Поэтому разведывательная работа ГРУ в Норвегии была направлена преимущественно на то, чтобы противостоять усилиям США на втягивание этой северной страны в реализацию агрессивных антисоветских планов. При этом приоритетной задачей было проникновение в натовские штабы и базы для получения сведений о совместных планах Норвегии и НАТО в возможном конфликте с Советским Союзом.

До Киркенеса от столицы Норвегии лежало почти две с половиной тысячи километров горных дорог плюс переходы на паромах. Так что концы на своем «Понтиаке» Иванову приходилось делать немалые. Большинство так называемых инспекционных поездок вели его именно на север по небезызвестному государственному шоссе номер пятьдесят, соединяющему Осло с Финмарком. Часть этой дороги на севере страны, как и некоторые военные базы, отданные в начале 1950-х во владение НАТО, построили с 41-го по 44-й год десятки тысяч советских военнопленных, пригнанных гитлеровцами в Норвегию во время Второй мировой войны.

Фото— и кинокамера были главными спутниками Иванова в таких поездках. Там же, где по какой-либо причине не удавалось провести съемку, срабатывала визуальная память. Она помогала военному разведчику по возвращении в резидентуру в Осло составить подробный отчет об увиденном, который затем направлялся в московский Центр.

Иногда его величество случай приносил в ходе разведывательных поездок и нечто большее, чем простые наблюдения. Так произошло и во время одной из поездок Иванова в Будё в 1956 году.

Советского разведчика интересовали тогда не столько разведывательные полеты «У-2», сколько действия натовской авиации в рамках маневров, получивших название «Большой охват». В ходе этих маневров натовские стратеги отрабатывали новые варианты защиты северного фланга Союза, а также планы возможных наступательных операций.

В ту пору американцы полагали, что в случае войны главная цель Советского Союза в этом районе будет заключаться в обеспечении кораблям Балтийского флота свободного выхода в Северное море и Атлантику. А достичь этой цели, по их мнению, Советы могли либо путем быстрого форсирования датских проливов, либо за счет неожиданного захвата натовских баз для подводных лодок на западном побережье Норвегии.

Самым простым решением проблемы обороны Норвегии, соответственно, считалось усиление этого труднодоступного района страны боевыми средствами. Наиболее вероятным способом американского вмешательства в оборону Норвегии при этом рассматривалась высадка десантов морской пехоты под прикрытием ударного флота с нескольких авианосцев и активное использование военных аэродромов на севере Норвегии, в частности, таких, как аэродром в Будё.

Естественно, мощь натовской авиации предполагалось использовать не столько для защиты от потенциально возможного нападения, сколько для атаки советских военных баз на Кольском полуострове и на Балтийском море.

Понятно, что Центр интересовало все, что касалось проведения «Большого охвата». Иванову был поручен сбор этой информации. И Евгений Михайлович безотлагательно отправился в Будё. На «Мобил Ойл» в Осло он заправил под завязку бак своего быстроходного «Понтиака» и взял курс на север Норвегии в район Будё, где проводились маневры. Старонорвежское «Норд вегр», от которого и пошло название страны, в переводе означает «дорога на север». Это красивейший путь через огромные пространства трех областей: Нурланда, Тромсе и Финмарка. Это сотни километров горных дорог, украшением которых служит ледовая шапка величественной Сулительмы, поблескивающей с высоты почти двух тысяч метров. «Норд вегр» — это долгий путь вдоль берега моря, доносящего морозное дыхание фиордов. Стройные ряды осин и ольхи, берез и елей, столь привычных для этих мест деревьев, теснятся к самой полоске шоссе, почти задевая своими раскидистыми ветвями быстро бегущие на север автомашины.

На второй день пути узкая полоска Сальт-фиорда слева от дороги становится шире, открывая взору просторы Норвежского моря. В воде возникают два острова: Стрем и Кнаплунд, будто стерегущие с юга вход в фиорд. На северном же берегу у подножия причудливо врезанных в небо горных вершин лежит небольшой городок с пестро раскрашенными домами. Это и есть Будё.

Прямо в центре города расположен аэродром — важнейшая военно-воздушная база НАТО.

Иванов припарковал свой «Понтиак» у отеля, стоявшего неподалеку от аэродрома, и вошел внутрь. Достав бумажник, плотно набитый купюрами, он поинтересовался у администратора:

— У вас не найдется номер повыше этажом и с видом на море? — сказав это, он окинул норвежца многозначительным взглядом и достал из портмоне несколько банкнот.

— Да, у нас есть такой номер, — любезно ответил ему администратор, принимая вознаграждение. — Желаете посмотреть?

Иванов поднялся на четвертый этаж. За окнами предложенного ему номера открывался прекрасный вид на север, на интересовавшую его военную авиабазу. Администратор, получив от гостя щедрые чаевые, удалился, а гость устроился у окна. Достал из чемодана кинокамеру с мощным телеобъективом и начал осторожно снимать свое кино.

Прямо перед ним садились и взлетали самолеты. Это были американские «Сейбры». Иванов знал, что недавно ВВС США дислоцировали в Будё две эскадрильи F-86-х. Для середины 50-х это был хороший серийных истребитель. Он прослужит в американских военно-воздушных силах более 20 лет. В Норвегии «Сейбры» должны были защищать корабли и бомбардировщики НАТО от гипотетического нападения русских.

Иванов продолжал снимать. В море замаячили корабли поддержки и авианосцы. Сюжет фильма получался именно такой, какой и был заказан Центром.

И вдруг перед взором советского разведчика возникло нечто неожиданное. На выкате из ангара объектив зацепил огромный по своим размерам ширококрылый самолет, напоминавший гигантский планер. «Неужели это он?» — промелькнула догадка в голове Иванова. Кажется, перед ним был тот самый самолет-шпион, который интересовал Москву. «Ну и каракатица!» — с издевкой заметил он про себя. Ему явно не понравился неказистый вид заокеанского воздушного разведчика. Странное заокеанское воздушное чудо как будто полностью соответствовало описанию, полученному резидентурой ГРУ в Осло.

«Видимо, его перегнали через океан совсем недавно для начала разведывательных полетов», — решил Иванов.

Сменив объектив кинокамеры на более мощный, он добился нужного увеличения снимаемого объекта и включил мотор. Подробно оглядев самолет-шпион, камера пошла в сторону, к взлетной полосе, затем снова вернулась к ангару.

Коллеги Иванова по резидентуре, да и он сам, знали, что «У-2» — это абсолютно новая машина. Американцы по окончании Второй мировой войны постоянно направляли в наше небо самолеты-разведчики. Потолок их полета не превышал 12 километров, да и радиус действия был невелик. Советская система ПВО с ними справлялась, их сбивали. Но «У-2» мог лететь на почти космической высоте — свыше 20 километров. Реактивные двигатели тогдашних советских самолетов-перехватчиков на этой высоте могли развить лишь пять процентов той мощности, которую они имели в более низких слоях атмосферы, и с задачей перехвата «У-2» справиться не могли. Зенитно-ракетные комплексы середины 50-х имели потолок лишь порядка 18 километров и тоже были беспомощны в борьбе с этим самолетом-шпионом.