прелой травы вызывает такие отвратительные ощущения, будто в кишках что-то подрагивает. Подобные ощущения в ней вызывали разве что конвертики «с гадостями», которые Кристине подбрасывали в детстве деревенские дети. Кристину часто сплавляли на лето к двоюродной тётке — громогласной, неповоротливой и пахнущей навозом. Тётка Кристину не долюбливала, или, скорее, не замечала. И дети её не долюбливали. Вот и выдумали такое развлечение — конвертик «с гадостями». Заворачивали с конфетный фантик таракана, осу или гнилую вонючую петушиную голову и «дарили» приезжей.

Сейчас Кристина то же самое чувствовала, как когда эти конвертики разворачивала. Будто внутри, под безобидной обёрткой её ждёт что-то мерзкое или злое, и оно вот-вот вырвется наружу. И бонусом — знание, что со стороны за этим наблюдают и обидно смеются те, кто эти конвертики подкинул.

К счастью, Кристина уже достаточно взрослая, чтобы контролировать эти страхи и не срываться на бег, сломя голову, при мысли о какой-то тухлой кукле.

— Ничего тут нет. — Наконец, сказал Глеб. — Да и если есть, как это нам поможет?

— Тоже так думаю. — Поддержал Костя.

— Вдруг мы её просто не нашли? — Робко спросила Кристина. Взрослая она или нет, а находиться рядом с этой гадостью и не знать об этом — совсем не то, что успокаивает её нервы.

— Да и плевать! — Сказал Глеб. — Вы не то ищите! Чего мы вообще зациклились на этой проклятой кукле? Что с неё толку?

Кристина чуть не напомнила, что кукла, между прочим, неизвестно откуда взялась и то, что они старательно умалчивают факт её появления, не означает, что его, этого самого факта, не было.

Но не напомнила. Тогда ведь и самой придётся задуматься, что же это за шутка такая была и кто её пошутил.

Время шло к вечеру.

Все устали бегать и искать, и отупели от мыслей, которые приходилось отгонять от себя, словно рассерженный улей — одна нет-нет, да проскользнёт мимо размахивающей руки, да ужалит в самое незащищённое место.

Даяна не вернулась и все прекрасно понимали, что «само не пройдёт». Что, возможно, они всё-таки влипли в неприятности.

Костя сидел такой хмурый, что Кристина его не узнавала. У него, кажется, даже волосы потемнели.

— Надо было утром уезжать. — Мрачным голосом сказал он. — Сразу, как ей поплохело.

Глеб ничего не ответил. Он тоже нервничал, только непонятно, отчего. То ли потому, что Даяна пропала, то ли потому, что фильм без неё не закончить.

Впрочем…

Глеб вскочил, схватил камеру и принялся бегать по лагерю, заново заглядывая во все уголки и снимая свои дёрганные передвижения.

— Что ты делаешь? — Спросила Кристина.

Глеб не ответил.

— Отличный был бы конец. — Криво улыбнулась Кристина. — Лесные человечки увели её обратно в свои шалаши.

— Не говори ерунды. — Отрезал Костя. И встал. — Хватит тянуть! Мы должны идти за помощью.

Он достал смартфон и снова проверил связь. Как и сто раз до этого. И снова связи не было.

— Идём в деревню, звоним в полицию… поисковикам, кому там ещё. Пусть ищут. У них оборудование, собаки, их много. А мы что сделаем? Через пару часов стемнеет.

Глеб остановился и сверлил взглядом землю под ногами. Будто не слышал ничего или задумался о чём-то своём, более важном.

— Ну? Чего ждёте? — Костя повысил голос. — Идёте? Нет? Я и без вас могу пойти.

— Я пойду. — Встала Кристина. — Не думаю, что мы сами её найдём. Глеб… надо идти.

У Кристины дрогнул голос. Она подумала, что очень болезненно, должно быть, вот так внезапно отказаться от всех своих наполеоновских планов. Перечеркнуть их. Да и Косте не позавидуешь… Если начнут выяснять, как Даяна вообще тут оказалась, только Кристина из всех присутствующих ни при чём. А если с Даяной что-то плохое случится…

Она так боялась этих лесных человечков! Даже если их не существует, для Даяны они — реальность. И находятся тут, рядом. И от них никак не скроешься, не спасёшься… Страшно. Правильно Костя говорит, сразу надо было уезжать. Но нет… тянули. А теперь что?

Глеб выматерился.

Кристина вскинулась от возмущения. Нашёл время!

Но тут же замолчала.

Из-за дальних сосен боком вышла Даяна. Медленно, покачиваясь, как привидение, которое штормит от сильного ветра. Её лицо закрывали волосы, а руки висели вдоль тела, как тряпки. Плаща на ней не было, только штаны и футболка.

— И что это значит? — Громко спросил Глеб. Потом рванул вперёд, к Даяне, но дорогу ему заступил Костя.

— Стой. Хуже только сделаешь.

Глеб отпрыгнул в сторону и отошёл, ругаясь себе под нос. Кристина направилась к Даяне, но по пути почему-то стала оглядываться, внимательно осматривать кусты и деревья. И особенно эти кучи непонятного хвороста, которые вообще неизвестно кто и зачем тут сложил!

Ничего вокруг не было такого, чтобы оглядываться, но Кристине вдруг стало казаться, что на неё смотрят.

Чушь какая-то!

Она встряхнулась и сосредоточилась на Даяне.

— Ты как? В порядке?

Но та не отвечала, вращала глазами, будто спала или бредила, и Кристина осторожно взяла её за руку.

Тогда Даяна вскинула голову и улыбнулась. Но как-то странно, одной стороной рта и при этом смотрела вперёд невидящим взглядом.

Кристина даже вздрогнула от неожиданности.

И Даяна вздрогнула. Хлопнула пару раз глазами, оттаяла.

— Ты здесь и это главное. — Сказала Кристина. — Давай поедем домой.

Только потом она сообразила, что у Даяны дома как бы нет и звать её «ехать домой» глупо.

Но Даяна, похоже не заметила. Только закачала головой, что-то попыталась сказать, откашлялась.

— Утром.

— Утром? Зачем утром? Давай сейчас поедем. Даже вещи не будем собирать, мальчишки сами завтра всё соберут. Давай?

Вместо ответа Даяна вдруг закатила глаза и свалилась на землю, как подкошенная.

— Да ладно! Может, хватит уже? — Застонал Костя.

Кристина быстро села на корточки, похлопала Даяну по щеке, оттянула ей веко и увидела только белок.

— Похоже, у неё реально обморок.

— Точно? Может, притворяется? — Едко спросил Глеб, который уже успел подойти к ним и теперь нависал, недовольно поглядывая сверху вниз на потеряшку, которая развалилась на земле.

— Вряд ли. — Кристина встала. — И что дальше? Что будем делать?

Они немного помолчали. Кристина задрала голову и посмотрела на небо. В тайге темнеет очень быстро, не успеешь оглянуться, как окажешься будто в чернилах, да ещё звуки отовсюду… Лес — он ведь живой. В стерильной квартире нечему так шуметь, как в лесу.

— Давайте отнесём её в палатку. — Сказал Костя. — Не тащить же волоком к машине. Среди ночи. Да и вещи бросать теперь смысла нет. Даяна ведь нашлась.

И все успокоились. Кристина выдохнула. И