— И чего же ты там спрятала? — произнес я, подходя к стене и внимательно ее осматривая.

Хм-м, а ну ка! Я призвал из демонического арсенала свой огромный молот и приняв удобную стойку, активировал звериную силу, и с силой ударил им по стене.

От боли потемнело в глазах, но и я стиснул зубы, чтобы не издать ни звука. Сломанные ребра давали о себе знать и несмотря на зелье регенерации и кольчугу, они все равно еще полностью не зажили, но на это мне было наплевать, ибо я нашел кое-что интересное — секретный лаз.

Но, дабы его расширить, чтобы я смог в него забраться, ударить еще разок, и магическая энергия, которую мне удалось с трудом восстановить, снова практически закончилась, а в глазах снова потемнело от боли.

Надеюсь, все мои старания и мучения не пройдут зря, — подумал я, убирая молот обратно в демонический арсенал и вооружаясь щитом и Ледяной погибелью.

Мало ли, что могло ожидать меня дальше…

* * *

Когда я немного прошел вглубь по скрытому тоннелю, я сразу же ощутил запах магии. Очень сильной магии.

И как она тут только пролазила, — кряхтя и проклиная на все на свете, я вынужден был с обычного шага перейти на карачки и продолжить путь в таком состоянии.

Еще дальше, все стало еще хуже, и в какой-то момент, мне даже пришлось ползти, но чем дальше я продвигался вглубь по этому тоннелю, тем сильнее становился запах магии, и я просто не мог позволить себе остановиться.

И все мои страдания окупились с лихвой, когда я увидел «это».

— Что это такое? — подумал я, смотря на странный кокон, который светился холодным голубым светом, и пульсировал, словно живое сердце.

И разумеется, именно он и источал тот сильный магический фон, который я сейчас ощущал каждой клеточкой своего тела.

И бездна! Как же это было приятно!

Я закрыл глаза и несколько минут просто наслаждался приятными ощущениями, которые было сложно с чем-либо сравнить.

Еще через пару минут, я ощутил, что моя голова перестала кружиться, и мне стало гораздо лучше, чем до того момента, как я оказался здесь.

Хм-м, интересно, — подумал я, подходя к кокону ближе.

— А это что такое…, — не поверил я своим глазам, когда увидел внутри ребенка.

Нет, этого просто не может быть! Я протер свои глаза, но ничего не изменилось. Внутри пульсирующего аки живое сердце кокона, действительно, был человеческий ребенок, на вид которому было примерно пять — шесть лет.

И судя по тому, что я видел, это явно была девочка…

Я сел на землю и задумался, ибо понятия не имел, что мне с этим делать. Не знаю, как, на Матриарху этого логова каким-то образом удалось взрастить нечто, очень похожее на человека, и видимо предыдущие человекоподобные монстры, были чем-то вроде неудачных экспериментов.

Но эта-то, выглядела совсем как настоящий человек!

Я встал и начал ходить по небольшой пещере взад и вперед.

— А может…Лилит! — позвал я демона и тварь появилась рядом со мной.

Скормить ее артефакту? — пробежала в голове шальная мысль.

Она ведь не человек, это точно…

— Лилит, съешь ее, — я указал на кокон, но стоило демонической твари приблизиться к нему, я сразу же ее остановил. — Исчезни! — приказал я артефакту и тот нехотя повиновался.

Я снова приблизился к кокону и посмотрел внутрь.

Но ведь без Матриарха она все равно умрет, — подумал я, призывая из демонического арсенала двуручный клинок.

Это, ведь, будет правильно? Зачем приговаривать ее к неминуемой смерти от истощения?

Я сделал глубокий вдох и замахнулся. Будь я прежним собой, я бы даже не задумывался над тем, что собирался сделать, ибо, будучи владыкой одного из демонических планов, я делал вещи и похуже, но почему-то сейчас я сомневался.

Чертовы человеческие чувства и эмоции!

— Ладно! — наконец, решился я и занес руку для удара, как вдруг, глаза девочки внутри кокона открылись.

Какого…

Я отошел на шаг назад и принял боевую стойку.

— Да что здесь происходит, — буркнул я себе под нос, готовясь к тому, что сейчас может произойти черте что, но проходит одна секунда, вторая и третья, но ничего не происходит.

Не нравится мне все это! — успеваю подумать я, как вдруг, кокон лопается, и из него, на землю выпадет голый ребенок.

— Кха-кха, — девочка начинает кашлять.

Я делаю еще несколько шагов в сторону, противоположную от нее, а заодно использую кровавую хватку.

Хм-м, странно. Строение тела, вроде, человеческое, как, впрочем, и органы, но есть отличия. Во всяком случае, сердца у этого ребенка было два. Плюс все важные внутренние органы были каким-то странным образом защищены, будто бы находясь в футляре из…

Я понятия не имел из чего они были сделаны, но уже то, что я видел перед собой, ясно говорило мне, что передо мной не человек.

Ну, а тем временем, прокашлявшись, девочка поднялась и посмотрела на меня.

— Бездна! — выругался я, взглянув в ее глаза, в каждом из которых было по четыре зрачка.

Я поудобнее перехватил клинок и решительно сделал шаг вперед. Надо убить это существо, пока не случилось ничего плохого, — решил я для себя и невольно и сглотнул ком, застрявший у меня в горле.

Несмотря на то, что локти у меня уже были по локоть в крови, убивать детей мне еще не приходилось…

Ну, а тем временем, девочка поднялась на ноги и уставилась на меня, но стоило мне шагнуть в ее сторону, как она сразу же задрожала всем телом и начала пятиться назад. Я ощутил ее страх, и от этого на душе стало еще неприятнее.

Делаю еще несколько шагов в ее сторону, и ребенок падает на пятую точку и вскидывает руки.

— Не надо…, — слышу я голос у себя в голове, а по ее щекам начинают течь слезы.

Да какого хрена тут, вообще, происходит?!

Глава 11

Признаться честно, на несколько секунд странному существу, стоящему передо мной удалось выбить меня из колеи.

Монстры в этом мире могут разговаривать? Но как? Что же из себя представлял матриарх на самом деле? Она, ведь, тоже пыталась со мной заговорить?

Вопросов много, а вот ответов…

— Про…шу…, — тем временем, вновь взмолилась девочка, по-прежнему обращаясь ко мне ментально.

— Кто ты такая? — произнес я, смотря на девочку.

— Не…зна…ю, — произнесла она по слогам, причем в этот раз уже обычными словами.

Она и говорить умеет?!

Я смотрел на нее и никак не мог поверить в то, что происходило.