Но «простенько» Клавочку не устраивало. Она все же выкроила денег и купила очаровательный костюм – бело-синяя нарядная куртка и строгие синие штаны. Клавдия смотрелась в нем изумительно – точно айсберг. А совсем даже не тыква!

– Клавочка, я тоже хочу… – не выдержал Акакий.

– Здрассте! Ты же любишь простенько! – выпучила на него глаза супруга. – Но я буду к тебе великодушна – позволю надеть мои джинсики.

В назначенную субботу в доме Распузонов с самого утра царила бестолковая суета. Сначала пригорела овсянка к завтраку, и Клавдии пришлось варить кашку заново. Потом неожиданно выяснилось, что на выглаженной тройке Петра Антоновича провел ночь Тимка, и теперь его шерсть никак не гармонировала с парадным костюмом. А на пикник старый щеголь собирался ехать только в нем. В самый последний момент оказалось, что у Акакия оторвалась подошва, и пришлось прилепить ее скотчем. В результате Клавдия взялась гладить свой костюм только в половине второго. В этот самый момент внизу, возле подъезда, раздался сигнал Жориного джипа, а вскоре и сам парень с возмущением ворвался в квартиру.

– Не, ну чо, в самом-то деле! Мы едем или как?

– Ах, Жорочка! Я только костюмчик поглажу… – крутилась Клавдия вьюном.

– Вот и чем столько времени занималась? – ворчала Катерина Михайловна. – Петр! Ну зачем тебе еще и галстук? Клавдия, завяжи галстук мужчине, видишь, я не умею. А он будет маяться с ним до вечера.

– Вот что, – устала от суматохи Клавдия. – Жора, ты бери всех этих долгожителей и вези в «Шалаш», а Кака возьмет «Волгу», и мы с ним спокойно приедем следом. Зачем же заставлять Ирину ждать…

– И меня! Жора, возьми и меня обязательно. Довезешь до гаража, – тут же собрался Акакий.

– И его бери, Жора, а то они мне так и не дадут собраться, – согласилась Клавдия и наконец осталась одна.

Теперь она спокойно приготовила наряд, навела себе высокую прическу из кудрей и начеса и села красить лицо. За макияжем время летело незаметно. Казалось, она только-только нарисовала себе ресницы, а уже зазвонил телефон, и Жора возмущенно кричал в трубку:

– Клавдия Сидрна! Ну чо, в самом деле-то, а? Не, ну мы тут сидим с Иваном, уже замучились стариков развлекать! Ни вас, ни Акакия Игрича, ни Ирины! Вы когда приедете? Договаривались к двум, а уже три…

– Еду я, еду! Уже в машине почти, только еще Кака за мной не заехал, паразит. Подожди… А Ирины почему нет? – насторожилась Клавдия.

– Кто ее знает! Иван тоже ни сном, ни духом! Ну блин…

– Ага… Ладно, вы посидите еще, сейчас мы приедем… – рассеянно проговорила Клавдия и положила трубку.

Она нервно натягивала спортивный костюм, и в ней поднималась злоба.

– Значит, ни Ирины, ни моего кузнечика! А мы, значит, как идиоты, их в «Шалаше» ждем! А еще говорила, что мой Кака ей не нравится! Нашла, значит, крола-производителя! А мой-то хорош!

Через пять минут она уже неслась во всю прыть к дому Ирины.

В квартиру она сначала позвонила, как и полагается воспитанным женщинам. И только потом начала стучать ногами.

– Открывай, Ирка! Сейчас организмом приналягу, у тебя все двери с петель слетят! А я налягу, не посмотрю, что железные!

За дверью явно слышались шорохи – там кто-то был, но открывать не спешил.

– Ах вот оно как, да? А я сейчас к соседям долбить стану! Эй, бабушка…

Такого испытания Ирина Адамовна снести не сумела и двери распахнула.

– Ну чего орешь-то? – зашептала она и быстро втянула гостью в дом.

– Не хватай меня своими предательскими руками! – дернулась Клавдия. – Где Кака? Куда ты его упрятала?

– Кака? – вытаращилась хозяйка. – А его что, в «Шалаше» нет?

– «В шалаше не-ет…» Как дам сейчас! – нервничала Клавдия. – Куда ты его дела? В последний раз спрашиваю!

Ирина молчком потащила родственницу по всем комнатам – демонстративно открывала шкафы и даже насильно толкнула Клавдию под кровать:

– Смотри, нет твоего Акакия. Тоже мне, нашла сокровище, фи! Можно подумать, я Ивана на него променяю! Еще в косметичку ко мне загляни, твой карманный вариант там как раз уместится.

– Не умничай! Значит, его у тебя нет… А где ж он тогда? – не собиралась успокаиваться Клавдия.

– Да я-то откуда знаю! Ты мне лучше скажи – ты чего не на пикнике?

Клавдия без сил рухнула в кресло и закатила глаза:

– Нет, родственников надо иметь только в Америке… Почему я не на пикнике? Ирочка, а можно тебе этот же вопрос задать? Ты всех нас пригласила к себе на праздник, а сама туда даже не собираешься, я смотрю.

– Я уже собрана. Только поеду немного погодя… – замялась Ирина. – Я позже подъеду.

– Это когда же мы тогда разойдемся? По домам, я имею в виду. Странно, однако же, ты праздники отмечаешь…

– Клава! Ну почему ты такая заторможенная? Говорю же – я просто хочу сделать вам сюрприз! – прижимала ладошки к груди Ирина.

– Да ты уже сделала сюрприз. Моим старичкам особенно! Катерина Михайловна тебе сердечное спасибо скажет – бесплатно наелась, да еще и молодые мужчины – Жора с Иваном, только и делают, что ее развлекают. Ей-то понравится, но вот Ивану, наверное, нет.

– Я же говорю – сюрприз! Сейчас… нет, в четыре, за мной приедут, и привезут меня… Ладно, тебе откроюсь, только никому не говори. Сейчас за мной приедут, привезут огромный торт, и меня в этот торт затолкают. Представляешь: привозят такую махину в «Шалаш», а из нее я – алле-оп! В белой фате!

– Ты до этого сама допетрила? – отчего-то не прониклась Клавдия.

– Ну не сама, и чего? Здорово же! А потом… потом я выиграю путевку… – закружилась Ирина по комнате, сшибая цветы.

– Стоп! – снова переполошилась Клавдия Сидоровна. – Кто тебе сказал, что выиграешь?

Ирина устало опустилась на стул и с тоской в глазах уставилась на Клавдию.

– А тебе не все равно? Выиграю, и все! Я знаю!

– Ир-р-ра! Мне уже надоели твои ребусы! – рыкнула Клавдия Сидоровна. – Или ты сейчас мне все рассказываешь, или я вызываю Анну! С бригадой! Она из тебя что хочешь вытрясет, ты не смотри, что она такая… дохленькая с виду.

– Ладно, пошли в туалет.

– Я не хочу. Я тебя…

– Хочешь! – заявила Ирина. – Пошли, говорю!

Ирина затолкала Клавдию в туалет и зашептала:

– Только здесь говорить можно, а в комнате я тебе ничего объяснить не могу…

Клавдия нервно сглотнула. Оказаться с больной женщиной в маленьком замкнутом пространстве – не совсем то, о чем ей мечталось.

– Ну чего ты побелела-то вся? – недовольно фыркнула Ирина. – Опять думаешь, что я ненормальная, да? О-о-ой, как ты меня достала… Слушай, ты игру по телевизору смотришь?