Не повезло тебе, лектор. Не ту ты нашел. Я тебе не шпион. У меня есть свои идиотские принципы.

Постучавшись в кабинет, Мужчины, Которого я Больше Никогда Не увижу, беззвучно выдохнула и нажала на массивную ручку двери главы Бестужев инкорпорейтед.

Резкий свет ярко-белого коридора, снабженного по всем углам подсветкой, сменился мягким освещением в главной комнате шикарного офиса на десятом этаже. Это помещение разительно отличалось от остальных, оно и понятно, здесь же обитает сам босс. Вообще, весь кабинет заставляет открыть рот и мгновенно забыть о том, с какими мыслями и делами ты сюда шел. Все начинается с пола, на который слабонервным людям лучше вообще не ступать. Представьте себе абсолютно ровное черное стекло. А теперь мысленно ударьте по нему огромным молотком – получатся неровные осколки, появятся зазоры между частями бывшего когда-то идеальным стекла. Вот таким здесь был пол. А для пущего эффекта, дабы подчеркнуть линии и расстояния, дизайнер под стекло поместил неоновую белую подсветку. Таким образом, тот, кто боится начальства, от такого пола прямо на пороге и скончается. Зачем своими нервами портить настроение вышестоящим? Изящно и явно работает. А если первый удар ты выдержал – теперь попробуй переварить претенциозность всей обстановки. Второе, что видит вошедший – окна высотой в два этажа и во всю стену, а по бокам, прямо по стеклу, струится вода. Она появляется откуда-то из самого потолка и моментально исчезает, достигнув того самого пола. Справа и слева от двери и до фонтанов деревянные шкафы с книгами, слитые воедино и идущие плавной волной вдоль стен. Дерево цвета горького шоколада, благородство оттенка которого подчеркивают лишь лампочки подсветки. Ничего лишнего – все в меру. Я удивилась, увидев справа от себя стол руководителя без мест для посетителей. Стол в стиль к шкафам, аккуратно заставлен дорогими канцелярскими аксессуарами. Я знаю, Валя оставила мне контакты фирмы, где заказать новые, если Бестужеву что-то понадобится. Подставка для карандашей там может стоить, как годовая зарплата официантки. Кожаная мебель в кабинете в тон все тому же дереву. Она выглядит настолько дорого, что по полу ходить не будешь, а на такую даже на краешек не сядешь. Наверное, именно поэтому для посетителей места не предусмотрено.

Шефа обнаружила слева от себя, сидевшим в одном из кресел в уютном уголке со стороны улицы закрытом фонтаном, а со стороны рабочего стола отделенным двумя натуральными камнями, ростом как минимум с меня, установленным на подставке и стоявшим так близко друг к другу, что можно было в какой-то момент поверить, что это настоящий кусок скалы. Но еще интереснее было то, что из камней произрастали маленькие деревья, похожие на северные сосны.

– Это бонсай, – заставил меня вздрогнуть спокойный голос хозяина невероятного кабинета. – Исицуки, что в переводе с японского означает «растущий на камне». Если присмотреться, вы увидите, что деревца растут из небольших щелей в камне, их корни уходят внутрь. Такой стиль придуман, чтобы показать выносливость дерева. Символично, не правда ли? Присаживайтесь, Рада Станиславовна.

Бестужев показал мне на кресло напротив себя. На негнущихся ногах приблизилась к нему и постаралась опуститься на предложенное место, не свалившись безвольным кулем к его ногам. Черт! Да что это со мной? Что меня так напрягло? Дорогая, непривычная обстановка или его присутствие? Думаю, все вместе. Цезарь всего лишь сидел в кресле, никакого напряжения или лишних эмоций на его лице. Только внешность и харизма, заставляющая восхищенно трепетать и желать оказаться в его объятьях. Почему так? Трудно сказать. Вот, если так подумать. Каждый день нас окружает то или иное количество мужчин и далеко не каждый может произвести настолько сильное впечатление, чтобы захотелось бездумно отдаться ему все равно где и все равно когда. Нет, вру. Не все равно когда. Желательно немедля! Он был без пиджака, видимо устав от переговоров, слегка разоблачился, освободив также мощную шею от шелкового галстука. Рукава его рубашки были небрежно закатаны, демонстрируя мне тем самым его крепкие руки и очередные баснословно дорогие часы на кожаном ремешке.

