– Не отвечайте сейчас. Подумайте, – резанул он, остановив меня.

Я опустила взгляд в тарелку и начала медленно ковыряться в салате.

– Крет, – произнесла заискивающе, чувствуя, что вечер пора заканчивать. – Спасибо вам за ужин. Мне, пожалуй, пора.

– Я провожу вас до дома.

«Ой, не надо!» – подумала вяло и позволила себя увести из ресторана, посадить в карету и довезти до квартиры.

Уже у двери Крет снова взял мою ладонь в свои руки, коснулся пальцев губами.

– Может, вы пригласите меня на чай? – проговорил с нежностью и одним махом привлек меня к себе. Руки Крета легли на мою талию, я даже охнуть не успела, как оказалась в стальных объятиях. И оттолкнуть-то одной рукой неудобно, во второй подаренный им букет. Вот же зараза, а не дракон. Знал, как меня максимально обездвижить.

Крет склонился низко, почти касаясь моих губ своими.

Я ощутила его горячее дыхание. Вскинула взгляд, желая ответить резко и возмущенно. И смолкла. Он смотрел на меня так, что я вдруг очень хорошо поняла, отчего девушки в академии так быстро выходят замуж. В его глазах можно было утонуть. Провалиться в бездонной синеве, совершенно позабыв о любых приличиях.

Какой соблазн.

Вот только меня совсем не тянет к магистру, даже в легком опьянении.

Ах, как жаль, что декан Аш никогда не посмотрит на меня так. О, почему я снова думаю о Его Мрачнейшестве?

– Тиана Фат!

Его Мрачнейшество?!

– Аш! – вскрик Крета прозвучал вызывающе.

– Магистр Тиана, вы что здесь устроили? – разнесся обвиняющий голос декана.

А что я устроила? Я стою себе. Ну да, меня Крет приобнял. Но это против моей воли.

– Ничего не было.

А вообще, чего это я оправдываюсь? Не оттого ли, что чувствую неприкрытую злую насмешку в голосе Демиана?

– Магистр Крет, что вы себе позволяете? Что за вызывающее поведение, Тиана?

Но-но-но, не забывайтесь. Я не сделала ничего предосудительного.

Горделиво голову вскинула.

– Вы переходите границы, Аш. Не нужно ваши вольные фантазии на меня перекладывать.

– Вольные фантазии?

Ох, как он в лице изменился.

– Демиан, не забывайтесь! – вступился Крет. – Я ухаживаю за Тианой, это не возбраняется, а даже поощряется правилами академии. Мало того, я надеюсь, вскоре магистр Фан примет мое предложение о замужестве. Так что поосторожнее с претензиями к моей невесте.

Невесте? Нет-нет, подождите, я своего согласия не давала.

Я руки магистра со своей талии постаралась убрать. Он меня еще сильнее к себе привлек. Отчетливо услышала, как он фыркнул.

В ответ донеслось хмыканье.

– А сама леди Тиана в курсе, что она ваша невеста?

В голосе Аша было неприкрытое ехидство. Он перевел взгляд на меня. Вопросительно-насмешливый.

– Тиана, дорогая, не пора ли вам домой? Время позднее, а вы, вероятно, порядком устали. Особенно от столь настырного кавалера.

Я пораженно моргнула.

– Это я буду решать, – начал Крет и был перебит холодным подавляющим заклятием.

– Ашракан!

Голову на отсечение готова отдать, что декан собирался сказать «Ашкаркак», заставляя Эрика на время потерять голос.

Но вместо этого в воздух ударили тонкие ледовые стрелы. Мимо Крета пронеслись и прямиком в мою дверь, вынеся ее вон. По комнате прошелся ледяной вихрь, роняя и ломая мебель, лопнула люстра и стекло окна. Мелкая стекольная крошка осыпалась на подоконник.

Я забыла, как дышать. А когда вспомнила, возмущенно вскрикнула:

– Вы что себе позволяете, декан Аш? Вы что сотворили с моей квартиркой? Я где жить буду? Вандал!

И откуда только силы взялись? Хлестанула Крета по лицу букетом. Оттолкнула магистра от себя и ринулась в разгромленную квартиру.

– О нечистые боги! – взревел Аш. – Это я у вас должен спросить, магистр Тиана, что происходит с моей магией!

Крет пораженно смотрел на декана, прижимая руку к пунцовой щеке. Пусть радуется, что в его букете ни одной розочки не было. Или, может, он уже научен опытом, при его-то настырности?

– Аш, у тебя все в порядке? Ты же мог меня… – Крет нервно сглотнул.

Декан раздраженно хмыкнул, прыжком оказался у меня в квартире, отгородив от нее Эрика.

– Магистр Крет, покиньте территорию моей подопечной. Сейчас же! – Вот это рык. Оставшиеся осколки оконного стекла осыпались.

– Я не собираюсь оставлять свою невесту наедине с вами, Демиан, – холодно предупредил Эрик, стремительно приходя в себя.

– Невесту можете и не оставлять, – отрезал декан. – А вот Тиана останется. Она еще не ваша невеста. Так что прошу на выход, магистр Крет.

– Тиана, что это значит?

Я возмущения Эрика не поддержала. Меня куда больше волновало состояние моей квартиры и неудачное заклятие декана. От пугающей догадки меня мелко знобить начало.

– Доброго вечера и до свидания, Крет, – ледяным тоном бросил декан и отвернулся.

Магистр наградил его враждебным взглядом, порывисто отвернулся и пропал – или ушел, я не смотрела.

– А теперь признайтесь, Тиана! – произнес Демиан ровным глубоким голосом, вот только что-то пугающее было в нем. – Вы меня прокляли?

Я медленно повернулась к декану. Хмыкнула. Похоже, хмыканье заразно.

– Стала бы проклятия на вас тратить.

– Тогда поясните: почему у меня все заклятия через пень колоду? Я на занятиях чуть кафедру не разнес. После из вестибюля каток сделал и едва из ректора снеговика не слепил.

«Ой! Интересно, какую смерть для меня придумает декан, узнав правду?»

Я начала пятиться.

– Давно это у вас? – нежненько поинтересовалось тоном знахаря деревенской лечебницы.

– С утра!

Ох.

– А вы, случайно, утром в общежитие не ходили? – еще ласковее стала я.

Декан глаза мрачнейше сузил и начал на меня наступать.

– Ходил, – проговорил с глубоким подозрением. – Значит, все-таки без вас не обошлось.

Ой. Я на диван плюхнулась, огромными глазами на Демиана смотря.

– Подождите. – Вскочила. – Стойте здесь.

Схватила травки, вокруг ректора раскидала, и…

Раздался звук переговорного зеркала. Я взяла его. Из отражения на меня взглянула адептка Лиски с самым угрюмым видом.

– Магистр Тиана, я знаю, на кого мое невезение перешло.

– Я тоже знаю, – ответила пугающим шепотом, смотря, как вспыхнувшие травки изменили цвет на ледово-синий. А лицо декана стало просто убийственно-мрачным.