17.1. Ведьма — карга

— Как вы знаете, я была не местной, — продолжила она. — После смерти мамы я приехала с мужем и двумя детьми из Душанбе. И мы выкупили добротный домик на окраине села, поближе к центру ничего не нашлось.

Домик находился почти в конце улицы, а стоило перейти дорогу — как входишь в густой лес. Тогда это казалось романтичным и полезным. Можно было и по грибы пойти, и просто семьей погулять, да и воздух очень чистый и свежий. Главное, говорили местные — ночью не гулять.

Я думала, что это из — за диких животных — волки и кабаны водились в наших краях. Но все оказалось страшнее… — затихла бабуля, погружаясь в воспоминания тех дней. Через минуту, казавшуюся вечностью, она продолжила:

— Повторюсь: опять же из своего опыта — это происходит каждые двадцать лет. Церкви у нас нет, вот нечисть и плодится тут! Каждый раз все начинается с падающего креста на въезде в село. Но этому никто не придавал значения. Мало ли какой дебошир напился и крест повалил.

Мне было тридцать восемь, когда мы приехали в это село. Второй раз подобная чертовщина повторилась в пятьдесят восемь, а сейчас мне семьдят восемь — и все повторяется в третий. На тот момент Лене (дочке) было четыре годика, а Саше, твоему отцу, всего два.

Мы, будучи дружелюбными, быстро поладили со всеми соседями. Через некоторое время к нам стала приходить нелюдимая соседка из последнего дома в конце улицы. Люди говорили, что «эта старая карга, якобы, вдова». Но при ужасной внешности, она была добрейшей женщиной лет семидесяти, как мне казалось. Она любила нянчиться с детьми и частенько с ними оставалась, если мне надо было добежать до магазина или поработать на огороде.

Так мы и жили: она присматривала за ребятишками, а я готовила для всех нас и ей с огородом помогала или воды притащить из колодца.

И вот однажды вечером, возвращаясь с прогулки, мы с детьми увидели нашу каргу. Хотели было поздороваться, но что — то в ее поведении меня смутило. Она нервно поозиралась по сторонам, но нас не заметила, стоящих под деревом.

С пастбища шла домой соседская корова. Ее хозяйка поутру не угостила нашу бабку молоком, сказав, что и себе маловато получается, а прихлебателей полно.

Старуха резко нагнулась, схватила землю со следа животного и что — то зашептала, развеивая по сторонам. Потом привычно согнулась в три погибели и побрела домой. На следущее утро мне соседка пожаловалась, что корова почему — то не дает молока. Не прошло и двух дней, как корова издохла. Зато наша карга стала пободрее, да и на ногу хромать перестала.

После этого случая я решила понаблюдать за ней, но не происходило ничего, что могло бы ее скомпрометировать. Потом перевелись все кошки в округе. Зато старуха стала выглядеть моложе и больше не кряхтела.

Однажды в гости к нам зашел лесничий. Разговорившись за чашкой чая, рассказал о чертовщине в лесу. Говорит: — «Обходил лес с проверкой от браконьерской вырубки, и почувствовал дикую вонь. Пошел на запах и наткнулся на пентаграмму. В центре — дохлая курица, а по граням — выпотрошенные кошки. Как раз те, что пропали у соседей. Нужно бы сообщить менту, что водятся в наших краях какие — то сатанисты».

Но он не успел. Сказал, что вернется в лес и еще раз тщательно все осмотрит перед тем, как вызывать спецов, чтоб не дергать людей попусту. А потом неплохо бы подежурить там ночью, вдруг сумееет припугнуть эту шантропу.

Не ведаю, что он еще смог увидеть или разузнать, но так как это было не полнолуние — в жертву с пользой для ведьмы его нельзя было принести. Поэтому, она его просто убила. Его нашли в лесу недалеко от той самой пентаграммы с широко открытыми глазами и перекошенным от ужаса лицом. Как сказали после вскрытия — просто остановка сердца.

Вскоре, за день до полнолуния, мне снился кошмар. Якобы, Лена сидит вечером в саду и играет яблочками. Откуда ни возьмись, к ней подбегает большая черная собака, как будто состоящая из тумана, и с пеной во рту начинает рычать на нее.

Леночка даже пошевелиться от страха не может и начинает в голос реветь. Собака приближается к ней, брызжа слюной, и впитывая все ее эмоции. Она не нападала на нее и не кусала, ей это было не нужно. Во сне я точно понимала, чем питается эта тварь. Она медленно вытягивала из моего ребенка всю радость, нежность и материнскую любовь. А когда Лена без сил упала в обморок — собака плавно перетекла в человеческую фигуру. В сгорбленной фигуре я сразу узнала нашу каргу.

Проснулась от ужаса, отдышалась. Каждая мать переживает за своих детей, а учитывая последние события — не удивительно, что снится всякая ересь. Я просто не поверила. Мало ли нам дребедени снится! Просто перестану общаться с напрягающей соседкой — и все будет хорошо.

День прошел очень плодотворно. Мы с детишками и поиграли, и по дому работу переделали и впереди оставался только ужин. Саша с Леной не выходили из двора, так что я была спокойна. Приготовила ужин и вышла калитку на улицу закрыть.

Ваш дед работал по ночам охранником в детском саду, так что до утра не вернулся бы. Саша также играл во дворе, а Лены нигде не было. И тут я услышала ее крик из сада. Рванула со всех ног туда, понимая, как ошиблась! И я не успела! Лена уже лежала без сознания, а собака, как дым, растворилась на глазах.

— Я подхватила дочку и бегом в дом, — сотрясалась бабушка от рыданий, вспоминая тот ад, через который ей пришлось пройти. — Я ничего не могла для нее сделать. Унее не было никаких внешних поврежденй, так что и скорая не помогла бы. Я вспомнила, что мама перед смертью отдала мне эту самую книгу и просила с ней не расставаться, почаще читать молитвы.

Я открыла ее, также, как и вы, но мало что разобрала. Зато отлично поняла про знахарство и защиту дома от темных сил. Святой водой окропила все углы в доме и дворе, повтыкала в ворота веточки березы и колючки.

Вернулась в дом, достала из сундука иконы, до которых по непонятным причинам не доходили руки, и начала молиться всем святым. А когда читала «Отче наш» — ворота сотряслись от ударов и раздался нечеловеческий вой.

Попросив