Теплое чувство признательности охватило ее. Не старые друзья, не Ричард с его бесконечными обещаниями, а именно Адам Лестер пришел на помощь, когда ей позарез нужен был договор на продажу недвижимости.

Надо сказать, что радостное волнение оттого, что договор фактически у нее в кармане, даже отдаленно не могло сравниться с бурным восторгом, в который ее повергла лишь мысль о том, что она вновь увидит его.

Камилла посмотрела на часы. Половина одиннадцатого. У нее еще масса времени до назначенной встречи.

Чтобы чем-то занять себя, молодая женщина проверила на компьютере последние поступившие договоры купли-продажи, прочитала несколько статей о состоянии рынка недвижимости и ознакомилась с прогнозом.

Когда настала пора идти, Камилла схватила папку с документами и сотовый телефон. Уже несколько минут спустя она открывала дверь в приемную нужного ей кабинета.

– Явились уже почти все, – сообщила секретарша, и в ее интонации Камилле послышалось что-то зловещее.

Она постучала в дверь.

– Войдите.

Делия Холлинг, ее коллега, нервно расхаживала взад и вперед. Хозяин кабинета, адвокат, который должен был оформить сделку, сидел за столом. Поверенный владельца особняка расположился напротив. Рядом с ним устроился представитель страховой компании. Сам владелец стоял у окна. И никаких признаков присутствия человека, за которого отвечает она, Камилла.

– А где же мистер Россман? – спросила она, не дожидаясь, когда ее представят собравшимся.

– Как видишь, его нет, – ледяным тоном ответила Делия. – И, как я полагаю, не будет.

– Но у нас еще есть время. Наверняка он появится с минуты на минуту, – возразила Камилла, охваченная мрачным предчувствием.

– На вашем месте я не был бы столь уверен. Звонил его поверенный. Сделка отменяется, – пояснил адвокат.

На его лице было написано скорее равнодушие, чем раздражение. Так или иначе, но что-то адвокаты все-таки получат.

Камилла схватила телефон и набрала номер отеля. Администратор ответил ей немедленно:

– Мистер Россман выехал от нас вчера вечером… Нет, адреса не оставил.

– Да этот тип просто сбежал! С чего ты взяла, что он солидный клиент? – прошипела Делия. – У него было какое-нибудь подтверждение платежеспособности?

– Я не выясняла, – растерялась Камилла.

Говорить больше было не о чем, а вот задуматься и пораскинуть мозгами стоило. Подписание документов о купле жилья не состоялось. Первая самостоятельно подготовленная ею операция сорвалась. Камилла мгновенно впала в уныние. Это дьявольский бизнес, в котором тебя на каждом шагу подстерегают жулики и обманщики! Хорошо бы держаться от него подальше! Не лучше ли заниматься любимым и привычным делом и не лезть в этот жестокий мир, где властвуют мужчины? – пронеслось в ее мозгу. Однако она тут же поняла, что не может просто так сдаться.

Камилла принесла свои извинения и откланялась, слыша уже в дверях, как Делия съязвила что-то насчет художниц-дилетантов, на которых деловым людям приходится тратить время. Возвращаться на рабочее место не было сил, и она решила поехать домой.

На улице было прохладно, сеял мелкий частый дождик. Ей понадобилось двадцать минут, чтобы поймать такси. Когда, промокшая до нитки, она наконец-то подъезжала к своему дому, раздался зуммер сотового телефона. Звонила та самая секретарша, которая «вывела» ее на Россмана.

– Камилла, как хорошо, что я до тебя дозвонилась. У меня тут случайно зашедший клиент. Из Европы, по-моему, грек. Шикарный мужчина, Я порекомендовала тебя. Хочет посмотреть квартиры в пределах четырехсот тысяч.

Камилла лихорадочно прикидывала. Она хотела забежать домой и переодеться. Но сейчас для нее важнее было доказать всем, что она чего-то стоит как профессионал.

– Огромное спасибо. Сейчас буду.

Она назвала раздраженному водителю новый адрес и подумала при этом, что худшего дня у нее еще не бывало.

Когда такси остановилось перед зданием агентства, она сунула водителю деньги, не дав ему на чай. Уже идя по тротуару, Камилла услышала, как в спину ей полетели оскорбления.

– Что с тобой? – с тревогой спросила секретарша, увидев огорчение, написанное на лице молодой женщины.

– Потом расскажу. Мне нужно пять минут, и все будет в порядке.

И действительно, спустя пять минут Камилла энергичным шагом вошла в свой кабинет. Ожидающий ее там мужчина встал при появлении молодой женщины. На его смуглом лице сверкали проницательные глаза, от него пахло дорогим одеколоном, и держался он подчеркнуто вежливо.

Камилла представилась. Он назвал свое имя. И они обменялись визитными карточками. Потенциального клиента звали Себастьян Монтексис. Только это и значилось на карточке, ни адреса, ни номера телефона. Раньше Камилла не обратила бы на это внимания. Однако сейчас, сразу же после случая с Россманом, предпочла бы более детальную информацию о своем визитере.

Она предложила ему сесть и приступила к расспросам. Какую именно квартиру он подыскивает? Обязателен ли престижный район города? Хорошо ли он знает Балтимор?

Мистер Монтексис сказал, что он промышленник. Что хочет вложить деньги во что– то надежное, к тому же ему часто приходится бывать в Балтиморе по делам.

Камилла пыталась на глаз оценить этого человека. Производил он вроде бы приятное впечатление, только вот смотрел на нее как-то уж пристально, чересчур пристально.

Мистер Монтексис заявил, что его устроит любой район. И особо подчеркнул, что жена не часто будет сопровождать его.

– Люблю, знаете ли, сочетать приятное с полезным, – подмигнул он Камилле, после чего стал нравиться ей значительно меньше.

Она даже подумала, не переадресовать ли его другому риелтору, сославшись на неотложную деловую встречу, но сразу же отмела эту мысль. А вдруг он действительно купит квартиру?

– Я бы хотел, чтобы вы мне показали несколько квартир.

– Что ж, буду рада сделать это. Если вы дадите мне пару дней, чтобы уточнить детали и кое-куда позвонить, то я могу все устроить. Какие у вас ближайшие планы?

– О нет-нет! В моем распоряжении только сегодняшний день, а потом я появлюсь здесь только через две недели. Мне нужно посмотреть хотя бы пару вариантов, чтобы иметь представление и уже потом, не торопясь, принять решение.

Вот незадача! Камилла принялась соображать. Две-три квартиры можно успеть осмотреть прямо сегодня, никого не предупреждая заранее. Ключи обычно есть у консьержей. А те, кто составляет договоры о продаже, иногда разрешают риелторам показывать квартиры.

– Хорошо, я постараюсь помочь вам, – с улыбкой сказала она.

Мистер Монтексис улыбнулся в ответ – такой обходительный, с хорошими манерами… Вот только во взгляде его промелькнуло что-то неприятное.