В 1949 году общие друзья, которых она знала по деятельности в политическом комитете, познакомили Маргарет с Дэнисом Тэтчером. Он не был ни политиком, ни наследником владельца магазина и не зависел от стипендий. Дэнис был прежде женатым ветераном войны, также изучавшим химию. Он происходил из семьи, владевшей огромным художественным бизнесом под названием Atlas Preservatives, и «жил в достатке».

На самом деле биографы Тэтчер дают понять, что финансовые характеристики Дэниса делали его «хорошим уловом» для амбициозной молодой женщины со скудными материальными ресурсами. В её автобиографии особое внимание уделяется неустанной поддержке, которую он ей оказывал на каждом шагу их совместной жизни.

Пара обручилась в середине первой предвыборной кампании Маргарет в 1951 году, но этот факт скрыли из страха, что голосующие могут счесть несерьезной женщину, вскоре собирающуюся замуж. Несмотря на это, она проиграла выборы, забросила химию и незамедлительно вышла замуж за Дэниса. Последовал очень короткий период «праздности», а затем Маргарет начала изучать право. Говоря сегодняшним языком, она «жонглировала» материнством, своими собственными обязанностями и карьерой Дэниса как возможного генерального директора Atlas Preservatives, а после её продажи – как директора многочисленных компаний без распорядительных полномочий. Их двойняшки, дочь и сын, родились в 1953 году, а в 1954 году Маргарет приняли в коллегию адвокатов. После пяти лет юридической практики и политической деятельности она решительно победила на выборах в парламент в 1959 году и оставила адвокатуру. Двадцать лет спустя она стала первой женщиной премьер-министром в западном мире.

Находясь на посту примерно неделю, в приветственной речи, адресованной немецкому канцлеру Гельмуту Шмидту, её первому гостю – главе государства, Тэтчер чётко изложила свою правительственную философию: «Я буду очень разборчива в определении интересов Британии и намереваюсь решительно их защищать».

События на Фолклендских островах полностью соответствовали такому видению мира.

Фолклендские острова площадью в 4700 квадратных миль, считавшиеся британской заморской территорией, являются архипелагом из двух больших и почти 800 маленьких островов в Южном Атлантическом океане. Они находятся в 300 милях от берега Аргентины, на расстоянии 8000 миль от Великобритании и в 850 милях к северу от Южного полярного круга. Их климат, география, флора и фауна соответствуют географическому положению, а проживающие там люди обладают весьма независимым духом. Даже сегодня на главной странице официального сайта правительства сказано: «Фолклендские острова – это независимая страна… Мы, жители Фолклендских островов, имеем право на самоопределение, закреплённое в международном законодательстве».

А какая у Фолклендских островов история! Первыми их заметили португальцы в 1600-х годах. Французские моряки наткнулись на необитаемые острова в 1764 году, а год спустя это же сделали британские мореплаватели, которые назвали их в честь города в Шотландии. В 1770 году испанцы прибыли, чтобы вступить во владение островами, и началась долгая череда их столкновений с британцами. В разное время территорию отстаивала Аргентина и переименовывала в Мальвины, но управление неизменно возвращалось к Британии. В какой-то момент наступило своего рода затишье. Когда Маргарет Тэтчер стала премьер-министром, острова и 1800 их жителей оставались лишь крошечным напоминанием о том времени, когда «солнце никогда не заходило над Британской империей».

Но ничто не остается неизменным в течение долгого времени. Перемены в конце 1970-х и начале 1980-х вновь сделали острова привлекательным игровым полем как для Аргентины, так и для британского национализма, достаточно важным, чтобы заслужить войны за определение, кто будет ими владеть.

Со стороны Аргентины новый диктаторский режим стремился к экономической и международной легитимности. Со стороны Британии уступить прежний контроль империи даже на йоту было проклятьем для её национальной идентичности и безусловно противоречило правительственной философии решительной защиты территорий, провозглашенной Тэтчер.

Хронология Фолклендской войны представляет собой довольно чёткую картину провокации со стороны Аргентины, реакции Великобритании, «содействия» того или иного рода со стороны США, Франции и Объединённых Наций, задумчивого присутствия на заднем плане Советского Союза и населения, попавшего под перекрёстный огонь.

История выглядит яснее с позиций сегодняшнего дня. Когда мы знаем исход войны, легче определить и проанализировать её причины, характеры людей, которые её вели, стратегические решения и так далее. Но когда история только разворачивается, она носит другой характер.

Так было и с Фолклендской войной. Я могу видеть исход событий полнее, чем когда-либо могла Тэтчер, потому что знаю, каков будет финал, а она не знала. Но она была уверена, что должна до последней капли мобилизовать свой характер, интеллект, соображения о роли Великобритании и направить их против угрозы, стоявшей перед суверенитетом страны.

Маргарет Тэтчер была первой женщиной, занявшей пост премьер-министра в Великобритании. Имеет ли отношение пол Тэтчер к нашему рассмотрению её решений по Фолклендской войне?

Я практически чувствую себя глупо, ставя вопрос, обладала ли она необходимыми качествами? Но его продолжают задавать в отношении каждой женщины, стремящейся занять руководящую должность и достичь чего-то в правительстве, корпорациях, университетах, медиа, юридических фирмах, медицине, армии, науке и так далее – в любой деятельности за пределами дома.

И Тэтчер сталкивалась с гендерными вопросами с самого начала своей политической и юридической карьеры. Сама она написала, что «было много подозрений относительно кандидатов-женщин… мир вполне определённо был мужским, куда боялись ступить не только ангелы»[21]. Помните её необъявленную помолвку с Дэнисом во время первой избирательной кампании? В ту эпоху любому кандидату женского пола было сложно участвовать в выборах, но незамужняя свободная женщина, вероятно, казалась более приемлемым кандидатом. Также налоговое законодательство (специальность Тэтчер) считалось более «подходящим» для замужней женщины с детьми, чем что-либо связанное с судопроизводством.