— Маркус, да мне плевать уже, — я выразительно смотрю на его руку, и он отпускает меня. — Между нами сейчас сделка. Не больше, не меньше. Я выполню свои обязательства, ты свои. На том и разойдёмся. Рози, — обращаюсь к девочке, — как закончишь с кашей, приходи ко мне в купе. Попробуем найти тебе что-нибудь посвежее из одежды.

— А что не так с её одеждой? — тут же вопрошает Маркус, да с таким возмущением, будто я его лично задела.

— Она старая, Маркус. А девочек надо баловать, — с ехидной улыбкой отвечаю я и отхожу к барной стойке.

У себя в спальне я первым делом разыскиваю портняжный артефакт. Его когда-то подарила мне Мири, чтобы я могла подгонять всю купленную одежду под себя. Заказывать вещи под себя было и дорого, и неудобно. Мы редко где задерживались больше, чем на один день, а этого было мало для тех швей, которые соглашались с нами работать.

Готовые же наряды всегда были мне либо малы, либо велики в разных местах. Самыми вредным предметом одежды были брюки — если в попе они садились хорошо, то в талии могла поместиться и я, и Миранда! Поэтому чаще всего мы покупали мне платья, которые после приобретения "швейка" и вовсе стали сидеть на мне, как влитые.

Тихий стук в дверь застал меня как раз в тот момент, когда я извлекала на свет межмирный свои платья, из которых давно выросла. Всё хотела их удлинить да расширить, но всё времени не находила.

— Войдите, — кричу я, раскладывая добычу на кровати.

— Агата, я пришла, — Рози застывает у входа и нерешительно осматривается.

— Прошлый раз ты была более смелой, — ободряюще улыбаюсь я. — Проходи, смотри, что тебе понравится?

Малышка подходит ко мне и робко разглядывает разложенные платья.

— Но ведь они все будут мне большие, — неуверенно произносит она.

Хотя по глазам вижу, что ей очень понравились обновки-старинки.

— Я постараюсь подогнать под твой размер вот этой штучкой, — подкидываю в руке "швейку". — Идеально не сядет, но на первое время сойдёт. Я собиралась заняться твоим гардеробом ещё в Лодброке, но не получилось. Да и зима там сейчас, а в тех мирах, где мы будем — уже летнее время стоит.

Выслушав мои заверения, девочка с важным видом приступает к осмотру предложенных нарядов. Их не так много, всего пять штук, но к делу Розмари подошла с удивительной для такого возраста практичностью. Капризные в носке бархатные и шёлковые платья она отодвинула сразу, оставив всего два комплекта. Чёрное строгое платье с белым отложным воротником и нежно-голубое, с плиссированной юбкой.

— Ну что ж, надевай, а я буду магичить! — киваю я, довольная выбором малышки.

Уже через пятнадцать минут моих неловких манипуляций удаётся худо-бедно подогнать наряды так, что вид девочки больше не вызывает у меня щемящего чувства жалости. Да, на груди платья топорщатся, и линия талии немного ниже, чем надо. Но зато одежда не выглядит такой потрёпанной, как её прежний комплект!

— Здорово как! — искренне радуется малышка. — Только мои ботинки к ним не подходят. А других мы с папой так и не успели раздобыть, нас жерди спугнули…

Она понуро изучает носочки своей видавшей виды обуви, а мне всё же становится тоскливо. Ну не об этом должны думать маленькие девочки! О куклах и вкусняшках на ужин, о том, почему радуга появляется только после дождя, о мальчиках, в крайнем случае. Но только не о том, что не удалось раздобыть новые туфельки, потому что её преследуют подонки.

— Сейчас что-нибудь придумаем, — я ободряюще сжимаю её плечо и возвращаюсь к шкафу.

Где-то в его недрах были у меня старые туфли, подаренные ещё Рупертом, но так мной и не надетые. Просто не представлялось случая. А когда коробка с искомым оказывается в моих руках, я понимаю — вот он, этот случай. Руперта уже давно со мной нет, но он продолжает обо мне заботиться. Хоть и таким образом.

— Вот, если нравится, сейчас подгоним, и будешь ты у нас настоящей принцессой.

Заряда артефакта хватает ровно на столько, чтобы уменьшить размер туфелек под миниатюрную ножку Рози. Правда, банты, что украшали их носочки, так и остались крупными.

— Извини, "швейка" разрядился, надо звать Освальда, чтобы он его подпитал, — расстроенно развожу я руками.

— Агата, не надо! — Розмари осматривает себя с таким восторгом в глазах, что у меня самой на душе становится радостно. — Мне всё нравится! Смотри, они же в самый раз!

Малышка замирает в изящной позе, вмиг превращаясь в столичную кокетку. Ей действительно идёт — и платье в цвет глаз, и аккуратные туфли — за этим образом исчезает та запуганная мышка, что пробралась ко мне в купе день назад.

— Уговорила, — улыбаюсь я и протягиваю руки, чтобы обнять её.

Розмари с радостью бросается в объятия и затихает. Я не знаю, зачем сделала это, но разливающееся по груди тепло подсказывает — всё верно. И как надо.

— Агата, а ты можешь меня научить контролировать силу? — Рози отстраняется от меня и доверительно смотрит мне в глаза.

— Конечно, малышка, — киваю я. — Идём, я кое-что тебе покажу.

Я увлекаю её на кушетку возле небольшого иллюминатора и одновременно мысленно зову фуршуня. Надеяться на мой учительский талант, которого отродясь у меня не было, дохлый номер. Поэтому, если Рози не сможет совладать с силой, Кропалёк впитает её. Да и я постараюсь подстраховать.

— Смотри, — я киваю в сторону окна, за которым разливаются переливы межмирья. — Что ты видишь?

— Пустоту? — с сомнением в голосе отвечает малышка, а на её руках появляется фуршунь.

Я с укором смотрю на мелкого пакостника, в то время, как тот невозмутимо устраивается у Розмари. Девочка же рассеянно принимается поглаживать его по шёрстке, кажется, даже не поняв, что Кропалёк перенёсся к ней из столовой.

— Межмирье для простых людей действительно — пустота. Но не для нас с тобой, — я придвигаюсь ближе и кладу ладонь на стекло. — Там течёт чистая сила, наша с тобой сила. Попробуй не закрываться от неё, а пропустить через себя.

— Но… — девочка встревоженно глядит на меня. — Но это опасно. Мама говорила никогда так не делать.

—