Не замолкая, мой самовызвавшийся стилист с гордостью продемонстрировал мне легкое, воздушное платье нежного персикового цвета. Оно было без рукавов, длиной по колено. Ткань на поясе более светлого оттенка, подчеркивала мою талию, делая ее визуально еще стройнее. Мало того, тот кто шил это чудо, точно знал плюсы и минусы моей фигуры. Благодаря чему, у меня даже грудь появилась. Нет, она у меня и так всегда была. Но из-за небольшого размера, ее не все замечали. А тут очень удачно подчеркнули. При этом не было никаких глубоких или высоких разрезов. Мне наряд действительно понравился. К платью прилагались лакированные туфли лодочки на небольшом каблучке, такого же цвета, как и ткань на поясе.

Поднявшись, я взяла наряд и, приложив его к себе, стала рассматривать свое отражение в зеркале. Ну что же, Нина действительно давно меня знает. Платье не только мне шло, оно мне понравилось. Вроде бы и простое, но очень нежное и изысканное. А еще удобное. Улыбнувшись отражению, я обернулась к замершей в ожидании вердикта подруге.

— Не знаю, что там у меня еще есть в чемоданах, но это платье мне подходит, поэтому ничего другого искать не буду. Да и времени на это у нас уже нет.

После моих слов мы синхронно с заговорщицей посмотрели на часы. До ужина осталось сорок минут. Забрав туфли и наряд, я бросилась к себе в номер. Быстро ополоснувшись, нанесла легкий макияж и, подняв волосы в высокую прическу, надела платье. Встав напротив зеркала, я еще раз оценила труды подруги. То, что я увидела, мне понравилось. Не так часто я себе позволяю вот так вот одеться. Да и куда? На работе мне это не надо, во время поездок тоже. Там все же лучше иметь ботинки покрепче, да комбинезон из плотной ткани, закрывающий, по максимуму, все части тела. Да и кого мне в зоопарке или в лесах очаровывать? Зверей? А сейчас я выглядела очень мило и очаровательно. Но опять же, никак не на свои двадцать пять.

От печальных мыслей меня отвлек стук в дверь.

— Даш, ты уже готова?

Подруга пришла не просто уточнить степень моей готовности, она еще и драгоценности принесла. Если уж блистать, то по полной программе. Отказываться я не стала. Светло-розовые камни в серебристо-белой оправе очень хорошо оттеняли мою кожу. Но самое главное, украшения делали меня немного старше. От кольца, так как оно было мне великовато, я отказалась. А вот колье и серьги надела и только после этого оценивающе посмотрела на Нинку. Ну что сказать? Умеет подруга подчеркивать свои достоинства. Выглядела она в своем темно- синем облегающем талию и бедра, как вторая кожа, платье — шикарно. Плечи и декольте открыты, но все в пределах цензуры. Ноги закрыты по самые пятки, так как юбка была до пола. Никаких разрезов или голых коленок не было. Все выглядело элегантно, изысканно и роскошно. Впрочем, как и всегда. Нина всегда умела себя подать. Этого у нее не отнять. И вот понимаю, что сама бы такое не надела, да и не смотрелось бы оно на мне, но вот все равно, взглянув на наше общее отражение, поняла, что не отказалась бы иногда выглядеть также сногсшибательно, а не мимишно-нежно, как сейчас.

Вспомнив слова подруги о том, что она, время от времени, хотела со мной поменяться местами и образами, я усмехнулась. Вот всегда человек не ценит то что имеет, думая, что у кого-то или где-то лучше обстоят дела, чем у него.

А ведь подбирая нам наряды, подруга была полностью права в своем выборе. Как потенциальной невесте, ей надо блистать в центре всеобщего внимания. Ее все должны заметить и ею должны восхищаться. Меня же лишнее внимание тяготит. Не то, чтобы я была серой мышкой, но все же терпеть не могу, когда на меня пялятся все кому не лень и уж тем более, если обсуждают.

— Ну что, пошли покорять местный Олимп?

Распахнув широко дверь, потенциальная бывшая невеста, всем своим видом предложила следовать за ней. Ничего не имея против, я приняла приглашение.

Еще когда мы только прибыли, нам показали зал на первом этаже, где пройдет сегодняшнее шоу под название "Султан и его маленький гарем". Поэтому мы точно знали, куда нам надо идти.

Стук наших каблучков глушило мягкое покрытие пола. Это явно был не ковер, а что-то на растительной основе, но опускаться на четвереньки и начинать здесь ползать, да еще и в вечернем платье, я не собиралась. Не хватало только, чтобы кто-то из журналистов это заснял. Им, вроде как, не разрешили подниматься на наш этаж, но закон подлости еще никто не отменял и во время такого представления здесь точно кто-нибудь да появится. Ничего, в другой раз рассмотрю. Сейчас же мой взгляд пробежался по светлым стенам с нанесенным на них мелким узорчатым рисунком приятного, солнечно-золотистого цвета и остановился на пятой точке, плывущей немного впереди меня, королевы. Блин, будь я мужиком, уже закапала бы весь пол слюной. Мягкие изгибы и приятные округлости подруги настолько соблазнительно двигались, когда она шла, что аж завидно стало. И это на высоченных каблуках. И как она только ходит в столь узком платье, да еще в этих, придуманных для женщин каким-то садистом, десятисантиметровых орудиях для пыток? Нет уж, лучше я буду своим парнем или милой, веселой девушкой-подружкой, чем вот такой леди-вамп. Оденься я во что-то похожее на Нинкин наряд и чувствовала бы тогда себя глупо и неуверенно. Ага, а еще пугалом. Так что, чур меня, чур. Улыбнувшись своим выводам, я прибавила скорости и, догнав подругу, значительно повеселев, устремилась с ней вниз по лестнице.

В этот раз мы не опоздали и даже пришли не самыми последними. Как я это поняла? Так хозяина торжества все еще нет на месте. Вот только от общего пристального внимания нас это все равно не избавило.

Никаких громогласный объявлений во всеуслышание имен, фамилий или титулов, если таковые были, прибывших не звучало. Что уже не могло ни радовать. Гости тихо заходили в зал, через широко распахнутые двухстворчатые двери и тут же разбредались по своим делам, передвигаясь поодиночке или группами, общались друг с другом и слушали приятную живую музыку местных исполнителей.

Официанты, ловко лавируя между празднично разодетых гостей, разносили подносы с напитками и небольшими закусками. Тут же журналисты брали интервью, как у финалисток отбора, так и у приглашенных на сегодняшний вечер ниарцев. Удивительно, но последних оказалось довольно много. И опять, среди них были только одни мужчины. Из представительниц прекрасного пола здесь, на данный момент, были только невесты и их подружки. Нахмурившись, я еще раз пробежала взглядом по залу. Действительно, других девушек нет. Даже журналисты и репортеры, что прибыли с нами на «Полуденной звезде», и те только мужчины. На шаттле мы также не встретили ни одной девушки, работающей там. Вот и сейчас среди музыкантов и обслуживающего персонала не было их. Почему ниарцы прячут своих дам? Вспоминая экскурсию, когда мы пролетали над селениями и городами, я точно могу сказать, что видела среди спешащих по своим делам и девушек, и женщин, и детей. Тогда почему во время официальных визитов их нет? Не принято? Или … Моя буйная фантазия пустилась вскачь. В выводах которые сами собой напрашивались после всего увиденного, не было ничего хорошего ни для ниарок, ни для тех несчастных, кто решится связать свою жизнь с одним из местных мужчин.