Одна из причин этой череды нарушенных обещаний, безусловно, высокие технологии. В аналоговом прошлом, лет этак 15 назад, если вы хотели отменить встречу или изменить планы, нужно было позвонить и лично поговорить с человеком. Тогда нельзя было получить посреди вечера сообщение, которое убедило бы вас все бросить и выбрать что-то другое. Сегодня есть множество легких способов нарушить планы, даже если вы уже начали их реализовывать. Кроме того, всегда можно спрятаться за высокими технологиями, что делает процесс увиливания достаточно безболезненным. Пусть вы чувствуете себя слегка неловко, но сталкиваться с прямыми последствиями своего поведения вам не придется: обмен парой электронных посланий — и все.

Нарциссизм пересекается с FOBO, когда навязчивое желание иметь все варианты под рукой становится определяющей характеристикой жизни. Каждому человеку время от времени приходится менять планы или вынуждать других так или иначе подстраиваться под себя. Но если вы держите в напряжении множество людей, прежде чем ответить на простые вопросы, постоянно заставляете помощника задерживаться на работе, чтобы составить полсотни вариантов программ для вашей командировки, или требуете, чтобы аналитик работал по выходным, внося бесконечные и, возможно, бессмысленные изменения в презентацию бизнес-плана, значит, у вас FOBO, а расплачиваются за это окружающие. И такое поведение свойственно не только высокопоставленным членам советов директоров с Уолл-стрит. Оно встречается среди сотрудников всех уровней в самых разных организациях, будь то малый бизнес в Германии, высокотехнологичный стартап в Найроби или отдел корпоративных продаж в Майами. Оно повсюду.

Для многих определенный уровень FOBO неизбежен. Независимо от того, где вы обитаете и чем занимаетесь, в какой-то момент в жизнь прокрадывается вариабельность. В период взросления (с детства до достижения зрелости) приходится смириться с тем, что число решений, которые требуется принимать, пугающе растет. Возможность выбирать самостоятельно — это, конечно же, плюс. Вы сами определяете, где будете жить, чем станете зарабатывать на жизнь, в какое время ляжете спать и что будете пить (красное, розовое или белое) за обедом. Но самостоятельность — это не сплошь вино и розы. Вам придется делать выбор и тогда, когда это будет казаться нудным, трудным или просто неинтересным. Именно в такие моменты и понимаешь, что детство — лучшая пора в жизни. Я бы предпочел потратить несколько минут на выбор одной игрушки из кучи прочих, чем гробить половину выходных на оценку страховых планов.

В младенчестве и детстве человек живет в строго контролируемой среде, где нечасто приходится делать выбор, а значит, у него мало шансов заполучить FOBO. Даже если ребенок особенно привередлив в еде, родители все равно сумеют с ним справиться, разве что только он не предпочтет из вредности уморить себя голодом. Если он скажет, что не хочет рыбные палочки, никто не вручит ему iPad и не позволит сделать в ресторане заказ по своему вкусу. Он будет сидеть над рыбными палочками, пока все-таки не съест их. А если родители решат проявить неслыханное великодушие, они заменят рыбные палочки куриными. Потому что командуют они. В силу обстоятельств ребенок находится в среде, где нет богатства выбора — по крайней мере в том, чем он может управлять сам.

В подростковом возрасте жизнь начинает стремительно меняться. Человек приобретает капельку самостоятельности, опыт растет, так что у него появляется шкала симпатий и антипатий. Первые близкие отношения приносят шквал незнакомых эмоций и возможностей. Когда человек вступит во взрослую жизнь, его склонность к FOBO будет напрямую коррелировать с тем, насколько богата выбором окажется его жизнь. Если, окончив среднюю школу, он присоединится к семейному бизнесу или начнет работу в одной из двух фирм родного города, то возможностей для FOBO будет не так много, во всяком случае в профессиональной сфере. Это достаточно понятный и знакомый путь — многие из его окружения уже выбрали нечто подобное. Ну а если он переезжает в другой город, поступает в колледж, подумывает о десятке профессий одновременно, проходит собеседования во всевозможных компаниях и окружает себя людьми, которые делают то же самое, последствия его выбора абсолютно непредсказуемы. В такой богатой выбором среде риск получить FOBO бесконечно выше.

И чем больше успеха и богатства человеку выпадет, тем сильнее FOBO будет влиять на жизнь и формировать его к ней подход. Даже при постоянной занятости и дефиците времени на принятие важных решений он будет располагать ресурсами, чтобы рассматривать множество потенциальных вариантов, а также начнет больше ценить свое время. Если дела идут хорошо, то и его самооценка будет намного выше, чем 10 или 20 лет назад. На этом этапе важными движущими силами поведения тоже становятся нарциссизм и неприятие риска. Человек боится сделать неправильный выбор, потратить драгоценное время и силы на то, что не принесет радости. «В конце концов, — говорит он себе, — я это заслужил. Я много работаю, постоянно занят, мое время очень ценно. Главное, о чем я должен заботиться, — мои желания и потребности, а также потребности моей семьи и близких». При этом ему нет дела, если своими поступками и отношением он походя вредит тем, кто зависит от его решений или их отсутствия.

Если ваше положение — то есть относительное благополучие и обилие вариантов выбора — стабильно, FOBO будет оставаться на неизменном уровне, пока вы не достигнете рубежа зрелости, когда взгляд на мир начнет меняться. В это время власть FOBO ослабевает. Вы приобрели большой жизненный опыт, избавились от асимметрии информации, которая затуманивала многие решения. Но самое главное — теперь вы знаете, что время имеет огромное значение. Каждое мгновение мучительных раздумий оставляет вам меньше времени, чтобы наслаждаться плодами своего труда. Опираясь на мудрость, накопленную в течение жизни, вы признаете, что наилучший вариант — сделать так, чтобы не тратить очередную драгоценную минуту на FOBO.

Траектория FOBO, отображенная на графике, типична для живущих в богатой выбором среде. Конечно, одинаковых судеб не бывает, поэтому следует учесть две важные поправки. Во-первых, подъемы и спады FOBO, в особенности неожиданные повороты событий, определят, впишетесь ли вы в уже существующий типичный график или построите радикально отличающийся свой. Если все пойдет не по плану — вы потеряете работу, расстанетесь с партнером или столкнетесь с каким-то непредвиденным несчастьем, — жизнь может измениться до неузнаваемости. Среда уже не будет так богата выбором, как минимум в одной конкретной, очень важной для вас сфере. Во-вторых, само понятие «богатство выбора» необязательно напрямую соотносится с материальным благополучием или счастьем. Нет оснований предполагать, что генеральный директор компании из списка Fortune 500, который каждый год ездит на Экономический форум в Давос, доволен жизнью больше, чем буддийский монах, который никогда не покидал своей деревни. А вот обратное вполне вероятно.