2

О мытарствах питерца в Штатах рассказывать не стоит. Но своего паренёк, наконец, добился — увиделся с ним Чарли Грубер. Прочёл письмо, лично в руки ему переданное. Вызвал парнишку из мотеля, в котором тот уже третью неделю жил и ел за уборку номеров. Выслушал. Увидел. Понял.

И дал всё, что парень просил. Только уже не во сне, а наяву. И яхта, уж поверьте, была далеко не последним пунктом в списке!

Естественно, как и предполагал питерец, Грубера, в конце концов, заинтересовало именно то, куда программа девает гига- и тера- и петабайты (и — с такой же лёгкостью обращается с их более массивными родственниками: экса-, зетта- и йоттабайтами). На этот вопрос ответа у русского программиста не было, работать он над проблемой не мог (в силу отсутствия должного образования и присутствия всех мыслимых материальных благ), поэтому этой темой занялась специальная группа «Индисофта». Грубер, вслед за русским программистом, также решил не давать программе публичного хода, и засекретил все разработки. С десяток умных лбов день за днём крошили и ломали эту проблему, но — тщетно. Программа «прятала» файлы, а потом «доставала» их, как фокусник кролика, или как Дэвид Копперфилд — Статую Свободы. Но с Копперфилдом-то быстро разобрались, а здесь…

— Дык, ёлы-палы! В Сеть она их складывала! Куда ж ещё! — нетерпеливо вскричал Тестер, но Филгудыч спокойно объяснил ему, что таких, как он, умных, в команде было очень много… вообще — все!

— Да плюс еще, хм… русская разведка, которая откуда-то «была в курсе», и в составе особой группы которой работал тогда известный всем присутствующим товарисч со странным позывным «Тюлефан».

— А-а-а! Так вона чо! — протянул Тестер.

— А ты думал? — хитро глянул на него Филгудыч.

Так что, не в Сеть файло девалось. А куда? Прошло почти полгода, но ответа не было. У ученых рушились самые фантастические гипотезы, опускались руки. И тогда один, самый, надо сказать, тупой член этой суперумной группы предложил: а пусть файлы сами расскажут, где они были…. Да, вот так просто!

— И ловко! — ввернул Тестер.

— Ага! — отозвался Филгудыч.

Реакций на это предложение было две и обе синхронные: сначала все хором сказали: «Вот дебил!» и секунд восемь-тринадцать крутили пальцем у виска. А затем — обгоняя друг друга, рванули в лабораторию! Технически тут было всё ясно, а вот результат…!

Результат не укладывался даже в самый большой череп: ребята открыли, извините за банальность, пресловутое пятое измерение. А точнее, параллельную цифровую реальность.

— Куда программа и складировала файлы? — догадался Тестер.

— Именно! — щеголевато щёлкнул пальцами Филгудыч.

— Прям «Матрица» какая-то!

— «Матрица — Шматрица» — это в кино, а тут, — Тюлефан вздохнул. — Жисть голимая!

3

Оставалось найти что? Правильно: механизм взаимодействия с этим самым пятым измерением, с этой цифровой реальностью. Но это снова — дело техники: программка-то — вот она! Доложили Груберу, и только принялись за работу, как пришла команда всё заморозить.

— На фига? — не понял Тестер.

— Я ж тебе уже сказал: не перебивай! — сердито буркнул Филгудыч.

Да, заморозить! Ребят отправили на пару лет на класснючий курорт, расположенный на острове, который Грубер специально для них купил через подставных лиц. На этом острове они могли позволить себе все, что хотели (на денежки дядюшки Чарли, разумеется), но за пределы острова никто из них не мог сделать и шага…

Для многих, надо сказать, это было настоящей пыткой: осточертевшее море, тошнотворное солнце, приторно-преданные горничные, всё и вся к твоим услугам: девочки, мальчики, напитки, развлечения…, но к науке — ни ногой! В конце концов, один из учёных повесился, а ещё одного застрелила охрана, когда он ночью пытался бежать. Остальные с тех пор моря и пляжа видеть не могут!

А что делал в это время с их открытием Чарли Грубер, оставалось тайной и для учёных, и даже для русских: эти лишились единственного источника информации — им как раз и был один из недоживших до возвращения в «Indysoft» парней.

4

Всё возобновилось через два года. Учёных внезапно вернули. И русские кой-чего предприняли: в «Индисофте» появился талантливый научный сотрудник, якобы ранее (за большие деньги!) вывезенный из умиравшей, распадавшейся на части Югославии. Сотрудника звали Филипп Гудвич. Фил Гудвич. Догадайся с трёх раз, кем был на самом деле этот «югослав»?

— Я догадался! — хохотнул Тестер. — С первого раза!

— Садись, «пять»! — в тон ему ответил Филгудыч.

И вот, что этот «югослав» узнал: Грубер все эти два года потратил на создание… цифровых клонов человека.

— Ни хрена себе!

— Ага! «Сказал я себе»! — глаза Филгудыча загорелись огнём. — Подключив к работе компании D-Creator и Marco Computer Group, Грубер пихал в «цифровуху» всё, что можно и что нельзя, и опытным путём, так сказать, «методом бульдозера», минуя обычные в таких делах гипотезы, исследования и предположения, искал … ну, вход, что ли, … для человека в это самое, мать её, пятое измерение!

— Нашёл?

— … нашёл! — Филгудыч усмехнулся. — Иначе мы бы с тобой сейчас здесь не разговаривали!

— Так мы — в пятом измерении?!

— Нет, на Марсе, мать твою! — теперь Тюлефан рассмеялся от души.

— Охрене-е-еть, дайте две-е-е! — весело проорал вдруг Тестер любимую Надюхину поговорку. И ещё долго сидел с неприлично удивлённым лицом, открыв рот и глядя на Филгудыча рассеянным, невидящим взглядом. По всему было видно, что Тестер пытался уложить в своей голове что-то очень большое, что туда никак не хотело помещаться, как если бы слона захотели впихнуть в коньячную рюмку…. Это было невпихуемое…Только минут через десять у него вновь появилась способность говорить.

— Подождите, Тюлефан Филгудыч, подождите…! Значит мы — цифровые копии…. И я там… в том мире — не умер?

— Тогда — точно нет, а сейчас — не знаю! — продолжая смеяться, сказал старик. — Вдруг тебя жена за ту пьянку каблуком по башке ухайдокала?

5

«Югослава» Фила, за проявленные им недюжинные способности (а способности у него действительно были далеко не рядовые!) ввели в состав вновь созданной суперзасекреченной группы «Indysoft’a», которая дни и ночи напролёт занималась исключительно Новым Миром. Теперь задача была проще — создать техническое обеспечение найденных Грубером алгоритмов. Создать, короче, машину для въезда в «пятёрку». А, кроме того, обжить «пятое» пространство, сделать его видимым, осязаемым, обоняемым и т. д.

— Здорово! А на что это было похоже вначале?

— Да ни на что! Негр ночью уголь «тырит» — вот на что это было похоже! «Чёрный квадрат» Малевича! Темнота и пустота! Сколько там клонов пропало — ужас! Сталинские репрессии и Вторая мировая война по