Вздохнув, Алекс провел рукой по волосам и поспешил в ванную, пока он не наделал глупостей вроде блинчиков или нарушил еще какое-нибудь свое же правило.

Как он и ожидал, джинсы были мокрые и холодные. Он не хотел надевать их на горячую после сна кожу и оставлять мокрые следы по дороге к себе.

Он взял джинсы и купальник и развесил их на вешалки в надежде, что так они высохнут быстрее, а сам обернулся в полотенце и слегка намочил волосы. Если он кого-то встретит, то сможет сказать, что решил поплавать с утра пораньше. Алекс быстро взглянул на спящую Гвен и выскользнул в коридор.

В доме было еще темно и тихо.

Вернувшись к себе, Алекс тут же пошел в душ. Горячая вода, стекавшая по его телу, смывала ее запах, и мысли Алекса наполнялись смущением и сожалением о прошлой ночи. Гвен была такой красивой, такой страстной. Перед ней невозможно было устоять, и все же Алекс знал – лучше бы он вернулся в свою комнату, а не прыгал в воду и вынуждал Гвен сдаться. Она хотела решить, что ей нужно от жизни. Она заслуживала мужчину, который женится на ней, заполнит дом их детьми, если она этого пожелает.

Побыв эти дни рядом с ней, он понял, что хочет быть этим человеком для нее. Но это не сможет продолжаться. Никогда интерес Алекса к женщине не длился долго.

Он видел, в какой кошмар может превратиться брак. Его детство стало полем битвы, где он сам был оружием. Брак – это не для него. И сейчас, что бы он ни думал, все обстояло так же. В конце концов, он ощутил бы, как у него на шее затягивается петля, и ему пришлось бы уйти.

Он не мог предложить чего-то, чего не мог дать. Он соблазнил бы Гвен несколькими днями безумного секса, и на этом бы все закончилось. Даже наедине с собой Алекс не будет думать о большем. Это лишь приведет к обратным результатам.

Когда Алекс оделся и спустился вниз, Уилл уже проснулся и заваривал первую чашку кофе.

Он с подозрением покосился на Алекса и сел за стол.

– Ты сегодня рано, – сказал он, подразумевая еще кое-что, и передал Алексу чашку кофе. – Плохо спалось?

– Вроде того, – пробормотал Алекс, уткнувшись в чашку и не глядя в глаза другу, хотя и знал – это бесполезно. Уилл был журналистом, это у него в крови. Он мог читать между строк и вынюхивать подробности лучше, чем кто-либо из знакомых Алекса.

– Что ты собираешься делать? – мягко спросил Уилл.

С чашкой в руке он подошел ближе к Алексу, чтобы говорить потише. Комната Гвен была лишь в паре футов от них.

– Я думал устроить пробежку, – уклончиво ответил Алекс.

Он и правда хотел побегать. Даже надел футболку и шорты, но это было слабой попыткой избежать мыслей о Гвен. Он сомневался, что занятия спортом помогут ему. Гвен занимала все его мысли с момента, как он решил поехать на выходные к друзьям.

Уилл покачал головой, но решил не давить на Алекса.

– Тебе составить компанию? Сомневаюсь, что остальные скоро встанут.

– Конечно, только допью кофе. Какие у нас сегодня планы?

– Кто-то собирался посетить местные винодельни и дегустацию.

Алекс нахмурился, хотя и любил вино.

– А как же Эмма и Гвен? Они не могут пить.

Уилл кивнул, задумчиво отпивая кофе.

– Думаю, Эмма решит позагорать днем и поболтать со своим парнем. Дома у нее вряд ли были свободные минутки. После аварии Паулина и Джордж все время находились рядом.

– Они и в Йель отправятся вместе с ней?

– Нет, но уверен, она обезумеет от свалившейся на нее свободы. Надеюсь, оценки и репутация у нее не пострадают.

Алекс ухмыльнулся. Они оба помнили, как по крайней мере один семестр он оставался на испытательном сроке. Экономика и числа не так интересовали его, как поло и первокурсницы.

– А что насчет Гвен?

Уилл пожал плечами:

– Думаю, все зависит от нее. Она может поучаствовать в сырной дегустации и прогуляться по садам и виноградникам.

Это явно не подходило Гвен. Конечно, вчера на матче она старалась держаться молодцом, но отправиться на дегустацию вин на следующий день ей будет очень тяжело, к тому же она не сможет насладиться поездкой в полной мере.

Возможно, это шанс для Алекса побыть с Гвен наедине.

– Может, я останусь с ней? У нее здесь нет машины, поэтому она будет здесь как в ловушке.

– Вообще, у нас в гараже стоит машина. Я могу оставить ей ключи.

Алекс подумал, что это бы решило проблему, но ему вовсе не хотелось оставлять ее одну. Эмма вряд ли составила бы ей хорошую компанию.

– Это не очень весело. Я пропущу дегустацию и вывезу ее куда-нибудь.

Уилл нахмурился:

– И зачем?

– Чтобы сделать массаж.

– Ты – ей?

– Нет, я про настоящий массаж в спа-салоне. Она сделает педикюр и все такое. Маленькие женские радости.

Уилл сделал еще один глоток, пристально глядя на Алекса.

– Это очень мило с твоей стороны, но довольно странно.

– Неужели я не могу быть милым с беременной женщиной, которую нужно немного побаловать?

– Можешь. Но не удивлюсь, если Эдриен что-то заподозрит. А даже если нет, мы оба знаем – это не лучшая идея.

– Конечно, это ужасная идея, – усмехнулся Алекс.

Он на весь день останется с Гвен. Почти. Но они не пустят его к ней. А значит, как минимум полдня он проведет в холле, проверяя электронную почту.

Но он не мог и подумать о том, чтобы уехать и оставить ее одну после той чудной ночи, которую они провели вместе. Ему этого и не хотелось, в чем он честно себе признался.

Возможно, день, проведенный с ней, слегка успокоит его желание и позволит отступить, хотя бы физически. Возможно, наоборот, этот день позволит им стать еще ближе друг к другу. Но что за жизнь без риска?

Алекс поставил пустую чашку на стол. Кофе наконец-то окончательно разбудил его. Еще пока рано отдавать распоряжения, но, как только сможет, он позвонит куда надо.

– Ну что, готов к пробежке? – спросил он друга.

Гвен с любопытством смотрела, как все садятся в машины, чтобы поехать на, как она его назвала, «винный заплыв».

Не будь она беременна, она бы все равно отказалась от этой поездки. Она устала, и ей совершенно неинтересно обсуждать вкусовой букет и урожаи разных лет.

Но в мыслях о послеобеденном чтении и отдыхе Гвен заметила, что не только Эмма остается с ней, но и Алекс.

– Ты с ними не едешь?

– Нет.

Гвен взглянула на Эмму, которая, достав телефон, скрылась в доме еще до того, как машины уехали. До нее донеслось «привет, Томми», что означало, что Эмма не появится в поле зрения еще долгое время.