Как только Агата вышла из лифта и направилась к ресторану, к ней тут же подскочили несколько человек с фотоаппаратами. Репортеры, поняла она, но давать интервью у нее не было желания, кроме того, она уже опаздывала.

Но все же девушка остановилась и ответила на пару вопросов. Она не очень привыкла к такой популярности, хотя не раз выигрывала конкурсы, и была совсем не рада вниманию к своей персоне.

Отвечая на вопросы журналистов, она краем глаза заметила, что невдалеке стоит Феликс Вольный, и облокотившись на стойку администратора, с лукавой улыбкой смотрит на нее.

Сердце снова предательски подпрыгнуло и застряло где-то в горле, отдаваясь пульсом в висках, но Агата отвернулась, сделав вид, что не заметила его, и, распрощавшись с репортерами, поспешила к ресторану.

– Агата, постой! – окликнул ее Феликс.

– Чего тебе? – не оборачиваясь, бросила она.

Он догнал ее в два прыжка и схватил за руку:

– Мне хотелось бы пообщаться.

Она остановилась и выдернула руку:

– Зачем? Разве нам есть о чем говорить?

– Пожалуйста, удели мне несколько минут. – Он умоляюще посмотрел на нее.

И тут, глядя ему в глаза, на малые доли секунды Агата усомнилась в своем решении не иметь с ним никаких дел.

– Ну ладно, – нехотя согласилась она, – но у тебя пара минут, не больше. Я тороплюсь.

Они прошли в холл и расположились в креслах, стоящих вдоль окон.

Он глядел на нее влюбленным взглядом, а она пыталась усмирить разбушевавшиеся эмоции и отвернулась к окну, чтобы не смотреть в его глаза. Хотелось вскочить и убежать, но Агата старательно держала маску спокойствия и ждала.

– Все эти годы я так сожалел о том, что потерял тебя, – сразу признался Феликс, всем видом изобразив страдание. – А ты, я смотрю, счастлива и благополучна?.. Замужем?

– Практически, да. Я выхожу замуж за Арсения Калиновского, ты наверняка его помнишь. Мы давно вместе… Детей, правда, нет, – она с упреком посмотрела на Феликса, хотя он не виноват, это полностью ее вина, сейчас у нее был бы уже взрослый ребенок, а теперь это ее вечная боль и сожаление.

– Так, значит, у тебя все хорошо? – Он с интересом окинул ее взглядом. – Вижу, одета хорошо.

– Да, я неплохо зарабатываю, и отец помогает.

– Здорово! А вот у меня дела совсем плохи, работаю заштатным писакой в желтой газетенке, вот получил задание написать о конкурсе. Надеюсь, хорошо заплатят.

– Ну так это же неплохо, заработаешь прилично, – Агата знала какие нынче деньги крутятся на подобных мероприятиях.

– Да, только долгов у меня много, – вздохнул Феликс. – С женой развелся, все ей оставил, квартиру, машину и накопления все что были, все забрала. Вот теперь нищенствую.

Агата глянула на его потертый пиджак и в душе шевельнулась жалость. Надо заканчивать этот никчемный разговор, пока она не наделала глупостей.

Она достала кошелек:

– Вот, возьми, здесь пятьдесят тысяч. Все, что у меня есть, премия за выступление. – Она усмехнулась и добавила: – Извини, больше ничем помочь не могу.

– Ой, ну что ты, не стоит, неудобно даже! – как-то не очень убедительно отказывался он.

– Бери, бери, я же тебе должна, – горько усмехнулась она.

Надо поскорее уходить, старые душевные раны вдруг закровоточили… Нет, она больше не любит его!

Агата решительно встала:

– Пока, всего тебе хорошего.

– Постой! – крикнул он вслед.

Она обернулась.

– Может, встретимся как-нибудь? – Он с тоской и нежностью посмотрел на нее.

– Это вряд ли, – кинула она и быстрым шагом пошла к ресторану.

К назначенному времени Агата, конечно, опоздала и, влетев в зал ресторана, быстро осмотрелась. Первым увидела Ригу. Он сидел за дальним столиком в полумраке и смотрел прямо на вход, то есть, на нее. Девушка остановилась, ей совсем не хотелось с ним ужинать и разговаривать тоже. Как бы избежать этого?

Она поискала глазами подругу. Светлана сидела в противоположной стороне в окружении трех молодых людей. Студенты, наверное, поморщилась Агата, где Светка откопала этих юнцов? Ей сразу захотелось нарушить обещание, данное подруге.

Она все стояла в раздумьях, решая, в какую сторону сделать шаг, но тут позади хлопнула дверь, и прямо за спиной раздался голос Феликса:

– Может, поужинаем вместе? Ты ведь одна?

Агата обернулась и недовольно ответила:

– С чего ты взял, что я одна? Меня ждут.

Она решительно направилась к столику Риги, подошла, наклонилась, и громко сказав: «Милый, прости, я опоздала!», поцеловала его в щеку и села напротив.

Тот удивленно поднял брови потом глянул ей за спину и с пониманием усмехнулся.

– Что, поклонники достают? – с издевкой произнес он.

– Да… Простите. – Ей вдруг стало стыдно.

– Ничего страшного, я привык, что женщины меня используют… м-м-м в различных целях. Рад, что оказался полезен, – иронично сказал он.

Она окинула его взглядом, все еще пытаясь привыкнуть к новому образу, никак не вязавшемуся с его прошлым.

Аккуратная, стильная стрижка, гладко выбритый подбородок, прямая спина и открытый взгляд. Агата отметила, что в повседневной одежде он стал еще привлекательней. В черном хлопковом джемпере и голубых джинсах он выглядел моложе, и в то же время стал больше похож на себя прежнего. Но сдержанность и манеры говорили о том, что теперь это вполне добропорядочный гражданин. Кроме того, так просто и одновременно элегантно мог выглядеть только состоятельный человек. А благородства на двух английских лордов хватит, усмехнулась про себя девушка, но ее-то не проведешь.

И все-таки он был хорош, признала она. Агата вздохнула, ну и зачем она напялила на себя вечернее платье?

– А ты необыкновенно хороша, – будто услышал он ее мысли.

Ей вдруг захотелось нахамить в ответ.

– А что же вы один, где ваша великолепная спутница? Надеюсь, вы не привязали ее к стулу и не…

Она вдруг увидела его ошарашенный взгляд и струхнула.

– Извините, вырвалось… Никак не могу привыкнуть, что вы законопослушный гражданин, – доля яда все-таки проскользнула в ее словах.

Он рассмеялся:

– Не смущайся, говори все, что думаешь. Знаешь, это даже интересно встретить человека из прошлого.

Он посмотрел на нее так, что она поежилась. А вдруг он совсем не рад их встрече и захочет просто избавиться от нее?

Рига видимо заметил ее напуганный взгляд:

– Мне кажется, или ты меня боишься?