«Великий Ремесис, как они все похожи!» – подумала Юви, разглядывая сестер и избегая смотреть на «главу» Дома.

Для Мартима это, правда, было в порядке вещей. Пока жены аристократов ждали рождения наследника, который мог бы перенять отцовскую магию, на свет появлялись девочки.

– Рассказывай, кто ты такая? – раздался уже знакомый ей густой голос.

– Виктор, полегче, – осадила его Рита.

Хотя бы она не обращалась к нему «принц». Все эти титулованные особы только и умели, что задирать носы.

Юви изогнула бровь и отважилась посмотреть в безжалостные угольные глаза. Неужели Архитектор думал, что она его боится? Да, она поддалась ему в той стычке. Может, так будет даже проще подобраться к Императору, чем ей вначале казалось. Если принц Виктор прислуживает ему, значит, у Юви рано или поздно появится шанс оказаться поблизости.

– Юстиана Казиньяк. Мой отец – Дилип Казиньяк. Мой брат…

– Юстиана! – вновь ахнула госпожа Меримьян, промокнув лоб шелковым платком. – Девочка моя! Но как такое может быть? Нам сообщили… довольно давно… что ты…

– Да. Я вроде как погибла. Но на самом деле, как видите, жива-живехонька, – обратилась Юви к госпоже Меримьян, старательно игнорируя принца. – Но прошу, зовите меня Юви. Не люблю всю эту официальность.

Юви поднялась со стула и, не глядя на принца Виктора, продемонстрировала изящный реверанс, расправив плечи и руки, подобно крыльям, склонив голову и чуть присев, сдержанно, но почтительно, как и подобает юной девушке перед госпожой древнего рода. Так бы она приветствовала на людях и собственную мать. Юви краем глаза заметила потрясение на лице Архитектора – наверное, этот самодовольный тип сомневался в ее благородном происхождении. Губ девушки коснулась ехидная ухмылка.

– Мы долго скрывались после Захвата. Отец…

– Твой отец объявлен преступником. И он мертв, – резко сказал Архитектор. Слишком резко, так что она даже вздрогнула.

Улыбка Юви померкла. Ей хотелось обрушить на голову этого человека весь свой ремесис, внутри все так и клокотало, заставляя ее тело дрожать от напряжения.

– А значит, теперь ты под моей эгидой. Останешься здесь и будешь вести себя, как порядочная дама Шаттрли из Дома Меримьян.

Шаттрли! Какое глупое название для главного города всех Бесконечных земель. Черепахи Солида не смогли придумать ничего лучше, чем этот труднопроизносимый набор звуков. От самого этого слова веяло разрушением.

Юви только фыркнула и стиснула челюсти, чтобы не сболтнуть лишнего. Пусть говорит, что хочет. Конечно, она останется. Но по своей воле. Это решение принял не какой-то там принц Виктор, а она сама. Может думать все, что хочет.

– Очень хорошо, – наконец отозвалась Юви и даже вежливо улыбнулась хозяину дома. – Где моя комната? Хотелось бы отдохнуть, если вы не возражаете, принц.

– Сначала пройдем в мой кабинет. Разговор еще не закончен. – Архитектор отвернулся и пошел прочь. – Риок, проводи ее.

Распоряжается ею, будто она пленница или рабыня! Да что себе позволяет этот мартимьянин?

– Мариэ, распорядись приготовить комнату наверху для нашей гостьи, – бросил принц Виктор, обернувшись.

Этот точеный суровый профиль моментально врезался в сознание Юви, и что-то смутно знакомое всколыхнулось в памяти. Глупости.

Девушка с темными и гладкими забранными в пучок волосами вытянула в струнку и без того прямую спину, поджала губы и, сверкнув взглядом в сторону Юви, удалилась прочь, в коридоры особняка.

Риок шагнул к Юви, но та остановила его изящным взмахом руки.

– Сама дойду! Не маленькая.

Странно, что она ничего не почувствовала в тот вечер – ведь сейчас Архитектор излучал такую дикую, необузданную силу. Юви чуть ли не лихорадило. Хотелось вцепиться ему в горло.

Она направилась по его магическому следу, стараясь держать себя в руках.

Рано, Юви, рано.

* * *

– Так, а теперь выкладывай, что еще за фокусы? – спросил принц Виктор, остановившись у громоздкого письменного стола, но садиться за него не стал.

Юви промолчала, окидывая взглядом кабинет. Недурно устроился принц, снова подумала она, вспоминая свою жизнь в изгнании. Свободные жители страны Феникса были вольнолюбивыми и не слишком интересовались уютными домами, проводя много времени в горах, среди природы.

А какая библиотека! Всю стену занимал стеллаж с разноцветными корешками книг. Несколько томиков валялись на столешнице вместе с чертежами. На стене висел портрет изысканной дамы, которая хитро улыбалась. Юви соскучилась по книгам.

– Откуда у тебя ремесис? Это ведь просто невозможно, – тихо произнес Архитектор.

– Завидуете, принц Виктор? Поняли, что вы не уникальны? – съязвила Юви и прикусила язык. Ну что ей стоило и дальше молчать? – Вы ведь это чувствуете не хуже меня. Ремесис мой, и всегда им был.

– Бестолковая девчонка, – прорычал принц Виктор. – Откуда ты только явилась.

– Нежилась на виллах, купалась в море с водными драконами, пока вы тут вылизывали ботинки Императору. В общем, наслаждалась жизнью. Похоже, да? – выпалила она, и принц в два плавных шага оказался рядом с ней.

– Ты не смеешь разговаривать со мной в таком тоне, – угрожающе произнес он, нависая над Юви. – Я глава Дома, теперь – твоего дома. И тебе следует уважать меня. О магии ты никому ничего не расскажешь. Тем более моим домашним. Хватает и того, что ты воскресла из мертвых. Как ты оказалась в Шаттрли?

– Я приехала сюда недавно… С отцом и братом, – сказала Юви, взглянув на Архитектора.

– Твой брат тоже жив?

– О да, еще как жив! – усмехнулась Юви, сама удивляясь собственной лжи. – Он найдет тебя и прикончит, принц Виктор!

– Не играй со мной в эти игры, Юстиана. Отныне ты будешь жить здесь, по моим правилам.

– Я могу уйти в любую секунду, – прыснула она со смеху. – Ты, правда, считаешь, что удержишь меня, принц… Виктор?

В мыслях Юви поднялся настоящий ураган противоречий. Разум подсказывал замолчать и остаться, присмотреться к Архитектору и нанести удар, когда он будет меньше всего того ждать. Чувства разлетались крикливыми чайками.

Воздух вокруг нее зазвенел. Мощный поток смел со стола книги и кофейную чашку, которая тут же разбилась. Следом упала с полки семейная фотография, по паркету рассыпалось стекло. Пришел черед настольной лампы, и, наконец, Юви добралась до окон, выдавливая их наружу. Те с треском лопнули и осыпались на асфальт во внутреннем дворе.

– Прекрати крушить дом, – отчеканил принц Виктор. – Ты и так разбила мою любимую кофейную чашку!

– А то что? – распалялась Юви.

Архитектор даже не шелохнулся под напором ее силы, что несколько покоробило Юви. Она в полной мере овладела ремесисом в шестнадцать. Могла то, о чем даже помыслить боялась, но ее все время сдерживали.