– Лично я не вижу здесь никакой загадки, – сказала Лариса. – Скорее всего, это была другая женщина, а та фигура как была в окне, так там и оставалась… висела. А эта была совсем из другой квартиры. Не спалось, может, неприятности, нервы пошаливают, луна светит. Вот и спустилась во двор, а там молодой человек…

– Ты нехорошая! – сказала вдруг Лика басом. – Такая классная история, а ты все испортила. Я тебе не верю!

Вдруг вспыхнула под потолком люстра, и женщины радостно завизжали. Хозяин расхохотался. С Ириной творилось что-то непонятное – схватившись за край стола, она продолжала истерически кричать. Короткие, как пулеметная очередь, крики: а-а-а! Доктор и Монах привстали, пытаясь рассмотреть, что случилось. Вдруг вскрикнула Екатерина, и Лариса поднесла руку к горлу, пытаясь удержать крик. На лицах их был написан ужас. Все смотрели на Алису, которая полулежала в кресле. Голова ее была запрокинута, а на шее отчетливо выделялась багровая полоса.

Монах невольно взглянул на Лику. Она смотрела на Алису со слабой полуулыбкой, в которой, как показалось Монаху, смешались чувства удовлетворения, любопытства и… удовольствия. Почувствовав его взгляд, она перевела на него глаза, и улыбка сползла с ее лица. Теперь это было лицо маленькой испуганной девочки. Она сняла парик, держала его в руке. Круглая воробьиная голова, тонкая шея…

Сияла люстра. Свечи продолжали гореть, распространяя удушливый запах расплавленного воска. На скатерти лежала мертвая бабочка с обгоревшими крыльями…

Оперативная группа прибыла в десять сорок семь. Все время до прибытия группы в гостиной царило напряженное молчание. Все сидели молча, не глядя друг на дружку, заняв одну половину гостиной. В другой неподвижно полулежала в кресле Алиса.

Экономка Юлия, не торопясь, бесшумно убирала со стола. Роман Владимирович лежал на диване с закрытыми глазами, доктор мерил ему давление. Шутовской колпак лежал на полу. Сильно пахло валерьянкой. Заплаканная Лика притулилась рядом с отцом, как никогда напоминая маленькую испуганную девочку. Ирина тихо всхлипывала, положив голову на плечо мужа; Леонид уставился в пол, сохраняя мрачный вид. Екатерина и Виталий сидели у двери, на отшибе. Лариса стояла у окна, рассматривала что-то в саду – непреклонность в прямой спине, даже узел волос на затылке говорил о сильном характере. Снег уже прекратился и почти растаял – рваные белые лоскуты лежали на черной траве, среди черных деревьев, напоминая саван, отчего сад имел вид какой-то потусторонний. Его на глазах затягивало туманом.

Из кухни долетали звяканье посуды и шум льющейся воды.

Монах сидел, глубоко задумавшись, скользя взглядом по гостям. Взгляд его поминутно останавливался на Алисе, лежавшей в кресле.

Прибывших было четверо, и одного из них Монах сразу узнал. Это был майор Мельник, его старый знакомый. Они встретились глазами, и Мельник кивнул, не выразив удивления. Он был сдержан и немногословен.

Судмедэксперт Лисица, небольшой аккуратный человек с седой головой, уже раскладывал свой чемоданчик на журнальном столике.

– Кто хозяин дома? – спросил майор Мельник.

– Папочка, Роман Владимирович Левицкий, – сказала Лика, кладя руку на плечо отца. – Я – Лика Левицкая, мы здесь живем, и еще Юлия. Сегодня день рождения мамочки, и вот…

– Пожалуйста, назовите себя, – попросил Мельник, обращаясь сразу ко всем.

– Я Лариса Левицкая. – Она повернулась, но осталась стоять у окна, лицо ее было в тени. – Сегодня день рождения мамы, отмечать его семейная традиция. Мамы нет уже двенадцать лет. Это мой брат, – она кивнула в сторону Леонида, – с женой. Алиса… – Она взглянула в сторону лежащей в кресле Алисы, – пришла с ними.

– Какая разница, с кем она пришла? – вскочил Леонид. – Что ты хочешь этим сказать?

– Успокойся, я ничего не хочу сказать. Прекрати истерику и сядь! – приказала Лариса, взявшая командование на себя. – Тут все свои, мы знаем друг друга много лет. Доктор Владимир Семенович, старинный друг папы. Элла Николаевна, подруга мамы… Моя близкая подруга Екатерина с… – Лариса едва заметно запнулась, – …с женихом Виталием. Наш гость Олег Христофорович Монахов, впервые у нас, знакомый Лики. Никто из нас раньше его не видел. Есть еще экономка Юлия, она сейчас на кухне. Кажется, все.

– Вы не могли бы сесть за стол на свои места? – попросил Мельник.

Присутствующие переглянулись и стали подниматься. Они рассаживались, стараясь не смотреть в сторону Алисы.

– Олег, – Мельник нагнулся к Монаху. – Мы не могли бы поговорить?

Монах кивнул.

– Как это произошло? – спросил Мельник, когда они вышли на крыльцо в белесую невнятную ночь.

– Я не знаю, майор. Около десяти вечера погас свет, то ли во всем поселке, то ли только в доме. Поднялся шум. Пока я нашарил мобильник, прошла минута примерно с небольшим. Была ли она жива, я не знаю, думаю, была. Не представляю себе, что можно лишить человека жизни за столь короткое время. Домработница принесла свечи. Разговор зашел о жизни после смерти. Роман Владимирович интересовался, что за чертой. Лика задула свечи, чтобы было страшнее. Снова поднялся шум. Виталий достал зажигалку и зажег свечи. То есть снова темнота на пару минут. Доктор рассказал историю, которая случилась с ним много лет назад. Все смотрели на него, по ходу вскрикивали и ахали. Потом вдруг включился свет, и женщины вскрикнули от неожиданности. Ирина продолжала кричать, и мы увидели, что Алиса мертва. Все, кажется.

– Кто такая Алиса?

– Подруга Ирины. Ирина – жена Леонида Левицкого, сына хозяина дома. Он журналист, но в данный момент без работы. Она тоже не работает. На жизнь им подбрасывает отец, известный режиссер в прошлом.

– Ты что-нибудь заметил?

– Нет.

– Что ты о них знаешь? Что за семья?

– Очень немного. Я здесь впервые. Если ты насчет возможного мотива… – Монах пожал плечами. – Есть нюанс. Екатерина – подруга Ларисы, старшей дочери, она увела у нее жениха. Два года они не общались, а теперь, похоже, помирились. Я бы выяснил, был ли Виталий знаком с Алисой… как-то так. Не знаю, что это может дать. На всякий случай. Еще один момент. Я видел, как Леонид смотрел на Алису. Возможно, Ирина тоже видела. И самое главное. Двадцать четвертого сентября погибла в автокатастрофе жена Левицкого Нора. Его третья жена. Она была лет на тридцать моложе мужа. Сегодня семья отмечает день рождения второй жены, Каролины, матери молодых Левицких.

Мельник кивнул.

– Ты думаешь, есть связь?

Монах пожал плечами.

– Но и это еще не все, майор. Около месяца назад, точнее, двенадцатого октября, была убита старшая сестра Левицкого, в прошлом судья – Сидакова Нина Владимировна. Три смерти за полтора месяца, все жертвы связаны с семьей Левицких… Как, по-твоему, есть связь или нет?

Мельник присвистнул.