– Неплохие мысли для сотрудника советских спецслужб!

– Российских, а не советских. Это большая разница.

– Понимаю. Но все равно, интересно. А что еще кажется тебе важным в этой проблеме?

– То, что мы, как ни пыжились, никогда не были равны вам. Тот же ракетно-ядерный паритет больше фикция, чем реальность. Было это фикцией во времена СССР, тем более фикция это сейчас. Но, знаешь, было несколько моментов, когда мы подходили, только подходили к такому паритету. В 1953, в 1962, в 1983…

– «А из зала говорят, – давай подробности!», – пропел Уильям строчку из Высоцкого.

– Изволь. В 1953 мы были на пороге создания раньше вас водородной бомбы, в 1962 реально продемонстрировали, что сможем доставить вам массу проблем, даже не обладая ядерным паритетом, в 1983, надорвав пупок, этот паритет почти обеспечили.

– И…

– И как-то странно после этого всегда следовала смена нашего руководства. Случайно ли?

Углов лукаво усмехнулся, показывая, что догадывается, каким будет ответ.

– Разумеется, нет. Что лишний раз доказывает, что вы были частью Запада, не признаваясь себе в этом. И Запад ставил вас на место, когда вы выходили за рамки отведенной вам роли. Понятного, управляемого, но, тем не менее, в меру страшного, пугала.

– Ну, так верните все на круги своя, если вы такие всемогущие! А то мы как-то выдохлись играть неподъемную нам роль. Помогите нам снова стать СССР.

– Ломать не строить. Сломать СССР мы по глупости или неосторожности смогли. Воссоздать не сможем. Но главное, вы сами этого по большому счету не хотите.

– Это верно лишь отчасти. Многие не хотят. Но наш президент хочет.

– Хотеть не вредно. Но на гриве не удержался, на хвосте не удержишься.

– Не устаю поражаться твоему тонкому знанию русского языка.

– Спасибо за комплимент. Но идея, надеюсь, понятна? Любые попытки ослабленной России или восстановить СССР, или самостоятельно занять его место, приведут к полному надрыву в силу внутренних причин. Повторяю, внутренних. Страна просто рухнет. А это доставит нам еще больше проблем. Но как внушить вашим дебильным правителям, что мы с одной стороны заинтересованы в том, чтобы Россия не развалилась окончательно, а с другой, что наша нынешняя поддержка вас отнюдь не означает нашего поощрения ваших самоубийственных амбициозных авантюр!

– А вы нас разве поддерживаете? Что-то не особо заметно.

– Считал тебя более умным, Николай, – вдруг неожиданно резко бросил Уильям.

Углов своим тренированным умом почти машинально отметил, что в этой беседе Уильям лидирует. И данная резкость совершенно органично вписывается в эту новую конфигурацию их отношений. Но что-то влекло его продолжать разговор, в процессе которого, он осознавал это, они с Уильямом менялись местами. Пока только психологически.

Между тем Уильям продолжал:

– Все, чем мы с тобой занимаемся по долгу службы, все это игры. А реально США позволяют держаться высоким мировым ценам на нефть, только ради того, чтобы ваш режим не рухнул немедленно. Неужели непонятно, что это гораздо важнее всей подковерной борьбы между Россией и США, в которой мы с тобой участвуем.

– Не хочешь ли ты сказать, что США могли бы обрушить цены на нефть, но не делают этого только для того, чтобы не спровоцировать революцию в России?!

– Именно так.

– Вот это новость! Не ожидал. Однако, вернемся к нашим баранам. Итак, как я понял, в отсутствии СССР или других идиотов, готовых ломать аналогичную комедию, США перестали быть лидером западного мира…

– Не перестали окончательно, но потеряли гарантию на сохранение этого положения.

– А, это по сути одно и то же. Но дело осложняется еще и тем, что сам Запад не выдерживает конкуренции других цивилизационных проектов. Корабль Запада подвергается атакам пиратов в отсутствие признанного капитана на борту. Так что ли?

– Почти. И все это потому, что произошел отказ от научно-технической гонки, от той гонки, которая одна только способна гарантировать преимущества западной цивилизации.

– Ну, так вернитесь к этой гонке!

– Нельзя самого себя поднять за волосы. Как вам не по силам воссоздать СССР в силу внутренних причин, так и нам не по силам заставить нашего обывателя учиться и работать как Эдисон. Тоже в силу внутренних причин. Да что об этом долго говорить. Скоро три года, как учимся толком клеить теплозащитные плитки на наш «Шаттл», а они все отлетают и отлетают. Такие вот потомки оказались у Эдисона. И ведь предупреждали знающие люди из Комиссии по конкурентоспособности в своем докладе Президенту США еще в 1992 году, что этим кончится.

– Чем, отклеенными плитками на «Шаттле»?

– Нет, общей технической стагнацией США, переходящей в техническую деградацию.

– А что у вас даже такие предупреждения были?

– Боже, Николай, да вы тоже деградируете, как динозавры. Ты, занимающийся в ваших спецслужбах США, даже не знаешь об этом докладе. Да вы все, и наши и ваши просто ковбои какие-то!

– Ладно, я же не из научно-технической разведки. Но мы отвлеклись. Так вы, Белый Интернационал, полагаете, что Россия могла бы стать внешней причиной, стимулирующей Запад, и в первую очередь, США на новый виток НТР?

– Да, но не в качестве пугала, как во времена СССР, а как-то по– иному.

– Как же вы это мыслите? Чтобы новые Сикорские, Зворыкины и Ипатьевы (русские отцы американского вертолетостроения, цветного телевидения и нефтехимии; прим автора) что-то творили, но в отличие от названных господ, не у вас, а здесь, за смешные российские зарплаты, и одаривали потом этим Америку? Или как-то иначе?

– В том-то и дело, что не знаем. Но совершенно очевидно, что Россия должна стать неким разведчиком новой цивилизационной модели, инициатором нового витка НТР, и новой модели политического обеспечения этой НТР.

– У нас нет для этого сил.

– Нет сейчас, когда все ваши резервы сжираются политическими авантюрами Кремля. Если бы все средства, которые мы вам позволили заработать в период высоких цен на нефть, пошли бы на поиск цивилизационных стратегий, а не на авантюры на Кавказе и в странах СНГ, вы бы уже смогли предложить миру много нового и интересного.

– Но почему именно мы?

– Потому что голь на выдумки хитра.

– Спасибо за комплимент по поводу нашей голи.

– Это не комплимент и не укор. Это констатация факта.

– Итак, вам нужен режим в России, который бы проводил максимально гибкую политику, не конфронтационную Западу в целом, и, более того, скоординированную с США. Кстати, почему именно с США?

– Потому что только мы сможем быть лидерами всего Запада. Европа таким лидером быть не сможет. Но, выйдя из-под нашего влияния, просто развалит западный мир перед лицом наступления его врагов.