Белла окинула взглядом белый «корвет»‑кабриолет, черный как смоль «ягуар», мощный внедорожник и два мотоцикла, среди которых она узнала «харлей‑дэвидсон». Все машины представляли собой скорость и опасность, что так нравилось Джареду Стоуну.

Он встал за спиной у Беллы, и она ощущала его присутствие всем своим естеством. Было что‑то невероятно сокровенное в том, чтобы находиться здесь с ним, словно он открывал ей свое настоящее «я». Когда Белла повернулась к нему, его глаза светились гордостью и мальчишеским задором.

— Они все очень красивые, — стараясь не выдать волнения, заметила она. — Какую из них ты любишь больше всего?

— Ту, которая превратилась в кучу пепла на дороге.

— О… прости.

— Переживу, — ответил он и коснулся ее волос. — Ведь иначе я не встретил бы тебя.

— Джаред…

— Белла, ты мой ангел. Я схожу с ума от желания поцеловать тебя еще раз.

— Нам не следует, — прошептала она не слишком решительно, потому что буквально таяла от его близости. Ее сердце стремилось получить немного нежности, чтобы забыть горькую утрату. Ей хотелось утешения, а еще головокружительных эмоций, которые она переживала в объятиях Джареда.

Он обхватил ладонями ее лицо и заглянул ей в глаза.

— Белла, я понимаю, что ты до сих пор страдаешь. Скажи мне отступиться, и я отойду. Клянусь. Но мне нужно услышать это от тебя.

Она смотрела на него и не могла произнести ни слова. Она не могла оттолкнуть его.

— Белла.

В его голосе прозвучала такая отчаянная страсть, что все ее сомнения тут же исчезли.

Джаред обнял ее за талию и, притянув к себе, склонил голову. Белла не стала сопротивляться и обвила его шею руками. Он был достаточно высоким мужчиной, поэтому ей пришлось подняться на цыпочки, чтобы дотянуться до его губ.

Его поцелуй показался ей более требовательным, чем вчера, и более страстным. Джаред со стоном скользнул руками под ее ягодицы и, мягко приподняв ее, усадил на капот своего «ягуара». Белла буквально таяла в его объятиях, прекрасно понимая, чем все может закончиться.

Джаред на секунду оторвался от ее губ и нежно провел пальцем по ее щеке.

— Ангел, — прошептал он, улыбнулся и снова поцеловал ее.

— Джаред, — выдохнула она, опускаясь на капот и увлекая его за собой.

Одним этим словом Белла разрешала ему взять то, чего он хотел, и он, может быть, слегка удивленный, колебался всего секунду прежде, чем поднести руку к вырезу ее блузки. Когда его пальцы коснулись ее груди, ее тело окутала сладкая истома. Если она так реагировала всего лишь на одно его прикосновение, то что случилось бы, если бы он занялся с ней любовью. Вдруг, к ее ужасу, эта мысль не показалась ей такой уж неприемлемой.

Джаред расстегивал первую пуговицу на ее блузке, когда зазвонил его телефон.

— Я не буду отвечать, — не сводя глаз с Беллы, сказал он.

— А вдруг что‑то с Сиенной.

Он зажмурился, а потом отстранился и достал из кармана телефон.

— Да, Мэри.

Белла поднялась, а потом спрыгнула с капота машины, чувствуя, как бешено колотится ее сердце.

— Да, наверное, ты права. Ладно, я заеду к Куперу и заберу его.

— Спроси, как Сиенна, — вмешалась Белла.

— Как дела у Сиенны?

Джаред выслушал ответ и кивнул:

— Ладно, я передам Белле. Никаких проблем. Спасибо.

— Ну что там? — спросила Белла, подождав, пока он положит трубку.

— Сиенна в полном порядке. Мэри покормила ее и уложила спать. Она приглядывает за ней.

— Хорошо. Джаред, послушай… по поводу…

— Ш‑ш‑ш, — прижал он ее к себе, целуя в макушку.

И в его объятиях Белла почувствовала себя в такой безопасности и такой желанной, что ей расхотелось говорить глупые банальности о том, что она не готова к близости с ним. К тому же она сомневалась в искренности такого заявления.

— Мэри вспомнила, что вертеп у Купера, — тихо сказал Джаред. — Поедешь со мной за ним?

— Я не знаю. Сиенна…

— Спит. Мэри присмотрит за ней. Мы вернемся через двадцать минут. Обещаю.

Белла нерешительно посмотрела на Джареда, а он схватил ее за руку и потянул к кабриолету.

— Ну же, Белла. Я хочу, чтобы во время моей первой поездки ты была рядом.

— Джаред, ты не можешь садиться за руль, — резко остановила его Белла, удивившись собственной силе.

— Я не собираюсь. Машину поведешь ты.

— Ни за что!

— Почему?

— Потому что… потому что…

— Видишь, ты не можешь придумать отговорку.

— Я не хочу.

— Ладно… тогда ты не оставляешь мне выбора. Я сам сяду за руль.

— Ради всего святого, отойди, — сказала Белла, преградив ему путь к водительскому сиденью. — Я поведу.

— Что за девушка, — расплылся в улыбке Джаред.

— Я сажусь за руль только для того, чтобы уберечь тебя от новых травм. Ты ведь еще не получил разрешение от врача водить машину?

— Этого недолго ждать. — Джаред выставил руки вперед. — Я здоров.

Белла окинула взглядом его окрепшее тело.

— Не спорю.

Он лучезарно улыбнулся и открыл для нее дверцу.

— Белла Рейд, ты мне нравишься. Очень.

— Можешь назвать меня сумасшедшей, но ты мне тоже нравишься.

Очень.

Джаред стал спать намного лучше, его раны заживали, а ребра больше не беспокоили так, как раньше. Но он по‑прежнему просыпался ровно в половине второго ночи. Последние несколько дней, когда он открывал глаза, его мысли тут же возвращались к Белле, к ее мягким губам и податливому телу. Бессмысленно было притворяться, что он желал избавиться от этих чувств, потому что чем больше времени он проводил с ней, тем сильнее разгоралась его страсть. Целуя Беллу, он заполнял все пустоты в своем сердце, окончательно избавляясь от ран, нанесенных Хелен, и возвращался к жизни.

Прямо сейчас она готовила на кухне и старалась не шуметь, но он слышал, как десять минут назад она спускалась вниз по лестнице, потому что ждал ее появления.

Между ними явно что‑то происходило, и это взаимное влечение было слишком сильным, чтобы не обращать на него внимания. Белла находилась в нескольких шагах от Джареда, и он сходил с ума, пытаясь держаться на расстоянии.

Кто знает, что случилось бы в тот день, если бы их не прервал звонок Мэри.

Джаред глянул на часы. Прошла еще одна минута. Всего одиннадцать. Неужели именно настолько хватало его силы воли?