много ценностей. Можно будет изъять на нужды нашей армии.

«Логично, — подумал я. — Никаких соблазнов! Следует все передать на нужды восстания, а то у меня уже слюни потекли».

— Там справа еще тайничок есть, — подсказала Лада.

Я разглядел едва заметную дверьку. Распахнул ее и уперся руками в сложенные меха. Посмотрел их и сказал:

— Ого, тут редкие звери.

— Это из южных стран! — сказала Лада. — Там царит вечное лето. Меха очень дорогие, мне прокуратор говорил.

— А золото и драгоценности еще в замке есть? — спросил я.

— Знаю про статую дракона в этой спальне, — ответила Лада. — Прокуратор хотел ее унести с собой, но она тяжелая.

Я вылез из зеркала. Лада указала на тумбочку. Я распахнул ее и вскрикнул:

— Только посмотрите на это чудо! Бывает же такое!

Перед нами открылась статуя дракона, похоже, из сусального золота. С множеством сверкающих камней на панцире и глазами из очень крупных рубинов.

— Впечатляет! — сказал Мирон. — Никогда такого не видел!

— Молодец, что выдала тайники, — похвалил я Ладу. — Пойдешь с нами в отряд?

— Так вы и без меня тут перерыли бы все и сами драгоценности нашли. Пойти с вами? В качестве кого? Твоей любовницы или рабыни?

— У нас не будет больше рабов! — ответил я. — И олигархов не будет. Мы станем товарищами, братьями и сестрами. А лидеров себе будем выбирать голосованием, по доблести и отваге. Наиболее достойных людей выберем.

— Лучшего вождя, чем ты, не будет! — сказал Мирон.

— Нам нужно уходить. Забираем драгоценности и прокуратора. Так что, Лада, пойдешь с нами?

— Нет! Вернусь я, пожалуй, в отчий дом.

Глава 8

Сразу после нашего возвращения в лагерь Александр Непомнящий решил еще раз допросить плененного прокуратора.

Он подошел вплотную к клетке, в которую мы посадили прокуратора, постучал концом дубинки по прутьям и с улыбкой спросил:

— Ну? Тебе удобно, прокуратор?

Мужчина презрительно фыркнул, посмотрел на атамана сверху вниз и промолчал. В плену лучше молчать. В самом деле, о чем говорить? Повстанцы оказались хитрее, а он по-глупому угодил в западню. Нашелся предатель, который выдал его подземный ход.

Не дождавшись ответа, атаман сказал:

— Мои ребята нашли твое золото и драгоценности. И за твою голову мне могут выплатить громадный выкуп. Но если у тебя есть иное предложение, мы можем поторговаться.

Прием сработал, прокуратор спросил:

— Сколько тебе надо еще дать, чтобы меня отпустили?

Александр огляделся и с лукавым видом пошутил:

— Колоссальную сумму денег!

— Что конкретно вы хотите? — опять спросил прокуратор.

— Дай мне воз, на котором нагружено столько золота, что его с трудом смогут сдвинуть с места две здоровых лошади. Тогда я, может быть, отпущу тебя на волю!

Прокуратор даже присвистнул — он не понял подвоха и поразился жадности атамана разбойников. Но решил, что не стоит упускать подобный призрачный шанс: нужно выиграть время. Его хватятся и начнут искать.

Прокуратор произнес:

— За мной вся Русь с ее неисчислимыми богатствами. Мой род очень известен и богат. Я могу дать тебе столько золота, что две пары самых сильных лошадей не смогут сдвинуть подобную гору с места.

— Знаешь что? Моя освободительная армия сама добудет себе золота столько, сколько захотим. А тебя я, пожалуй, прилюдно выпорю. Сколько ты обещал дать плетей мне и человеку, посланному нам богами?

— Разве могут так вести себя божьи люди? — удивился прокуратор. — Его бойцы бросались на меня и мою охрану словно дьяволы. Действовали как заговоренные, ничего не боялись. И дрались так, как простые воины не могут.

Атаман улыбнулся:

— Так и должны драться люди, посланные Богом. А тебя мы точно выпорем. Прилюдно, на площади твоего города.

— Нет! Вам не удастся захватить город!

— И город захватим, и тебя выпорем. Ты ведь любил пороть людей!

— Я не порол. Их по закону пороли палачи.

— Вот и мы по закону выпорем тебя. И поступим справедливо! Сколько по твоему приказу замучили людей? Даже детей пороли. Теперь наступит справедливое возмездие. Прокуратор нервно хватал ртом воздух. Он с отчаянием сказал:

— Мало вас били! Во мне течет благородная кровь! Я служил своей Родине. Вы не имеете права!

— Нитупу ты служил, а не Родине. И не на совесть, а за несметные богатства, которые успел нахапать. Придет конец вашей власти, люди пойдут за нами!

Александр вернулся в шатер и сказал мне:

— Вот так и бывает! Сегодня ты богач и весьма влиятельная персона, а завтра будешь сидеть в клетке.

— Да, такое случается, — ответил я. — Вспомни хотя бы Николая Второго или Берию. А при Сталине уничтожили много простых, небогатых людей.

— При Сталине уничтожали врагов режима, при нем почти не было богачей. А сейчас всюду деньги, деньги, деньги. Для чего нашим олигархам миллиарды долларов? Куда им столько? Почему здесь прокураторы купаются в роскоши, а основная масса людей изнурительно работает и живет в нищете?

— Показать свою крутизну, — ответил я. — Какой-то олигарх сказал у нас, что человеку для жизни мало надо, все остальное выпендреж.

— Ну, не знаю…

— А ты для чего взятки брал?

— Так у нас система такая сложилась…

— И здесь система. Если говорить точнее, в психологии человека заложена тяга к накопительству и обогащению. Многие считают, что мерилом человеческого счастья являются деньги и надеются обеспечить себе счастье при помощи денег. Современная цивилизация, как у нас, так и, похоже, в этом мире делает ставку на материальное процветание…

— Деньги и комфорт нужны всем людям, — перебил меня Александр. — Но зачем столько?

— Простым людям они нужны для удовлетворения жизненных потребностей, а богачам — для престижа, для того, чтобы ощущать себя на верху социальной лестницы. У нас по опросам почти половина россиян считают деньги своим жизненным приоритетом. Нажива и обогащение стали чуть ли не национальной идеей. СМИ вбивают мысль о том, что деньги — мерило жизненного успеха, а смысл нашей жизни заключен в зарабатывании денег, счастье же состоит в потреблении и получении удовольствий.

— Но эта точка зрения ошибочна! — сказал Саша.

— Согласен! Она противоречит самой природе. Жизненные приоритеты должны быть другими! Погоня за деньгами очень многим ломает жизнь.

— Посмотри хотя бы на прокуратора в клетке, — улыбнулся Александр.

— Да! Деньги — приоритет не самых умных людей. Я не считаю умными тех, кто стремится продвинуться по социальной лестнице за счет демонстрации своего материального превосходства над другими. Уважение человека, его место в социальной иерархии не должно измеряться материальным достатком.

— Но деньги, богатства дают независимость, свободу, комфорт…

— По прокуратору это видно! — теперь улыбнулся я. — Ты уже убедился, как ему комфортно в клетке. Все в