Наконец Юви открыла глаза, в тот самый миг, когда Риок распахнул перед ней заднюю дверцу лимузина. Рита же устроилась рядом с водителем, чему Юви удивилась. Она думала, что они по дороге поболтают по душам… Ей так не хватало простого человеческого общения. Проведенные в школе дни среди зеркал и цветастых бархатных подушек, раскиданных по полу, с чайными посиделками со сладостями и тренировками, впервые за долгое время дали ей ощущение спокойствия.

Это спокойствие было не больше, чем иллюзией.

Стоило Юви заглянуть внутрь просторного салона, как окружающий мир затих. Ее магия ощетинилась. В салоне автомобиля сидели двое – девушка с рыжевато– русыми кудряшками, скрепленными заколкой– шляпкой, и статный мужчина. Черный твидовый жакет облегал стройную фигуру и пышный бюст девушки, а длинные плиссированные юбки расходились веером. Она положила руку, затянутую в тонкую кружевную перчатку, на колено мужчины, но тот даже не обернулся, уставившись в окно.

– Юви, садись быстрее! – вывела ее из оцепенения Рита. – Сегодня нам составят компанию мой брат и его невеста. Это в честь их свадьбы устраивается празднество. Виктор! – одернула мужчину Рита.

Мир лишился неподвижности, вращаясь вокруг Юви.

Виктор?

Свадьба?

– Не бойся, Юви, он никого не покусает, несмотря на его репутацию. Архитектор не настолько грозен, каким его все величают.

Смех Риты зазвенел у Юви в ушах. Ей казалось, что она отключится прямо здесь и сейчас, но Риок мягко подтолкнул ее сесть внутрь – напротив парочки – и захлопнул дверцу.

Мужчина наконец чуть повернул голову и встретился с Юви взглядом. Девушка вцепилась в плюшевое сиденье.

Архитектор. Вот кто он.

Принц Виктор, наследник Ремесиса, единственный, кто владеет магией.

Единственный, кроме нее, вот только он об этом и не догадывается.

Тот, кого она поклялась убить.

Тот, кого она спасла совсем недавно.

Господин Никак.

Воистину мир полон самых странных совпадений.

Его миндалевидные черные глаза чуть расширились – возможно ли, что он узнал ее после того вечера? Он ведь был пьян… сначала.

Юви едва сдержалась, чтобы не закричать.

Этот человек убил ее отца, поступился своим народом, чтобы сохранить статус принца и наследника.

Магия внутри Юви встрепенулась, но девушка запрятала ее поглубже. Сейчас не время и не место. Она не даст этому человеку почувствовать ремесис, узнать, на что она способна. Пока он не ведает, кто она такая, все еще может получиться. Ну и угораздило же ее!

– Риок, останови, пожалуйста! – подала голос невеста принца. – Хочу зайти в один магазинчик! Увидела потрясающие туфли! Надеюсь, вы простите мне мою слабость? Принц Виктор, мы увидимся позже, да?

Он лишь коротко кивнул и вновь отвернулся к окну.

Дверца открылась и захлопнулась, автомобиль вновь двинулся в путь. Юви все еще не могла пошевелиться, хотя уже следовало действовать. Но вдруг Рита завопила:

– Котенок! Стой, Риок!

Резкая остановка. И Юви полетела прямиком на принца Виктора. Он вовремя подхватил ее, обнимая за плечи. Ее будто прошибло молнией, да и его тоже – она буквально чувствовала это. Юви подняла голову, стараясь вложить в свой взгляд всю ненависть к этому человеку. Нет, она не могла сдерживаться. Еще чуть-чуть, и она высвободит ремесис. Нельзя допустить этого.

Юви вырвалась из крепких рук Архитектора – уже не в первый раз, и, открыв дверцу, бросилась на улицу.

Жители Мартима превзошли все другие народы в возведении городов и зданий. Благодаря геомантам, магам, что ведали земными ресурсами, искали они тайные нити и направляли ремесис по благотворному руслу. Они научились исследовать все, что их окружало, будь то вода или воздух, и выбирали наилучшие места для строительства жилищ. Такие места силы сохранились и по сей день.

Горы представляют собой не что иное, как кости земли-дракона, по жилам которого течет кровь-вода. Все должно пребывать в равновесии, чтобы ремесис скользил плавно и непринужденно.

Если маг встал на путь Архитектора, ему следует изучить труды живших до него магов со всей тщательностью и последовать древним традициям. Нужно помнить, что сердце Ремесиса отворяют три ключа, которые не следует тревожить без надобности, однако стражи, ими вызываемые, испокон веков играли немаловажную роль при создании жилищ. Призывать их нужно с осторожностью. Каждое строение, охраняемое таким стражем, одним или несколькими, будет в сотни раз мощнее любой крепости.

В строительстве домов предпочтительно использовать плавные линии и избегать острых углов. Если создать кольцевую (спиралевидную) застройку, то и потоки ремесиса смогут циркулировать естественно и беспрепятственно, будто бы перекатываясь с завитка на завиток, образуя идеальный узор. Наиболее благоприятен будет тот дом, что выращен Архитектором, подобно цветку, в конце извилистой улицы, усыпанной гравием. Застройка не должна позволять ремесису застаиваться или уж тем более «душить» его, ведь суть ремесиса – свобода созидания, помогающая, но не подчиняющаяся. Магия – не раб человека, магия – своенравна, и помогает тому, кто этого заслуживает.

Будь ты архитектором или гончаром, не имеет значения. Твои помыслы и твои устремления, свет твоего сердца – вот что истинно волнует ремесис.

Угнетенный ремесис рано или поздно взбунтуется, подобно дремлющему дракону. Поэтому даже в таком обыденном деле, как строительство, оставайся благородным.

V

Виктор не успел опомниться, как ненормальная девчонка выбежала из машины. В его руке блеснул браслет с небольшой нефритовой подвеской. Он покрутил украшение, не веря собственным глазам, а через мгновение услышал возглас Риты.

– Не может быть! Один из древних родов! Какой? Что там было?

– У тебя под носом жила аристократка, а ты и не заметила? – выдохнул Риок, переводя взгляд на Виктора.

– Я не видела печати! – протараторила Рита. – Если бы видела, то… сами знаете что!

Виктор знал. Все аристократы без исключения находились под его опекой, эту честь ему передал отец. Но символ, выведенный на нефрите, растревожил его память, от которой было ни убежать, ни скрыться.

– Виктор! Да очнись же! Она вот-вот сбежит! – Риок толкнул его в плечо.

Принц и впрямь был ошарашен. Герб на нефритовом плоском камушке изображал символ Дома Казиньяк. Распустившийся лотос с занесенным над ним кинжалом.

Подвески обладали магией рода и носили их лишь выходцы аристократических семей. А перед Дилипом Казиньяком Виктор держал давнюю клятву.