– Там будет фарш, если носом врежемся, – негромко сказал я и, пропустив еще двоих парней уже в синих комбезах по проходу, уселся в кресло второго ряда, похлопав по сиденью рядом и посмотрев на Милану. Девушка лишь глянула на меня, почему-то быстро глаза отвела, но села, ничего не спросив. Волнуется, наверное. Я бы тоже волновался на ее месте.

– Ты что, лайнеры ТехноПолиса никогда не падают… – начал между тем Герандос, но я его перебил.

– Верю, верю. Тогда можешь там сесть, потом подойдешь.

Спорить Гера не стал, а уселся на кресле крайнего прохода. Но сел он не рядом с панорамным окном, а ближе к нам с Миланой и, повинуясь жесту, наклонился в мою сторону через проход.

– Сколько всего здесь человек будет, как думаешь? – поинтересовался я у него.

– Не знаю, – пожал плечами Гера, – думаю, что не так уж и много. Хотя кто знает…

Кивнув, я слегка прикрыл глаза, откинувшись в кресле. Потом, встряхнувшись, чуть приподнялся и осмотрел салон лайнера – собралось уже человек тридцать. И, глядя на яркость красок и белую дымку облаков, расчерчивающую голубизну неба сверху, несмотря на прелесть картины, я чувствовал тяжесть атмосферы здесь, в самолете. Ни возгласов, ни громких разговоров, ни смеха. Судя по внимательным взглядам друг на друга, все здесь присутствующие знают, куда и зачем пришли.

Кстати, кроме Миланы, девушек было еще трое. И все в темных комбинезонах – две в темно-зеленых, одна в черном. Не такие юные, как Лана, но моложе тридцати точно. И совсем не такие красавицы – средняя внешность, можно сказать, заурядная. Хотя они могут быть и красавицами, но внешность своих персонажей сделали более неприметной и серой. О чем, собственно, я и Милану просил, когда она аккаунт создавала. А она послушалась, ага.

– Слушай, – наклонился я к девушке, – объясни мне, пожалуйста, прикол с твоим белым одеянием и неземной красотой, а?

Милана взгляд сначала отвела, но потом все же посмотрела на меня.

– За белый цвет и вариант внешности оплата больше, – едва слышно произнесла он.

– Черт, – невольно вырвалось у меня.

Точно, забыл совсем про это – сам-то себе тоже комбинезон выбирал на оплату завязанный. Вот только я вознаграждение уменьшил.

– Так. Подруга, напомни, что я тебе говорил в кабинете у Кирилла? Когда ты соглашалась в этом сафари участвовать?

– Что у нас все получится? – после секундного раздумья спросила девушка.

– Именно. Мне нравится твоя хорошая память. Так вот, давай договоримся – ты делаешь то, что я говорю, и у нас все получается. Чтобы не было больше подобного – я попросил тебя создать не очень приметного персонажа, а ты нереальной красоты принцессой заделалась. О’кей?

– Хорошо, – щеки Миланы тронул румянец, но взгляда она не отвела, – только можно и я тебя попрошу кое о чем?

– Ладно.

– Не называй меня больше подругой. О’кей?

Усмехнувшись, я кивнул и покачал головой.

– Ладно, не буду.

– Договорились, – наклонив голову, чарующе глянула на меня Милана, но тут же выражение лица ее изменилось, и она опустила взгляд. Настолько быстро это произошло, что я не понял – на самом деле был этот кокетливый взгляд или мне показалось.

– Слушай, п… принцесса, – задумавшись, я чуть было снова Милану подругой не назвал, – расскажи подробно, что было в инструктаже перед тем, как тебя такси забрало?

– А ты не…

– Кхм, – демонстративно кашлянув, перебил я ее, – мы о чем договорились? Рассказывай все детально – как будто я ничего не знаю.

И ведь действительно ничего не знаю, – скривился я при воспоминании о том, как меня перекрутило в апартаментах. Даже не рассмотрел свою личную квартиру, которая вместе с аккаунтом полагалась.

– Хорошо, – кивнула девушка, – послание было оформлено в виде поздравительной или прощальной открытки-письма. В общем, мне как прекрасному работнику, который отправляется на новое место жительства в форпост на границе обитаемых земель, желали всего наилучшего и творческих успехов.

– В смысле творческих успехов?

– Я выбрала профессию ведущей на телевидении, – смущенно ответила Милана и продолжила, уходя от темы, – ну и было указание сразу по прибытии в аэроузел пройти на борт самолета, где куратор нашей группы выдаст последние инструкции.

– И где он, интересно? – закрутил я головой, осматриваясь.

Словно ответом на мой вопрос послышался четкий звук шагов. В салоне появился куратор, по нему сразу видно – высокий седой дядька в темно-зеленом бронекомбинезоне. Кстати да, все граждане ТехноПолиса по пустошам в комбинезонах рассекают. И это не только как система свой-чужой, но и защита от агрессивной атмосферы постъядерного мира – это жители в пустошах уже приспособились, а граждане ТехноПолиса без комбинезонов жить будут недолго – агрессивная среда.

Но если на всех присутствующих в салоне была просто повседневная рабочая одежда, то у куратора комбез явно с милитаристским уклоном – и кобура с пистолетом на бедре, и портупея. Да и сам комбинезон усилен вставками – куратор выглядел как мотоциклист в экипировке, только однотонной. Но шлема нет – лишь широкий воротник-стойка, очень высокий, даже выше линии подбородка. Но это все же не силовая броня ТехноПолиса, скорее полицейская. Облегченная полицейская.

Вдруг послышался легкий шелест, и, обернувшись, я увидел начавшие медленно смыкаться створки прохода в салон.

«Все, окончена посадка?» – мелькнула мысль.

Оглядевшись, оценил количество людей на борту – едва пятьдесят человек наберется, а вместимость у самолета чуть больше двухсот пассажиров. Расселись все компактно, групп больше четырех человек вместе нет. Я продолжал осматриваться. Своеобразные острова рядом с девушками, которых, кстати, больше стало – еще несколько подошло.

– Я приветствую всех на борту рейса два нуля одиннадцать дабл-ю ти аш, – как только раздался щелчок полностью закрывшихся дверей, коротко склонил голову куратор, – меня зовут капитан Макмайл, и я буду сопровождать вас в течение всего полета в Форпост Тау.

При этих словах мое левое предплечье коротко даже не кольнуло, а будто пощекотало. «В браслете информация на карте обновилась», – понял я и тут же, подняв руку, глянул. Ха, бабки уже на счет пришли – здорово. Не вчитываясь, я активировал меню и вырубил вообще все оповещения. Не нужны они мне в ближайшее время точно – только внимание отвлекает.

Макмайл, переждав несколько секунд, пока почти все пассажиры копались в своих терминалах, реагируя на пришедшие сообщения, продолжил:

– В связи с тем, что в последнее время уровень террористической угрозы повышен до оранжевого, пункт назначения вы узнали только здесь. Также обращаю внимание на то, что часть полета пройдет над территорией пустошей, контролируемой войсками так называемого имперского Корпуса, поэтому прошу в это время сохранять спокойствие и с пониманием отнестись к требованиям экипажа. Никакой опасности нет и быть не может, но предупредить я вас обязан. Приятного полета, – кивнул куратор и развернулся. Пол за ним, ближе к носу, вдруг разошелся, и военный спустился по лесенке открывшегося проема в кабину экипажа.