— А, поцарапался… Полез, куда не надо, да зацепился…

Брат полицая.

Поезд ехал в Брест.

— Проверка документов! По вагону не ходить! Смотрели аусвайсы, билеты… У окошка сидел крепенький парнишка, скромно, но аккуратно одетый.

Когда к нему подошла проверка, он протянул билет и справку.

— А где аусвайс? — спросил полицай, что проверял документы вместе с оберефрейтором жандармерии.

— Так мне, дяденьки, нет 14 лет.

— А выглядишь крепким парнем… точно нет 14 лет? Так… Миша Синевич, 13 лет, из Ивацевичей, едет в Брест к брату. Брат служит в полиции, — прочитал полицай ту часть справки, что была написана по-русски, и передал справку оберефрейтору.

Оберефрейтор прочитал, проверил нужные места на справке. Отдал справку мальчишке. Стал проверять документы дальше.

«Фу-у, — мысленно выдохнул Илья. Хоть и у верен в документах, но каждый раз, после проверки документов, слегка «колотит» от адреналина. — и на этот раз — прокатило!»

— Слышь, — просил один из пассажиров соседа. — чегой-то зачастили проверки — то?

— Как кого ищут? Да ходят слухи, что какого-то партизанского шпиена ловят, что на поездах ездит. У меня шурин в полицаях, он говорил, 1000 марок дают! — ответил сосед.

«Неужто по мою душу бегают? 1000 марок дают, не хило… — Прислушался к разговору Илья. Как бы не вляпаться.»

Вляпался… Все прошло хорошо. Проверил явку, сам прошел проверку, отправился из Бреста в Ивацевичи с донесением, которое было написано на тряпочке, а тряпочка зашита в подкладку пиджака… А вот на остановке, на вокзале в Березове, попал в облаву. Просто придрались к справке…

Полицаи что-то сказали немцам и Илью задержали.

В комнате допроса находились: немецкий офицер, сидящий за столом, Илья, сидел на стуле перед офицером, а за его стулом стоял солдат — подручный, который, по кивку лейтенанта, выдавал Илюхе оплеухи.

— Признавайся! Ты — партизан! — на ломаном русском кричал лейтенант, бешено выпячивая глаза и стуча, в такт словам, ладонью по столу.

С одной стороны, Илье было смешно, глядя на такой идиотский допрос, с другой стороны, пусть лучше так, чем как на БК-13.

— Господин офицер. Я правду говорю. У меня брат в полиции служит, — начал пускать слезы и сопли Илья.

— Брат может быть и в полиции, а вот ты — партизан! Признавайся! — лейтенант кивнул. Солдат вышел из-за спины Ильи, взял его за подбородок и отвесил очередную пощечину наотмашь, из второй ноздри мальчишки потекла полоска крови.

— Дяденьки. За что? Я же правду говорю? — Илюха вновь начал размазывать кровь и слезы по лицу. После подзатыльников гудела голова, а после хлестких пощечин, кроме разбитого носа, начали набухать фингалы под глазами…

Дверь открылась и в кабинет вошел, как понял по погонам Илья, целый полковник вермахта.

Лейтенант вскочил, вытянулся во фрунт, солдат, вообще, превратился в оловянного солдатика, перед этим, за шкирку, подняв мальчишку со стула.

Полковник посмотрел на заплаканную физиономию мальчишки и спросил лейтенанта с уничижительной интонацией (правда, Илья не понял ничего, он не знал немецкого языка, но по интонации кое-что понял):

— О, герр лейтенант, Вы так прекрасно умеете допрашивать детей! И в чем же обвиняется этот мальчик? Он не почистил Вам сапоги или украл у Вас сигарету? — после этого интонация поменялась на жесткую. — Если бы вы так умели ловить партизан, то мы бы не держали столько войск в тылу, когда они нужны на фронте!

— Герр оберст! Мальчишка подозрителен! Принял решение — допросит.

— А когда вы поймаете партизанского шпиона, что ездит на наших поездах?

— Герр оберст! Мы прилагаем все усилия…

— Вы прилагаете… Перестаньте заниматься ерундой! Откуда мальчишка?

— Из Ивацевичей!

— Так не тратьте силы и время! Просто посадите мальчишку в машину с парой солдат и везите в Ивацевичи! Пусть покажет свой дом, пусть на него посмотрит староста — вот как надо решать дела!

Илью посалили в легковушку, в нее же сели 2 солдата: водитель и охранник.

Охранник сел на переднее сидение в пол оборота, достал пистолет, прицелился в Илью, изобразил выстрел и радостно заржал над своей чуткой. После этого, рукой, наклонил голову мальчишки к полу и, как только Илья попытался выпрямиться — дал подзатыльник, дал понять, чтоб не поднимал голову и не смотрел, куда едет машина.

Илья понимал, что стрелять в него в машине не будут — все кровью зальют, но тонко намекнули, что при попытке к бегству — пристрелят.

«Вот куда везут?» — вот какой вопрос вертелся у него в голове.

Километрах в 10–15 от Ивацевичей, машину обстреляли партизаны.

Стрельба быстро закончилась: водитель и охранник были убиты одной очередью, через лобовое стекло. Можно сказать, что немец спас Илье жизнь, заставив нагнуться и не смотреть по сторонам из машины.

На расспросы партизан, Илья ничего не отвечал, и они посчитали, что у мальчишки шок, после пережитого — просто забрали его с собой в отряд.

В отряде старшего лейтенанта НКВД Кутина его опознал один из связных. После этого Илья раскрылся, он до последнего боялся, что попал в ложный отряд карателей. Оказалось, что информацию из Бреста он вез для Пинского партизанского соединения, куда входил и отряд Кутина.

В отряде Илья провел около 10 дней, пока его лицо не пришло в норму и, только после этого, смог появиться в Барановичах.

А фашисты переполошились не на шутку, они наконец разобрались, кто такой «брат полицая» — на Илюху началась охота, всем агентам и полицаям были выданы описания «маленького бандита».

Начальнику службы безопасности железнодорожного узла Ивацевичи, оберлейтенанту Гофману, сообщили, что похожий по описанию мальчик просит поставить разрешающие отметки на пропуск для поездки в Брест, к старшему брату, который служит в полиции.

Гофман сам вышел посмотреть на мальчика.

«Похож, неужели удача? — радостно думал Гофман. — Как же быть? Взять сразу? Но от этих бандитов мало что можно узнать, легче забить насмерть, чем они что-то скажут… А если за мальчишкой проследить? Так же намного проще — он сам приведет куда надо!»

— Значит ты едешь в Брест, к брату? — спросил оберлейтенант по-русски.

— Да, господин офицер.

— Твой брат служит фюреру и Рейху! Мы просто обязаны тебе во всем помогать! Вот, я сделал тебе на пропуске специальную отметку, чтоб все солдаты фюрера тебе помогали! Ты же тоже будешь служить фюреру. Как твой брат?

— Я пока маленький, господин офицер. Но, если брат служит, значит и я буду служить! — ответил Илья.

— Какой замечательный мальчик! Все, можешь идти и ехать к брату.

Этот разговор и эта надпись на пропуске (чего раньше