– Сыграем? – проследила за уголком его манящих губ, потянувших мой взгляд к жесткой щеке, а затем пославших своей жертве умопомрачительную ухмылку, которая могла одновременно как пообещать все удовольствия мира, так и завершить сказку прямо здесь и сейчас.

Опустила глаза и наконец-то заметила то, что никак не ожидала увидеть в его кабинете – на маленьком столике, так удачно отделявшем нас друг от друга, стояли шахматы. Резные фигурки были уже расставлены и готовы к началу новой игры.

– Вы серьезно? Вы меня для этого вызвали? – за глупыми вопросами попыталась скрыть предательское возбуждение, о котором гарантированно в данную секунду ему все без утайки рассказали мои глаза и порозовевшие щеки.

– Уходите от ответа, – еще одна ухмылка и легкий наклон в мою сторону – аромат его одеколона достиг крыльев моих ноздрей и скользкой змеей нырнул в сознание, не оставляя шанса на спасение из-под его звериной притягательности. Нет, я не ошиблась. Именно из-под, потому как она накрывает тебя, словно тяжелейшее одеяло, заставляя подчиниться себе и забыть обо всем на свете.

Не раздумывая, перенесла пешку на «е» четыре и посмотрела на него. Я ухожу от игры? Я, конечно, не Каспаров, но в шахматы мы с отцом часто играем по вечерам, и нередко я у него выигрываю. Мне нечего боятся, если, конечно, за шахматной игрой не прячется какой-то другой план.

– Я пригласил вас понаблюдать за моими сотрудниками, – сделав своей пешкой ход на «е» пять, сразу раскрыл карты Цезарь.

Ага, значит, у меня будет сейчас допрос в стиле «разговор кардинала с Д’Артаньяном». Передвинула коня на «ф» три.

– Что-то не так? – состроив из себя истинную невинность провинциальной девственницы, ответила я.

– Прошло только полдня, а вас уже требуют уволить, – строго посмотрев на меня, он ответил конем на «ц» шесть.

– Разве я могу нести ответственность за ваших неуравновешенных сотрудников? – отправила слона на «ц» четыре. – Это было ваше настойчивое желание привести официантку из ресторана на Никольской в свой сияющий офис. Я сюда не рвалась, могу уйти прямо сейчас.

Внешне постаралась остаться равнодушной, однако внутри меня все горело! А вдруг сейчас скажет просто «хорошо, уходите». Что тогда?

– Ваш ход, – напомнил об игре мой лектор, выведя второго черного коня на «ф» шесть.

Отправила своего коня на «ж» пять, поставив под угрозу его пешку на «ф» семь. Даже, казалось, не задумавшись ни на мгновение, Цезарь переместил коня на «е» четыре. Похоже, игра будет серьезно сложнее, чем я рассчитывала. Как и в жизни. Просьба просто понаблюдать дополнилась неожиданными провокациями со стороны его работников.

– Вы и в самом деле готовы сдаться в самом начале увлекательной игры? Посмотрите внимательно на свои возможности, – сказал Бестужев так, что невозможно было понять, о чем именно он говорит в данную минуту. О раскладе на шахматной доске, или о раскладе фигур в его фирме. – Вы можете съесть коня, а можете съесть пешку на «ф» семь, как конем, так и слоном. Сколько перспектив! Мне кажется, вы не тот человек, который будет упускать блестящие возможности, тем более, когда они находятся в ваших руках. Так как же вы поступите?