Вокруг меня обстановка изменилась. Я осознаю, что нахожусь в тепле, уюте, а главное – в безопасности. Ощущала, как кровь перестала приливать от напряжения к мышцам с невероятной скоростью, как бешено колотящееся сердце, теперь отдавало легким постукиванием, а пульс размеренно ощущался как на запястье, так и на шее. Я лежала на просторном диване, укрытая тёплым пледом. Перед диваном стоял стеклянный стол с журналами, в дальнем конце коридора находилась винтовая лестница на второй этаж. На стенах с обоями, исписанные непонятным языком, висели картины и рамки с фотографиями.

– Где я? – спрашиваю я, сузив глаза.

– Ты у меня дома, – непринуждённо ответил собеседник. – Ты отключилась, и мне ничего другого не оставалось, – оправдывался он, когда я запустила в него подушкой, пытаясь увернуться.

– Сколько времени? – снова спросила, опуская ноги на пол.

– Двенадцать ночи. Ну, плюс минус несколько минут, – ответил парень.

Мои глаза невольно распахнулись. Родители, наверное, рвут на себе волосы от тревоги.

– Мне нужно идти, – провизжала я тонким голоском.

Я встала и, на своё удивление, смогла простоять несколько секунд, но через мгновение начала падать. Быстро подскочив, мой спасатель хватает меня под мышки и поднимает. Я оказываюсь лицом к лицу с ним.

– Ты не можешь уйти, – прошептал он, смотря прямо в глаза. – Мои родители в командировке, а сестра в Италии, учится в универе на врача-педиатра. Ты можешь оставаться сколько хочешь, – его тон не требовал возражений.

Я держалась за его твёрдые руки, пытаясь удержаться на ногах. Он был в футболке, которая обтягивала его выпуклости в виде кубиков пресса и мышц на плечах, и джинсах, сексуально свисающие на костяшках бёдер. Мой мозг тактично пытался понять, почему его лицо кажется мне таким знакомым, а голос столь чарующим.

– Тогда мне нужно позвонить моим старикам и предупредить, что я останусь дома у подруги, – мне не хватало дыхания сказать всё разом, поэтому пришлось несколько раз перевести дыхание.

Он кивнул и медленно опустил меня обратно на диван. Мне почему-то не хотелось выбираться из его объятий.

– Давай познакомимся для начала, чтобы ты хотя бы имела понятие, у какой подруги ночуешь? – с совершенно естественной иронией осведомился он.

– Ну и как же тебя называть, герой? – он дико рассмеялся.

– Джейк, – ответил он, погодя, – а твоё имя?

– Миа, – я протянула ему руку, которую Джейк пожал с излишней энергией, мне захотелось впервые кому-то за день улыбнуться.

– Миа, – попробовал он на слух моё имя. – Красиво, – похвалил он, по всей вероятности, моих родителей за такую оригинальность. – Что же, приятно познакомится, Миа.

– Мне тоже, – ответила я.

Теперь, в такой ужасный день, у меня появился новый приятель, который помог мне выбраться живой из лап Тода. Но мысль, что я его знаю никак не хотела покидать. Джейк улыбался мне, присев рядом и протягивая телефон, чтобы я позвонила родителям, а сам ушёл в другую комнату. А в моей памяти медленно всплывали воспоминания о его улыбке и так сильно сверкающих глазах. Неожиданно, словно удар током, мою голову ударило понимание.

Глава 6

Позвонив родителям, пытаясь дрожащим голосом объяснить им, что со мной все в порядке и, по крайней мере, я жива (они были очень взволнованны, что выглядело не особо странно и удивительно), тело снова прилегло на мягкий диван, прогибающийся подо мной с громким скрипом, укрывшись пледом, который дал мне Джейк. Чувствовала я себя крайне паршиво. Будто бы всё моё существо в физическом плане неожиданно вышло из строя и перестало мне подчиняться. Конечности ныли, глаза опухли от слёз и ударов, ноги подгибались под тяжестью, внезапно ставшего большим, тела. Столько всего произошло за последние несколько часов, которые были самыми бурными в моей жизни, и сейчас я просто молила Господа, чтобы Он позволил мне уснуть сладким сном без кошмаров.

– Прости, но нужно обработать раны, – прошептал Джейк, касаясь моего оголённого плеча, когда мне показалось, что беспробудный сон постучался в мои веки, и я просто закрыла глаза. От прикосновения рук парня по телу будто статическое электричество пробежало.

– А без этого никак? – поинтересовалась я жалобным тоном, призывая к сочувствию.

– Нет, Миа! Ты должна это сделать, а иначе может возникнуть заражение, а потом инфекция, а после и смерть, – этот голос не требовал возражений и не выглядел обыденным, а, наоборот, трагичным и унылым, его глаза неожиданно стали в два раза больше, тем самым пытаясь нагнать ужас.

– Какой ты зануда! – возмутилась я, при это совершенно искренне улыбаясь его гримасе. – Но если я буду кричать, то ты в этом виноват!

– Только я, – рассмеялся Джейк и вылил странно пахнущую жидкость на вату и приложил к моему колену. Мой нос немного сморщился.

– Держи, – приказал он, снова проделывая ту же операцию, только с другим. – Теперь руки, – я протянула ему ладони, которые он стал протирать с ехидной улыбкой на губах.

– Что тебя так развеселило? – попыталась узнать я, накрывая его ладонь своей.

Он поднял голову и посмотрел на меня своими прекрасными проникновенными глазами.

– Раньше ты меня не замечала, – печально произнёс Джейк. Теперь мою голову прорезали реалистичные и четкие воспоминания.

– Ошибаешься, – на моём лице появилась сочувственная улыбка, – я знаю про тебя больше, чем ты думаешь, Джейк Вольтер, – я погладила его по щеке так невинно и автоматически, словно мечтала об этом все эти школьные годы. Это действие было каким-то произвольным, словно и не я вовсе владела собственным телом.

Неожиданно, будто стрела влетела в мою грудь, я почувствовала к нему некую привязанность и нежность. Я ведь на самом деле была несколько лет очарована им в средней школе.

– Ты слишком самоуверенна в себе, Миа, – прошептал он. Его шёпот был таким загадочным и шелковистым, что я не заметила, как Джейк поцеловал меня.

Сначала это было неуверенно, будто он боялся, что я ударю его, оттолкну или того хуже, забьюсь в конвульсиях от боли в мышцах, но у меня не было ни сил, ни желания делать этого. За всю свою жизнь меня никто так не целовал. Чисто, открыто, без пошлости, не требуя большего сразу. Вдруг чувства окрыленности и некоторой значимости посетили мою опустошенную доселе душу.

Его губы были мягкими и солёными, словно он плакал несколько ночей подряд, и слезы впитались в плоть, размышляя о смысле жизни, а сейчас почувствовал неожиданную смелость. Я освободила свои руки и обняла Джейка за шею, придвигая его ближе к себе. Я хотела касаться к нему каждой клеточкой тела, ощущать его тонкие пальцы на своих щеках, ключицах, разодранных бедрах,