кажется, что вся эта нечисть так и норовит вылезти из-под кровати, но в детстве я была уверена в её существовании за пределами моей головы.

Чёрт за окном – не самое страшное, что я тогда видела. Он был вполне безобиден, пусть даже и умудрялся пробираться в комнату через закрытое изнутри окно. Больше меня напугало другое. Как-то летом мы были с родителями в гостях на даче, мама парилась в бане, папа тоже чем-то был занят, а я играла во дворе. Начинало смеркаться. Я услышала какой-то шум и посмотрела по сторонам, но его источник так и не нашла. Тогда я глянула на небо и ужаснулась. На меня летела самая настоящая Баба-яга! Она сидела в своей ступе и, управляя метлой, медленно двигалась по направлению ко мне. Выглядела она в точности, как Георгий Милляр в сказке «Морозко». Я со всех ног пустилась бежать и решила спрятаться в бане. Мама, конечно, хотела выдворить меня из жары на улицу в летнюю вечернюю прохладу, но я наотрез отказалась. Мне бы никто не поверил тогда, поэтому я не рассказывала о произошедшем. Страшно подумать, на что способен мозг. Зная, что всё это было лишь иллюзией, плодом детского воображения, я и сейчас вздрагиваю, когда пытаюсь вспомнить тот момент. Он кажется реальным и по сей день.

Бездарная трата желания

Не помню точно, что это был за праздник, видимо, Крещение. Зато помню, что было холодно, и часть одежды я надевала, не вылезая из-под одеяла. Стояла зима, а так как в Рождество дети ещё не учатся, то остановимся на Крещении. Натянув школьную форму и умывшись, я поплелась на кухню завтракать. Для фона в гостиной работал телевизор, под шум которого папа доедал свой бутерброд и поторапливал меня.

Ведущая утренних новостей сказала, что сегодня праздник и все могут загадать желание в небо. Она ещё что-то там говорила, но мне уже было неинтересно. Желание? Я довольно скептично к этому отнеслась и решила загадать тестовое желание, дабы убедиться в правдивости слов ведущей. Телевизору я уже тогда не доверяла.

Поскольку я училась ещё в начальной школе, на занятия меня отвозил папа. Он в принципе считает, что возил меня все десять лет – доля правды в этом есть. Однако в детстве всё, что отличает тебя от одноклассников, пусть даже выгодно, ты воспринимаешь в штыки. Поэтому я хотела избавиться от папиных транспортных услуг как можно скорее, чтобы вместе с остальными идти на автобусную остановку и испытывать все радости общественного транспорта. Но в начальной школе это и не обсуждалось. Изо дня в день меня возил папа. Он отлично водит, но иногда стиль его вождения меняется с обычного на агрессивный, и от этой агрессии никуда не деться. В часы пик, когда все ехали на работу, а мне надо было ехать в школу, его агрессия в виде нецензурных слов выливалась на других участников движения, создающих помехи на дороге. Я каждый раз от этого в страхе вздрагивала, представляя, что в ответ на такое должны последовать водительские разборки. Что вы хотите, я же росла на сериалах по НТВ.

Пока папа чистил машину от снега, я стояла рядом. Слова женщины из телевизора про желание не давали мне покоя – надо было проверить. Вдруг это было правдой, тогда такую возможность упускать было бы глупо. Я посмотрела в тёмное январское небо и загадала желание:

– Хочу, чтобы папа не ругался сегодня за рулём.

К моему глубочайшему удивлению, желание исполнилось – мы спокойно доехали в школу, и папа не сказал ни слова. Схема работала. Выйдя из машины, поцеловав папу на прощание, я остановилась у школьного крыльца и посмотрела в небо, загадав новое желание. Но, увы, оно не сбылось. Видимо, схема такая: только одно желание в год. Я тогда, конечно, расстроилась, что так бездарно потратила желание, но решила обязательно загадать на следующий год что-нибудь стоящее.

Детский шабаш

Обычно детей ругают за то, что они не читают, пичкая их при этом классической литературой из школьного списка. На самом деле, им просто это неинтересно, они будут читать, когда к ним в руки попадёт нужная книга. Но за этим тоже нужно следить, потому что моя «нужная книга» увлекла меня в свой мир надолго.

В классе шестом-седьмом все мои подруги зачитывались книгами из серии «Заколдованные» автора Кейт Тирнан. Сейчас я сидела и с трудом пыталась вспомнить название книг, чтобы найти про них хоть что-нибудь, и нашла очень точный комментарий: книги выступают пособием по привлечению подростков в секту, и неокрепшему уму читать не стоит. Так и было, ведь в книге, как мне казалось, описывалась моя история, то есть история типичной девочки-подростка, мечтающей о любви, которая ко всему прочему открыла в себе ведьмовские способности. А я страсть как хотела их в себе открыть. Мой типичный вечер выглядел так: я сидела, закрывшись в комнате, плакала от неразделенной любви, зажигала свечи и капала воск себе на руку под аккомпанемент готической музыки, пока наконец ко мне не вторгалась мама с просьбой проветрить в комнате и лечь спать.

Благодаря этой серии книг я открыла для себя неоязыческую религию «Викка», стала на подаренные деньги скупать всяческие книги и нести знание в массы. Ведьмовские способности, как мне казалось, у меня, безусловно, были, так же казалось и моим одноклассницам. По итогу в классе обнаружилось штук шесть ведьм, которые объединились в ковен (сообщество). К нашему счастью, вся эта викканская ерунда была безобидной и не требовала жертвоприношений. Для меня она проявлялась в почитании природы (я не ходила по газонам), в покупке книг и в собраниях моего ковена в школе. Все приличные ведьмы должны проводить какие-то ритуалы, желательно, конечно, ночью на природе и голышом, но это было трудно организовать, поэтому мы пришли к единому мнению – решили провести шабаш в школе.

Родителям мы тогда сказали, что у нас поздно закончатся уроки, а сами спрятались в школьном подвале, дожидаясь, пока все одноклассники и учителя уйдут домой. Я принесла из дома свечи, кто-то захватил соль, в классе мы взяли мел и уютно устроились в начерченном заранее кругу. Всё происходящее по сути больше напоминало групповую медитацию на занятии йогой, но внешне выглядело пугающе – шесть школьниц в свете свечей молча сидят с закрытыми глазами в начерченном кругу. Больше напоминает какой-то фильм ужасов. К чему должно было всё это привести, я уже не помню, мы