Нижняя губа Весты мелко задрожала. Она тяжело дышала, хватая воздух ртом, словно выброшенная на сушу рыба. Очень большая рыба. Каждое оскорбительное слово, с ненавистью выплюнутое мужем, было равносильно гвоздям, которые по самые шляпки вколачивались в ее плоть и кости.

— …чуть не забыл… — как во сне, услышала она голос Павла, и медленно повернулась к нему лицом.

— Ты слышишь меня, Веста? Что там насчет твоего сюрприза? Ты говорила о какой-то тайне! — произнес он, и глаза мужчины азартно блеснули.

Веста опустила голову.

— Нет, — выдавила она. — Не в этой жизни, Павел. Я сильно ошиблась в тебе.

В ее грудь тут же уперся нож.

— Бунт на корабле? — зашипел он. — Я ведь могу и передумать. И утреннее купание в океане покажется тебе раем по сравнению с тем, что я могу тебе устроить! Что ты имела в виду?! Еще какие-то активы твоего чокнутого брата, о которых неизвестно прессе? Может, помимо того, что ты перечислила, у него остались еще счета в оффшорах? Я все равно все узнаю, как только вступлю в наследство!

Веста грустно засмеялась.

— Счета, оффшоры… Все твои мысли только о материальном. Но не все измеряется в этом мире деньгами, Павел. Посмотри на этот океан. Посмотри на небо. Взгляни на солнце. Разве это не прекрасно? Разве это можно купить, пусть даже за миллион долларов?!

Лицо Павла перекосилось от гнева.

— Все, с меня хватит. Прыгай, — хрипло скомандовал он.

Веста стояла, глядя на супруга сверху вниз. На ее перепачканном кровью лице заиграла снисходительная улыбка.

— Прыгай! — взвизгнул Павел.

Он слегка ткнул ножом в грудь Весты, показалась кровь.

Улыбка Весты стала еще шире.

— Ты как вареная сгущенка, ты словно вкусная халва. Ты для меня как для ребёнка конфета или пахлава, — пропела она гнусавым голосом.

У Павла потемнело перед глазами.

«Она что, сошла с ума?!»

— Прыгай, или я зарежу тебя, как собаку! — прорычал он.

Еще один тычок ножом, и тоненький ручеек крови превратился в струйку. Веста покачнулась, но улыбка с ее лица не исчезла.

— Ты вкусный, словно шоколадка, такой же сочный, как арбуз, — чуть тише продолжила она. — Ты будто мед — ужасно сладкий, я помню хорошо твой вкус.

— Сука!!! — завопил Павел. Теряя самообладание, он замахнулся. Один удар в шею, и все будет кончено. В том числе и с этой мудацкой песенкой.

Неожиданно клинок встретил пустоту, а в следующую секунду он ощутил мощный удар под дых коленом. Дыхание сбилось, Павел согнулся вдвое, уронив нож и, кашляя, схватился рукой за борт.

Веста возвышалась над ним, словно громадный холм, сочащийся кровью.

— А я так тебе доверяла, — шмыгнула она носом.

— Веста… — залепетал Павел.

Размахнувшись, она ударила его связанными руками. Сцепленные в «замок» пальцы были подобно молоту, и от сокрушительного удара Павел кубарем покатился по палубе, тут же потеряв сознание.

Веста склонилась над ним. Из порезанной груди капала кровь, оставляя на бледном лице мужчины алые кляксы.

— А я ведь доверяла тебе, — с невыразимой тоской повторила она.

И лишь после этого заревела белугой.

* * *

Новая Зеландия, Северо-восточная часть полуострова Коромандел, берег Тихого океана

7 февраля 2017 года, 14:33

Крепко сбитый мужчина лет сорока нетерпеливо наблюдал за возней молодого парня с моторной лодкой. С трудом установив двигатель на транец, Анару (так звали парня), вот уже десять минут пытался его безуспешно завести. У него чесались руки дать местному аборигену подзатыльник, чтобы он шевелился быстрее, хотя он и отдавал себе отчет, что это вряд ли поможет. От него сейчас вообще мало что зависело, оставалось только набраться терпения и ждать.

Он закурил, направив равнодушный взгляд в океан. Занесло же его…

«Это в последний раз, Павлик, — подумал Багор, выпуская изо рта колечко дыма. — После Весты больше никаких совместных сделок. В следующий раз обойдусь без тебя, слизняк бесхребетный»

В сотне метрах от них у причала мерно покачивалось потрепанное суденышко, и краем глаза Багор заметил, как к лодке, над мотором которой, чертыхаясь, колдовал ее загорелый владелец, направилось двое рыбаков.

«Этого еще не хватало».

Багор повернулся в сторону, стараясь стоять так, чтобы новозеландцы не смогли разглядеть его лица. И хотя на нем были черные очки, а из-под бейсбольной кепки торчали нестрижанные вихры искусственных волос, лишние свидетели ему ни к чему. Он и так сильно рискует, идя навстречу Павлу.

Рыбаки окликнули Анару, и тот помахал им рукой. Они смахивали на близнецов — оба тощие, с выпирающими ребрами, прожаренные на солнце до состояния головешек, с всколоченными черными волосами.

«Трындец. Двадцать первый век, вашу маманю. А живут как приматы, будто только огонь научились добывать», — презрительно подумал Багор, стряхивая пепел. Увидев знакомых, Анару, казалось, напрочь забыл о двигателе, который наотрез отказывался заводиться, и начал что-то увлеченно с ними обсуждать.

— Ну ты, мудило, — скрипнул зубами Багор, искоса следя за троицей. Со стороны чудилось, что говорили одновременно все трое, громко восклицая и жестикулируя. — Заканчивай треп и займись своей консервной банкой!

Багор глубоко вздохнул, мысленно приказывая себе успокоиться.

«Все по плану. Все идет как надо».

Он поправил рюкзак на плечах, со злорадством подумав, что у Павла глаза на лоб полезут, когда он выкатит ему общий счет.

А как же. Переезд из Хантли в Коромандел, поиск плавсредства, питание и прочее дерьмо. Под «прочим дерьмом» Багор подразумевал набор инструментов, которые были аккуратно сложены в рюкзаке — веревка, нож, фонарик и прочие необходимые мелочи. Может, простой обыватель и смог бы их приобрести за относительно небольшую цену, но Павел сейчас находился не в той ситуации, чтобы крутить носом, и Багор не будет Багром, если не заставит его оплатить свои услуги втридорога. А может, и больше.

Ничего, Павлик не обеднеет. Веста — золотая курочка, точнее, слоник. Багор не понаслышке знал, что возле этой ужасно толстой и страшной неряхи периодически крутились любители легких денег, но та постоянно отшивала их. И лишь Павлу удалось завоевать ее сердце. И как оказалось, он попал в «десятку».

Достав из внутреннего кармана куртки мобильный, Багор выбрал номер подельника и, помедлив пару секунд, словно все еще сомневаясь, нажал на кнопку вызова.

Ему долго не отвечали, и он уже намеревался сбросить звонок, как в трубке послышалось клокочаще-хриплое:

— Кто?!

Багор плотно сжал губы. Это был явно не Павел. Похоже на Весту.