— Дорогие дамы и господа, прошу прощения за небольшую задержку. Надеюсь, вы мне ее простите, когда, уже спустя несколько мгновений, узнаете причину. А сейчас прошу всех пройти за мной.

Шторы, закрывающие окна, разъехались в стороны, открыв вид никак не на окна, а на двери. Последние, также распахнулись, приглашая гостей выйти на поляну перед особняком. Здесь уже стояли накрытые столы для фуршета, но не они привлекли к себе внимание, а стоящая на небольшой, специально сооруженной для нее сцене, Ания Доли. Это самая популярная певица нашего времени. Заполучить ее на частную вечеринку было большой удачей. Очень большой и жутко дорогой удачей. Ведь билеты, даже на самый дальние ряды на ее концертах, стоили довольно дорого. О том, во сколько организаторам обошлось присутствие Ании здесь, даже думать не хотелось.

Мне всего единожды посчастливилось услышать прекрасный голос этой певицы вживую. Упускать второй шанс, да еще и предоставленный бесплатно, я не собиралась. Поэтому, отпустив руку Рона, поспешила на улицу, чтобы подойти к сцене как можно ближе. В ту секунду, когда девушка запела, все присутствующие сразу же замерли.

Это было невероятно. Просто услада для ушей и души. Песня была о простом и вечном — о любви. Не о чьей-то, а о самом этом чувстве. О том, что если оно настоящие и взаимное, то окрыляет, позволяя преодолевать любые препятствия. О том, как легко его потерять, а потеряв, невозможно вернуть. О том, что это самое сложное, что есть во вселенной и самое простое. О том, что для кого-то это дар, а для кого-то проклятие. Что ради него убивали, воевали и умирали, а еще спасали, прощали и жили. О том, как счастлив тот, кто не познал мук любви, но еще более счастлив испытавший ее.

Я слушала слова песни, закрыв глаза и отдавшись всей душой и естеством чарующему голосу примы. Он уносил меня в небеса, обещая показать весь мир. В момент, когда не выдержав нахлынувших на меня эмоций, по моим щекам потекли слезы, я почувствовала, как сильные мужские руки обняли меня, в защитном и оберегающем жесте, за плечи. Я была благодарна Рону за эту безмолвную поддержку. Она была мне нужна. Так как эта песня все же была для двоих. И когда ее слушаешь, то от осознания одиночества, на душе становится холодно и пусто. А так, чувствуешь, что не одна, и пусть не сейчас, но когда-то и ты сможешь испытать на себе всю силу любви. Ответной любви, когда твое сердце начинает биться с чьим-то другим в унисон.

И вот отзвучал последний аккорд, и вроде бы можно уже открыть глаза, но на то, чтобы успокоить бурю в душе, вызванную талантливой певицей, мне понадобилось еще несколько секунд. Громкий шквал аплодисментов от благодарных слушателей окончательно привел мои чувства в нормальное состояние и, вытерев мокрые дорожки от слез со своих щек, я присоединилась к благодарной публике.

Тирослак Филхарнерд в благодарность за чудесное выступление преподнес Ании огромнейший букет из диковинных цветов, который по просьбе певицы отнесли в ее номер.

Все это полностью вернуло мое сознание в окружающий мир и теперь уже мужские руки на моих плечах никак не успокаивали, а наоборот, несколько напрягали. Обернувшись, чтобы поблагодарить Рона за поддержку в мгновение моей слабости, я с удивлением увидела, что за моей спиной стоит никак не молодой врач, а его начальник.

Недовольно нахмурившись, я отступила на шаг назад, удивленно интересуясь.

— А где Тулэрон Залрухи?

Мне показалось или еще секунду назад расслабленный взгляд главы безопасности, вдруг стал напряженно раздраженным?

— Ему пришлось срочно вернуться на шаттл. Там возникла внештатная обстановка. Боюсь, что свое обещание, данное вам, он не сможет выполнить. Ну, или это будет не в ближайшие дни.

Досадливо поджав губы, я сделала еще шаг назад, отчего глаза Кемдигина неприятно сощурились и он стал похож на опасного хищника. Мне не понравилось промелькнувшее в моем сознании сравнение. Так как становиться предметом охоты столь опасного человека мне не хотелось. Значит, не будем его злить.

— Жаль конечно, но служба есть служба. Ничего с этим не поделаешь. Как я понимаю, вы сюда тоже не развлекаться пришли, поэтому не смею вас более задерживать.

Я хотела было по-быстрому сбежать, да вот только мне этого не позволили.

— Госпожа Степаненко, не спешите так. Нам с вами еще надо обсудить некоторые дела.

Непонимающе уставившись на мужчину, я, растерянно осмотревшись по сторонам, решила переспросить, правильно ли мне послышалось.

— А у меня разве с вами есть какие-то общие дела?

— Вы опоздали на посадку, а после проспали весь полет. Из-за чего так и не подписали необходимые для всех прибывших на Ниар документы, касающиеся безопасности и конфиденциальности.

С каждым словом главы безопасности, мое удивление возрастало в несколько раз. Я опять оглянулась по сторонам, остановив взгляд на празднующих людях.

— Э-э-э, — я попыталась подобрать благозвучные слова, так чтобы без мата и не обидеть мужчину. Все же он имеет довольно большой вес в местном обществе, не хотелось бы мне из-за моей несдержанности нарываться на неприятности. — Вы хотите с эти всем разбираться сейчас, во время праздника?

— Нет, что вы, — снисходительная улыбка на мгновение мелькнула на губах Кемдигина, — но мне бы не хотелось ограничивать вашу свободу передвижения. Поэтому предлагаю встретиться завтра утром часов в десять. Надеюсь, этого времени вам хватит, чтобы выспаться?

Это он на что намекает? То, что я проспала весь полет, еще не значит, что я всегда по столько времени валяюсь в постели. Хотелось, конечно же, в ответ сказать парочку теплых слов нарывающемуся на неприятности напыщенному нахалу, но я решила сдержаться. Все равно это ничего не даст. А раз так, то и тратить свои силы не стоит.

— Хватит.

— Вот и замечательно. Значит, мой человек зайдет за вами в десять. Будьте к этому времени готовы. Всего хорошего.

Кивнув головой в знак прощания, я резко развернулась и пошла в сторону противоположную той, где остался стоять Берозай. Чем дальше я от него отходила, тем легче мне дышалось. Еще пару метров и мое настроение поднялось до отметки — не все так плохо, как могло бы быть. Поискав глазами Нинку, я отметила, что в отличие от меня, она довольно неплохо проводит время с каким-то ниарцем. Ну и ладненько. Значит, я пока перекушу.

Покушать мне не дали. Да я даже до столов не дошла, как ко мне подошел еще один из местных и, представившись, пригласил на танец. А я и не заметила, что под легкую музыку народ уже кружился в медленном вальсе. Ну или во всяком случае, несколько пар так точно. Так как я ничего против этой шоу-программы не имела, то с радостью приняла приглашение.

И все бы ничего, вот только расслабиться у меня не получалось. Не знаю, то ли я накручиваю себя, то ли Кемдигин весь вечер не спускал с меня глаз, но мне казалось, что из-за его тяжелого взгляда, на спине у меня уже имеется дыра размером с теннисный мяч. В какой-то момент не выдержав напряжения, я просто ушла к себе в номер. Как-никак, а утром меня ждет не самая приятная встреча. Поэтому неплохо бы выспаться.