил твой портрет и надежно спрятал его. Когда нибудь ты его увидишь. Я закажу тебе такие же драгоценности как на картине, парень очень тщательно их изобразил. И платье, шелковое платье цвета красного вина, оно обязательно у тебя будет.

Рон посадил меня к себе на колени и крепко обнял.

— Аделина, умоляю будь осторожна, нам надо выдержать битву с этими злобными монстрами. Когда будешь выходить из дома, всегда зови охранника. Не ходи одна.

— Но Рон, у меня есть ученики. Я даю уроки.

— Прекрати это немедленно. Дэлия подкупила Криспи, мало ли кто еще соблазнится деньгами. Она хитра и изворотлива, придумает что-нибудь, чтобы заманить тебя в ловушку.

Рон вынул кошелек и протянул мне — вот деньги, ни в чем себе не отказывай. Найми прислугу, только сначала, пусть ее проверят охранники. Они мастера узнавать подробности про людей.

— Ко мне приходит поденщица на два часа, уже три года как я ее знаю.

— Пусть работает больше двух часов. Не ворочай тяжелые кастрюли на кухне.

Рон взял мои ладони в свои руки и начал их целовать. Мне было стыдно за них. Они уже не такие нежные и холеные как в юности. Много работы им пришлось сделать.

Он понял мои чувства и сказал:

— Аделина, твои пальцы для меня всегда будут самыми красивыми и нежными. Как и ты сама.

Глава 17

Простившись с любимой и поцеловав спящего сына, я сел в наемный экипаж и отправился домой в Бэстфорт. Гладя в окно на проплывающие мимо пейзажи, я вспоминал как вошел в дом и увидел Марка сидящего на полу