К тому моменту, когда я начал применять эту философию маленьких тарелок к финансам моей компании, я занимался консалтинговой работой и читал лекции о предпринимательстве. Я также применил свою новую систему Profit First к моему одному с трудом выживающему вложению Hedgehog Leatherworks. Я отказался от выпивки и рекламных роликов в качестве расслабления, и моя депрессия усилилась. В то время я наносил последние штрихи в своей первой бизнес-книге «Стартап без бюджета», в которую ввел небольшой раздел о концепции Profit First. После выхода книги я продолжал совершенствовать систему, изучать и жить ею, и все изменилось. Я начал реализовывать ее с другими предпринимателями. И это сработало – для меня, для них и для моих читателей.

Подпитываясь моей страстью к предпринимательству и моей решимостью быть прибыльным сейчас, а не к какой-то неопределенной дате в будущем, я приступил к совершенствованию своей системы. В этом процессе я обнаружил других предпринимателей и бизнес-лидеров, которые жили от чека до чека и отчаянно нуждались в системе Profit First. Но я также нашел предпринимателей и бизнес-лидеров, с большим успехом применяющих подобную систему, например: Джесси Коул, владелец двух бейсбольных команд из высшей лиги, при росте своего бизнеса выплативший почти миллион долларов в виде займов; Фил Тироне, который, строя свой первый, высокодоходный многомиллионный бизнес, продолжал арендовать одну и ту же квартиру-студию, пока не осознал, что он получил достаточную прибыль для апгрейда – переезд в дом с одной спальней.

На следующих страницах я расскажу о людях, которые шли в ногу со своей прибылью, и истории о других людях, таких как вы и я, которые отдавали своим бизнесам все, но все же закончили крахом, – эти люди теперь получают прибыль каждый месяц и пользуются плодами своих трудов. Такие люди, как Хосе и Хорхе, два предпринимателя, которые начали использовать Profit First в первые несколько месяцев после старта своего бизнеса и добились не только весьма внушительного роста, но и постоянно получали от 7 до 20 % прибыли в месяц.

В своей книге «Сердце перемен. Как добиваться изменений легко и надолго» Чип и Дэн Хиз объясняют концепцию «снижения планки». Мы, все предприниматели, запрограммированы «поднимать планку». Растите. Живите смелее. Возьмите больше. Но я обнаружил, что это не всегда лучший способ набирать обороты. И если вы намереваетесь быть прибыльными, пришло время начать с небольшого шага – «снижения планки». Я хочу, чтобы вы предприняли одно небольшое, простое и легкое действие, которое поведет вас по пути постоянной рентабельности. Извинения не принимаются, потому что это очень просто.

Я хочу, чтобы прямо сейчас вы открыли свой счет ПРИБЫЛЬ. Это первый шаг в системе Profit First, так что сделайте его прямо сейчас. Позвоните в свой банк (или сделайте это онлайн) и откройте новый текущий счет. Не тратьте время на размышления о том, должен ли он быть сберегательным счетом, или свип-счетом[16], или любым другим. Пять секунд, которые вы потратите на размышления об этом, стоят дороже, чем небольшой интерес, который он принесет. Ваша цель – только начать и не поскользнуться.

После открытия этого нового счета в вашем банке присвойте ему название ПРИБЫЛЬ, и с этого момента от любого депозита, который вы положили на свой обычный расчетный счет, перечисляйте 1 % на счет ПРИБЫЛЬ. Затем продолжайте свой бизнес и процессы управления деньгами, как и в прошлом. Просто добавляйте средства на счет ПРИБЫЛЬ и никогда не прикасайтесь к нему (пока не попадете в раздел этой книги, где я объясню, что с ним делать).

Начиная с сегодняшнего дня, если вам поступает на счет 1000 долларов, перечисляйте 10 долларов на свой счет ПРИБЫЛЬ. Если вы можете управлять своим бизнесом, имея 1000 долларов, вы можете с уверенностью управлять им и имея 990 долларов. Если вы получите депозит в размере 20 000 долларов, перечислите 200 долларов на свой счет ПРИБЫЛЬ. Если вы можете управлять своим бизнесом, имея 20 000 долларов, вы абсолютно точно можете вести его, имея 19 800 долларов. Вы никогда не хватитесь этого одного процента. Это низкая планка.

Но произойдет что-то волшебное. Вы начнете улучшать систему самостоятельно. Вы не разбогатеете таким образом за ночь, но вы получите важное богатство – уверенность. Вы почувствуете вкус того, насколько мощным является резервирование вашей прибыли заранее. Ваша задача – придерживаться этой тактики небольших шагов на некоторое время. Наблюдайте, как ваша прибыль накапливается. Да, она невелика, но тем не менее это прибыль. Цель здесь состоит в том, чтобы победить ваш разум. Цель состоит в том, чтобы вы осознали, что этот незнакомый процесс получения прежде всего вашей прибыли не так страшен. Затем, как только вы погрузитесь в атмосферу Profit First, вы настроитесь на больший успех. Потому что вы будете прекрасно организованы, чтобы скорректировать остальную часть системы, и вы отдадите ей ваше сердце. Надолго.

Когда я был подростком, моя мама работала неполный рабочий день в Lenze Corporation, немецкой компании, которая продавала запатентованные детали машин. Раз в две недели, после того как она обналичивала зарплатный чек, мама делила свои деньги. я все еще вижу, как она сидит за кухонным столом, рассовывая пятерки и десятки в конверты с надписями «Продовольствие», «Ипотека», «Сообщество», «Развлечения» и «Отпуск». У нее был еще один конверт, обозначенный немецкой фразой, которая примерно переводилась как «На случай чрезвычайной ситуации». Половина ее денег попадала в конверт «Ипотека». затем она клала 15 % в конверт «Отпуск», 5 % – в «Развлечения» и 10 % – в «Продовольствие», «Сообщество», и этот конверт на черный день, с немецкой надписью Nur für den Notfall.

Несмотря на то что ее рабочих часов могло быть больше или меньше, у мамы всегда было достаточно денег на еду. Теперь дайте мне пояснить кое-что – это не означает, что у нее всегда была одна и та же сумма денег. У нее всегда было достаточно. Несколько недель она работала меньше часов, потому что была больна, или потому, что она волонтерила в моей школе. (Это совершенно чудовищно, когда ваша мама появляется в вашем классе с немецкими марионетками, чтобы преподавать немецкий фольклор… когда вы уже учитесь в старшей школе.) В другие недели она работала сверхурочно. Ее доход варьировался (звучит знакомо?), но у мамы всегда было достаточно денег, потому что она вкладывала деньги в конверт и запечатывала его, пока деньги из него не понадобятся. Она никогда не заимствовала средства из других конвертов, если ей не хватало денег. Вместо этого она ехала в продуктовый магазин, и, только припарковав машину, открывала конверт «Продовольствие».