– Во-о-от так!.. – простонала Машенька продвигая чугунную железяку как можно дальше.

Неожиданно полочка рухнула. Кот едва успел отпрыгнуть в сторону, но следом за гирями на пол обрушилась Машенька…

…Муж пришел с работы в шесть часов вечера.

Машенька лежала в зале, на диване, уткнувшись лицом в подушку, и тихо стонала. Кот Бармалей лежал на пояснице женщины и мирно спал.

– Почему мои гири лежат в ванне? – удивленно спросил муж.

– Бу-бу-бу… – пробубнила Машенька, в подушку не поднимая головы.

– Что-что? – спросил муж.

– Понимаешь, я убирала в квартире… – Машенька с трудом приподняла голову, но сил на даже на слова не было. – Слушай, муж, может быть, ты сам приготовишь ужин, а?

Муж улыбнулся и пошел на кухню.

Через полчаса Машенька ела котлеты лежа на диване. Уставшие руки сильно дрожали, и юная женщина не могла удержать вилку. Муж кормил Машеньку сам.

– Еще кусочек, пожалуйста, – то и дело просила Машенька.

После тяжелого физического труда приготовленные мужем котлеты казались необычайно вкусными.

– Если ты будешь так много есть, – сказал муж. – То очень скоро превратишься из хрупкой девочки в матерую женщину.

– Ерунда! – с набитым ртом пробурчала Машенька.

«Растолстеешь тут с вами! – подумал кот Бармалей. – За весь день только полкотлетки и скушал».

…Утром Машенька проснулась позже обычного. Все тело болело так сильно, словно она работала и ночью. Машенька зевнула и с трудом приоткрыла один глаз…

В центре спальни стояли гири.

Когда я был маленьким, я не пил и не курил. Но я все равно приставал к женщинам. Я требовал, что бы меня посадили на колени, погладили по головке и дали конфетку.

Не знаю почему, но я очень любил женские колени. Сидишь, бывало на них вразвалочку и конфетку жуешь. А тебя еще и по головке гладят. Надоели одни колени – можно перебраться на другие. Нужно заметить, что я никогда не отличался постоянством и любил бродить по женским коленям.

Помню, как-то раз, сижу я на коленях у тети Маши и ногой болтаю.

Грустная тетя Маша говорит толстой тете Глаше:

– Мой муж вчера домой пьяный, как последний свин, пришел. Все мужики – сволочи!

Я думаю: как это все? Значит и я тоже? Я-то мужик!..

Вздохнул я и на колени к толстой тете Глаше перебрался.

Толстая тетя Глаша говорит:

– А мой муж разве лучше?

Я думаю: наверное, лучше. По крайней мере, я дядю Колю ни разу пьяным не видел.

Толстая тетя Глаша говорит:

– За то он по бабам гуляет!

Я думаю: ну и пусть себе гуляет. Подумаешь, на коленках у какой-нибудь посидит. Жалко, что ли?..

Переполз я, на всякий случай, на коленки к веселой тете Даше. А веселая тетя Даша красивая как… Ну, как конфета, что ли? И коленки у нее мягкие – сидишь как в кресле.

Веселая тетя Даша меня по головке погладила и говорит:

– А вот я, бабы, на своего мужа плевать хотела. У меня этот самый есть!..

Я думаю: кто этот самый?.. Кулек с конфетами, что ли?

Грустная тетя Маша и толстая тетя Глаша хором говорят:

– Ух, ты!..

Веселая тетя Даша говорит:

– Ага. И даже не один, а целых две штуки.

Я говорю:

– Тетя Даша, дай конфетку.

Веселая тетя Даша говорит:

– Нет у меня конфетки, маленький.

Я думаю: как это нет? А как же два кулька о которых ты говорила?..

Грустная тетя Маша и толстая тетя Глаша хором говорят:

– Молодец, Дашка!

Тетя Даша говорит:

– С мужиками так и надо поступать. Всегда!.. Потому что все мужики – сволочи.

Я думаю: ух, и жадные вы. Про кульки с конфетами болтаете, а мне?..

Взял я и заплакал. Навзрыд, между прочим.

Грустная тетя Маша, толстая тетя Глаша и веселая тетя Маша сразу забеспокоились.

Тетя Маша меня спрашивает:

– Ты что, маленький?

Я кричу сквозь слезы:

– Во-первых, я никакая не сволочь. А, во-вторых, почему вы меня по головке не гладите?

Тетя Маша сразу же меня гладить принялась.

Я говорю:

– А ты, тетя Глаша мне сказку рассказывай.

Толстая тетя Глаша сразу скороговоркой:

– Жил-был серенький волчок…

Веселая тетя Даша улыбнулась и спрашивает:

– А мне что делать?

Я говорю:

– А ты за конфетами иди.

Минут через пять вернулась тетя Даша. Швырнула она мне кулек с конфетами и говорит:

– На, трескай. Кстати, ты тоже сволочь. Только маленькая.

Я спрашиваю:

– Почему?

А веселая тетя Даша вдруг заплакала и говорит сквозь слезы:

– Слышь, бабы, а ведь никого у меня нет… Это я все от злости на мужа придумала.

Я думаю: как это придумала?!.. Так вот же они, конфеты эти. Сама же она их мне принесла.

Да, давно это было… Теперь я вырос и из маленькой сволочи давно превратился в большую. Именно поэтому мне иногда хочется влезть к своей жене на колени и попросить у нее конфетку. А по-другому, кстати говоря, я свою жену жалеть не умею. Потому что все мужики действительно…

Купе поезда. Я сижу за столом, подперев щеку ладонью и смотрю в окошко. Напротив меня – очень красивая женщина. Она тоже смотрит в окошко и тоже делает вид, что ничего не происходит. Между тем ссора семейной парочки, там, за нашими спинами, достигает своего апогея.

Мужик хватается за голову руками и кричит:

– Боже, за что?!.. Я же тебя так любил!

Его жена:

– Ха, удивил!.. На твоем месте, балбес, я бы делала тоже самое.

Моя красавица-соседка чуть слышно смеется. У нее удивительно доброе лицо и мягкая, располагающая улыбка.

Мужик кричит:

– Какая ты жена?! Ты ни разу не постирала мне трусы.

Жена:

– А как я их постираю, если ты постоянно в них ходишь?

Кошмар!.. Я хрюкаю в ладонь. Красавица-соседка закрывает рукой глаза и опускает голову. Ее плечи начинают мелко подрагивать.

– Послушайте, – шепчу я своей соседке. – Давайте их разыграем?