На работе кто-то её возраста тоже обзавёлся ребёнком, кто-то говорил, что собирается. Спрашивали, когда же она порадует.

Но проходили дни, а желанная беременность не наступала. Анетта чувствовала, что следует пойти к врачу, но Ричард пока не переживал. Он считал, что ещё рано о чём-то судить, она же предвидела беду. Так, жена всё-таки уговорила мужа пройти обследование. Результаты показали, что Анетта бесплодна…Для молодой женщины словно опустился мрак средь бела дня. Она ничего не видела вокруг, не осознавала…Даже слов утешения от Ричарда как будто не слышала…

Был холодный зимний день, снег сверкал на солнце, от чего хотелось зажмуриться, но Анетта даже на это не реагировала. Она шла под руку с мужем как неживая, опустив голову, словно провинившаяся. У неё не выходил из головы образ врача, вынесшего жестокий приговор– бесплодна… «Вы не можете иметь детей…бесплодна…бесплодна…» Это слово застряло в её мозгах, ушах, она слышала только его всюду…Я не смогу иметь ребёнка…я никогда не забеременею…никто никогда не скажет мне «мама»…ни-ко-гда…

Она не думала о том, что Ричард захочет развестись, что разлюбит её…она знала лишь то, что у неё отрезали одну из главных составляющих женского счастья…просто отняли…она не знала, как теперь жить…

Быстро пришла ночь. Анетта лежала на краю кровати. Она не могла смотреть на Ричарда и отвернулась. Ричард был тоже подавлен, но ему и в голову не приходило бросить её. Внезапно он ощутил столь острую жалость и боль за любимую, что прижал Анетту крепко, и ей сделалось очень жарко. Но от этого женщине стало ещё хуже– вспомнилась последняя ночь отпуска, та самая, когда они впервые задумали завести ребёнка…Анетта еле сдержалась, чтобы не зарыдать.

– Мы заведём приёмного,– несмело прошептал Ричард.– В конце концов, может, врачи ошибаются, и надо подождать…Посмотри на меня, Анюта…

Его последняя фраза прозвучала столь проникновенно и нежно, что женщина всей душой ощутила любовь мужа…и поняла, что нужно делать…

Она встала с постели и начала одеваться.

– Анюта, куда ты?– встревожился Ричард.– Что ты делаешь?

– Любимый, прости меня…я должна уйти…– упавшим, безжизненным голосом ответила Анетта.

Женщина опустила голову, и по её лицу потекли слёзы. Она хотела выйти, но Ричард схватил её в объятия и настойчиво сказал:

– Я никуда тебя не отпущу…Ты нужна мне…– он зарылся лицом в её волосы, стал целовать…

– Ну…ну, что я за женщина, если не могу даже родить тебе ребёнка?!– вскричала Анетта и забилась в истерике.

Она обняла его и зарыдала…Ричард никогда не знал, что жена может впасть в такое состояние. Он еле уложил её в кровать. Молодой муж обнимал любимую и сам не заснул, пока та не закрыла глаз. Но всю ночь Ричард периодически просыпался: боялся, что её уже нет рядом…

Глава 8

Надежда появилась

К утру Ричард вымотался и крепко заснул. Проснувшись, заметил, что Анетты нет. Он вскочил с постели и стал проверять, всё ли на месте. Убедившись в положительном ответе, немного успокоился. Видимо, она просто пошла к матери. Сегодня выходной, к тому же Аня нуждается в её поддержке…Ричард вздохнул. Он сам был растерян, подавлен, но понимал, что сдаваться нельзя. Они должны преодолеть эту проблему, как преодолевали все трудности, встающие на пути…Ведь с самого начала их отношения развивались непросто…это ещё одно испытание…жестокое, настоящее испытание, но и оно не безвыходно…

…Прошёл час, два, три, а Анетты не было. Ричард разволновался и позвонил Римме. Мать сказала, что дочь с ней. Её голос дрожал. Она была глубоко потрясена известием. Но советовала Анетте не пороть горячку, подождать.

– Какой он молодец, что удержал тебя,– говорила Римма.– Настоящий мужчина…любит, значит…

– Настоящий мужчина должен быть с настоящей женщиной…– вздохнула дочь.– А что дам ему я?

Пришёл Ричард. Увидев удручённые, безучастные лица женщин, особенно жены, он обнял их и сказал:

– Всё будет хорошо…Не надо отчаиваться…Мы преодолеем эту проблему…обязательно преодолеем…

На душе Риммы сделалось легче. Она поцеловала руку Ричарда.

– Милый, берегите друг друга…– прошептала женщина.– Не отталкивайте в такой трудный момент…

– Конечно, что вы…мы все проблемы будем решать вместе,– заверил Ричард.– Не волнуйтесь, Римма…Ведь мы– семья…

Ричард и Анетта вскоре ушли домой. Мать провожала их с тяжестью на сердце. Она до сих пор не могла поверить, что единственная дочь не может родить ребёнка. Что теперь с ними будет? Ричард любит её, но захочет ли приёмного? Всё-таки чужой– не свой…Да и Анетту слишком угнетает неспособность стать матерью…За что ей такое наказание? За что судьба карает меня? Муж, сын…Аня…

Римма достала фотографию, где была вся семья: Денис, дочь, новорождённый Ричард…Счастливая мать, любящий отец и муж…

– Почему ты так поступаешь с нами? Чем мы провинились? Всю жизнь я жила ради них, отдала себя моей девочке, а теперь…Почему? За что?

Женщина расплакалась…

Так начались мрачные дни в жизни семьи. Отцу Ричард ничего пока не рассказывал, и с тех пор Анетта избегала общения с ним. Она никак не хотела поделиться горем, считая себя неполноценной, ущербной. Ей было стыдно.

На работе спрашивали, что случилось, почему Анетта больше не радуется жизни, а та еле удерживалась от слёз. Она не могла признаться сотрудникам. Потом сослуживцы перестали интересоваться: кто-то решил, что разладились отношения с мужем, кто-то думал, не развелись ли. Женщины предполагали самое страшное– развод по причине какой-либо болезни. Допускали мысль о бесплодии. Римма тоже молчала.

Иногда семью видели где-то вместе. Они уже не были людьми, которые довольны жизнью, в лицах каждого читалось несчастье. Ричард по-прежнему любил Анетту, говорил, что не оставит её, пытался чем-то порадовать, но всё меркло перед мыслью о ребёнке, которого нет. Порой заметив, что кто-то ругает своё чадо, Анетта заступалась и говорила: «Ну, зачем вы так? Это такие глупости…Скажите «спасибо», что вам дано это счастье…» И уходила…Она пыталась сдерживаться, но не всегда могла совладать с собой.

…Прошёл год. Ничего не изменилось. Анетта плохо ела, спала, исхудала, всё валилось у неё из рук. Она почти ни с кем не разговаривала.

Однажды в конце февраля молодая женщина шла домой. Таял снег, под ногами слякоть, светит солнце, по-весеннему тепло.

Анетта возвращалась из магазина, но без покупок. У неё пропало желание обзавестись обновками. Она уже давно всё делала без энтузиазма и словно вообще не жила.

В этот день женщина приняла твёрдое решение развестись: хватит мучить Ричарда, ни к чему наше жалкое сожительство…Он красивый, успешный, здоровый парень, ему нужна полноценная женщина…Я не могу погубить его…