Есть все же на что опереться, сказанное Бридой несло для меня однозначно понятную часть — разбитый штаб Изгнанников, форт Пика! Там ракетница квестовая, а значит серьезно усиление моих способностей. «Санитар» и «Миномётный обстрел» ой как способны поменять реалии в мою пользу, прекрасное подспорье в деле выживания! Но оно мне надо прямо сейчас? Вот сейчас, когда случайные НПС мне толком не знакомы, не знаю их сильных и слабых сторон, а они не знают меня. Пойдут туда зачищать, возможно, сложный некогда укрепленный объект? Да ни в жизнь, меня позвали рассказать-показать известное о событиях в офисе лесопилки, а это шанс сначала познакомиться, может на их базе мне каких квестов помельче дадут, вскопать там огород, дров нарубить или коров подоить. Я всё умею, даром что ли в деревне жил, до переезда в столицу? Умел вернее, тут не знаю, на что может быть завязано. И очки я уже впулил, опять не подумав. Дурень…

— Всё, дальше не стоит ехать, останови повозку, солдат. — Чуточку тревожно Брида окликает возницу, а затем смотрит на меня.

— Стой, мы сойдем, а ты развернись и назад езжай. — Лучше отослать заметную телегу подальше, все одно скоро исчезнет, час почти истёк, но лучше на дороге её не светить. Вдруг бандиты рыщут по округе, за пределами поста. — Ведите, Брида. Я сразу за вами.

— Нет, поведёт Гобнейт. Дочка, мы будем идти в твоём темпе, призыватель… Иван, пойдет за тобой, я последняя. — Абсолютно без разницы как, главное живыми до места добраться, а там хоть трава не расти. — Лучше в этот раз пойдем через ручей, чуть дольше, но воды наберём.

— Да мама! — Лепрекон смотрит на орчиху с явным пиететом и любовью. Приёмыш? Чему удивляться, могу даже предположить, как она под крыло Бриды попала — родители погибли в замесе из-за статуса Изгнанников, а орчиха одинокую девчонку не бросила, хотя события-то случилось не так давно, что бы чужой ребенок мамой здоровую зелёную женщину назвала…

Из необычного в округе в глаза бросилось, что с дороги мы сошли, но не в дебри, а на малоприметную тропку вышли. И повсюду всякий мусор, тряпье грязное, поломанные корзины да ящики, объедки гнилые тут и там… Немой вопрос прочла Брида:

— Это бросали беженцы, уходя к болотам. Потому и тропинка есть, их в округе сотни появилось. Кое-где даже проводников можно встретить. Или контрабандистов, они еще с поры конкисты на границе болота свои тайники держали и в Альвионские Доминионы или в форты войск Горайзера нашу сикеру, соргрию, пата нэгра или еще чего тащили, а оттуда оуйсги-беадса, сигареты и табак, дорогие лекарства и прочее… Иногда попадались торговцы рабами. — И замолкла. Шли потом в тишине, каждый в своих мыслях. Альвион, Горайзер, работорговля, контрабанда… Сколько здесь всего намешено непонятного в этой игре. Разбираться придётся долго и во всём.

Гобнейт не смотря на рост и юность, двигалась уверенно и без всякого признака усталости, без остановок, и это со своей-то котомкой и револьвером. Сильна девчонка! Я уже устаю маленько. Помогало немного наличие тропок и более-менее сухой грунт на возвышенности. Виды окружающие отличались от дебрей леса — поляны большие, разнотравье тут чудесное, деревьев не особо много, лес виден, но он в стороне, а тропы наши всё больше по опушкам да взгоркам. Часа через полтора добрались до ручья, кристально чистая вода, вытоптанный до грунта бережок со следами пребывания сотен местных обитателей, и всё чаще двуногих, в обуви, чем зверья. Получил впервые шанс наполнить флягу, проверить, что она такого может. Оказалось ничего особенного, только в отличие от бутылки с боржоми или лимонадом, после открытия не обязательно выпивать всё, можно как с нормальной флягой пить порционно, получая небольшие бонусы к восстановлению сил и гидрации. Попили немного, отдышались буквально пять минут и двинули дальше. Брида подсказала, надо двигать теперь по большой дуге обратно к дороге, пост тогда останется в пяти километрах позади. Крюк же, по сравнению с походом по дороге обойдется в потраченные два часа времени. А к вечеру нужно попробовать успеть обогнуть посёлок лесорубов, и участок лесозаготовки, где брошено дерево со светящейся сердцевиной. Хм, пока всё реально логично по меркам игры, промахнуться мимо важных объектов и направлений можно только плутая по лесам в округе, а воспользуешься дорогой и вуаля, тут квест, там лесопилка, тут пост с бандитами, там за поворотом база Изгнанников. Главное иди по следу из хлебных крошек…

Крошек оказалось много, и на чрезвычайно большом расстоянии. Вышли к дороге, в запланированных 5 километрах от поста, откатилось время ожидания до новой телеги, призвал её и все вместе, со свистом, проехали еще пяток километров до развилки уже в глубине леса на болотах. То, что углублялись — факт, разнотравье, красивый строевой лес и зелень сменилась гнилыми лужами, скрюченными деревьями и рваными клоками болотных кочек. Как тут заготавливали древесину, понятно не было вплоть до самого рабочего поселка лесорубов. Дорога подымалась в холм и выходила на удивительно красивое место, живописные взгорки, покрытые густым лесом над болотами, о чем мне тут же сообщила игровая система:

— Открыто новое место региона: «Холмы на болотах».

Лесозаготовку вели на плотно собранных в этой части болот холмах существенно отличающихся по виду растительности от всей округи. Явно фентезийный мир — тут тополя, сосны и клёны вперемешку. Но это в стороне от основного холма, на который мы въехали. Здесь десятки хижин обитых древесной корой как черепицей, навесы, большие бочки, в основном разломанные и мелкая утварь на земле, следы запустения. В стороне от посёлка сотни белеющих кругов на земле — пни, оставшиеся от деревьев, небольшое количество брёвен, складированных штабелем поближе к дороге и разломанная телега без колёс.

— Надо уйти отсюда поскорее, в сумерках с северных холмов сюда приходят спригганы. Там лежит дерево, из которого вытащили Corazon del Bosque[14]. Существа ищут его и заходят по ночам всё дальше. — Брида смотрела на лес глазами стрелка, искала цель, опасность. Про спригганов факт — они же добрались до посёлка руководства лесозаготовки, а это чертовски далеко. — Нам нужно туда, — взмах рукой указывающий на опасный холм, — меж болотом и холмом на северо-восток. Или возвращаться к развилке и ехать еще тридцать километров в объезд холмов… — Задумчиво оглядывается на место, где уже истаяла прямо в воздухе телега.

— Мама, нам нужно спешить. Разоблачим Габрегу, найдем Сердце! — Задорно мыслит Гобнейт, да только успеть это дело непростое. Хотят избавиться от гнева леса? Схожий с моим квест?

— Днём тут безопасно? — Спрашиваю, что приходит на ум.

— Отчасти. Спригганы сюда не забираются днём, прячутся по округе под корягами и в дуплах. Но болота кишат и другими существами коим дневной свет не помеха, и волки из них не самые страшные. — От орчихи я уже получил существенный объем информации. Она и не особо против делиться. — Гобнейт, меняем порядок передвижения, я впереди, товарищ призыватель в центре, ты замыкаешь. Что такое слега знакомо? — Уже обращаясь ко мне. «Товарища» я не упустил, видимо приемлет такое обращение.