повертел перед глазами палку и внезапно даже сам для себя достал осколок собственной кости и приложил к навершию палки. — А смотрится, блин. Осталось только прикрутить поплотнее и хоть какое-то оружие будет. Хоть вены себе вспорю в случае чего.

Не смотря на скепсис я с энтузиазмом принялся за дело. В этом мне сильно помогла сталистая проволока, по старой трущобной привычке положенная себе в карман когда-то давно.

— А даже красиво получилось. — Через полчаса трудов я снова повертел перед глазами мини пырялкой. — Даже цельная какая-то штучка получилась.

И в этот момент до меня донеся мужской голос.

— Ты, Бес, чего разорался? — Откуда-то издалека до меня донеслись не особо тихие слова охотника. — Забыл, что мы идем за крысами? А они от любого шороха забьются по таким щелям, что их хрен найдешь?

— Да нет тут крыс. Пусто. Только зря шаримся уже который час в этом дерьме. — Уже не особо стесняясь выругался рейдовик клана с таким забавным погонялом. Что он интересно был должен такого натворить, чтобы получить в среде суровых мужиков прозвище Бес?

— Должны быть. — Не согласился с мнением товарища не видимый мне собеседник. — Мы пришли в Провал через сутки с лишним. Эти твари уже как раз должны были доедать приманку и отяжелеть достаточно, чтобы стать легкой добычей.

— Но их нет. — Отрезал охотник и послышался легкий свист вынимаемой из ножен полоски металла. — А ты же знаешь главную мудрость Провала?

— Все странное — опасно. — Мгновенно согласился со своим собеседником человек с неизвестным мне именем или прозвищем. И воздух подземелья наполнило еще одним шелестом стали.

— Может приготовим огнестрел, Гвен? — Тихо поинтересовался у своего напарника охотник с позывным Бес.

— Ты дурак? — Возмутился сказанному вслух предложению Гвен. — Почти все особи крыс используют инстинктивный энергетический щит. Что бы его продавить ручным огнестрелом тебе продеться любезно попросить серых стоять на месте, пока ты поливаешь их пулями. Да и на звук может налететь со всех сторон такая толпа, что …

— А если нашу приманку утащили не крысы? — Голоса по не много стали удаляться. Похоже охотники пошли дальше от моего убежища. — Ты же сам прекрасно знаешь привычки этих хищников. Они жрут своих жертв исключительно там, где поймали и переносят остатки мяса только после смерти добычи к своему гнезду для детенышей.

— Ну не сам же ушел этот поломанный полутруп. Да тот пацан мог просто сдохнуть еще до визита хищников. — Голос Гвена звучал все тише и мне пришлось изрядно напрячься, ради того что бы услышать продолжение беседы. — Я видел, когда его тащили к порталу. Барчук знатно измочалил мальчишку в том подвале. А мертвых они сразу утаскивают. Вот тебе и вся разгадка отсутствия здесь обожравшихся халявным детским мясом хвостатых.

Голоса совсем стихли, удалившись куда-то в далеко, а я с трудом разжал сведенные на древке пальцы и с огромным облегчением выдохнул. Похоже сегодня пронесло. Но спустя пару минут негромкий разговор донесся до меня вновь. Все это время я так и продолжал сидеть в неподвижности, стараясь и дышать через раз. На всякий, как говориться, случай. Встреча с клановыми охотниками ничем хорошим для меня закончиться не могла по определению.

— Короче уходим, Бес. — Гвен судя по донёсшемуся ко мне звуку сплюнул на пол с досады. — Без приманки встретить одиночных крыс можно только при очень большом везении. Пустой выход. Тем более у нас общий сбор рейдовых бойцов объявлен на сегодня.

— С Джонсонами идет разбираться? — В голосе охотника проскользнули нотки предвкушения. Похоже грабить богатый Питерский клан аристократов ему хотелось гораздо больше, чем ковыряться в крысином дерьме по эту сторону Провала.

— Наверное. — Почти безразлично согласился Гвен и зашуршал амуницией, упаковывая скудную сегодняшнюю добычу рейдовиков. — Скоро истекает наш ультиматум этим островным снобам и похоже в этот раз Глава решил не спускать дело на тормозах. Слышал наши подтянули все силы к кварталу островитян, а значит намечается хорошая такая бойня. И вообще завязывай болтать. Нам еще до арки переноса топать и топать. Шагай.

— Может эвакуатор продавим? — С некоторой надеждой поинтересовался голос охотника по прозвищу Бес. — Лениво телепаться до стационарного портала.

— Сам десять косарей отдашь за него? — Рыкнул в ответ Гвен. — Тем более с пустого выхода. А раз нет, то молчи топай.

А я с облегчением выдохнул во второй раз за это короткое время. Очень повезло, что эти ребята и предположить не могли любого другого варианта, кроме моей смерти. Иначе бы точно все обшарили и нашли вполне себе живой кусок мяса для крысиного обеда. Ну не выживают здесь приманки. Не было такого раньше, а значит это невозможно. Простая и суровая логика Провала, которая в этот раз с лихвой отыграла на моей стороне.

— А теперь пора разобраться наконец с Системой. — Прошептал сам себя после того, как звуки от бредущих охотников окончательно потерялись в диком нагромождении инопланетных

— Пользователь, поздравляю вы успешно прошли инициацию. Ваш стартовый уровень 2. Желаю вам больше никогда не ведать перед собой горизонтов и найти свой путь. Для окончательного завершения процедуры введите свой ник в открывшуюся перед вами контекстную вкладку. Управление всеми возможностями мысленное и интуитивно подстраивается под каждого пользователь.

Первым делом я вывел перед глаза старое сообщение интерфейса и внимательно вчитался в него, стараясь полностью разобраться со своими новыми возможностями.

— Уровень два. Стартовый. — Я задумчиво постучал ногтем по камню моей норы и одновременно вызвал контекстную строку ввода имени. — И что это значит?

К сожалению моя старая память из прошлой жизни в нюансах Системы разобраться не помогла. Или просто знания оказались в тех кусках, что до меня не дошли. Или все гораздо проще — система за почти 80 лет развития значительно эволюционировала, благо подобную возможность в алгоритмы Искусственного Интеллекта Жигарев заложил изначально. Раньше уровень всегда начинался нулевым и по мере тренировок развивался дальше.

— Ксан, — ввел я в контекстное меню свое привычное имя и отбросил посторонние размышления на потом. Сейчас мне главное не сдохнуть, а со всем остальным разберемся как-нибудь потом.

— Параметры пользователя, — я голосом продублировал от волнения команду. Все же от этих скромных циферок сейчас зависели как минимум две жизни. Моя и в перспективе Насти.

— Физическое развитие — 1. Очень низкое. Организм находиться на грани смерти. Необходимо срочно принять меры к выживанию пользователя

— Энергия ядра — 12. Поздравляю пользователь. Вы установили рекорд. Еще никто не добивался схожих результатов при первичной инициации. Вы получаете бонус — 1 очко таланта и 1 очко развития.

— Регенерация — 3. Средний для человека