Юра пожал своими огромными плечами.

– Неуважительно с нами разговаривал, – заявил он.

Охранник помолчал немного, а потом вспомнил:

– Вон там у стенки его «дипломат» стоит с корвалолом. Забери. Можешь передать. Печенье мы съели.

Про дискету Юра не обмолвился ни словом.

Подходя к «дипломату», Андрей не надеялся, что она окажется внутри, и был прав. В нем лежали только две бутылочки корвалола. Степанов быстро оглядел комнату охраны: дискеты нигде не было видно.

«Черт побери, – подумал он. – Где ее теперь искать? И ведь прямо сейчас кто-то может считывать с нее информацию. Хотя скорее всего, ее уже выбросили».

Поднявшись к себе в кабинет, Андрей позвонил Валерию, сообщил обстановку и снова настоятельно рекомендовал отправляться к родственникам.

Зерковский решил временно переехать к теще. Он не стал объяснять причину сходящим с ума от беспокойства матери и жене, которые и так хватались за сердце, увидев его с оплывшим глазом. Он сказал, что на него просто напали хулиганы и отобрали «дипломат». В котором, к счастью, ничего не было. Только корвалол и печенье. Все деньги остались при нем.

Столкновение с Юрой, Лехой и Олегом произошло в самом конце ноября 1994 года. В начале декабря в квартиру Зерковских вломились. Валерий в очередной раз похвалил себя за то, что всегда старался не выделяться: брать особо было нечего, потому что деньги хранились в другом месте, ни жена, ни мать не носили ни роскошных шуб, ни каких-то немыслимых вечерних туалетов. За последний год значительно увеличились суммы на личных счетах Зерковского в США, Израиле и Австрии, но в России все оставалось скромно и бедно…

Воры, наверное, здорово разозлились, потому что поживиться в общем-то было нечем, поэтому в ярости разгромили все, что попалось им под руку. Милиция, конечно, обещала искать злодеев, но Валерий и не надеялся на то, что поиски дадут хоть какой-то результат. Он не знал, кто это был: верзилы из охраны на Пряжке или просто домушники, выбравшие его квартиру после того, как в ней десять дней не зажигали свет. Вообще-то в случайные совпадения Зерковский не верил.

После того как мать и жена с трудом привели квартиру в божеский вид, они снова всей семьей перебрались туда. Посоветовавшись с Андреем, Валерий пришел к выводу, что буря улеглась. В середине января Зерковский опять жил в своей двухкомнатной и продолжал совместный бизнес с Андреем Степановым.

* * *

В начале марта они в очередной раз разработали грандиозный план. Думали неплохо подзаработать. Наученный горьким опытом Валерий больше не ездил на набережную Пряжки. Андрей вообще собирался перебазировать офис на завод, где происходил разлив продукции. Юра, Леха и Олег продолжали работать в охране, но об инциденте Андрею ни разу не напомнили. Степанов и Зерковский решили, что за пуленепробиваемыми лбами мозги отсутствуют и дискета была выброшена в мусорное ведро – после того, как с нее стерли информацию, или на нее просто записали какую-нибудь чушь.

У Зерковского снова возникла необходимость быстро передать дискету Степанову. Андрей сказал, что пришлет за ней двоюродного брата. Дискета требовалась срочно. К тому же у сына Зерковского была ветрянка, а поскольку Степанов не переболел ею в детстве, ехать домой к Зерковскому опасался: у взрослых эта детская болезнь протекает в тяжелой форме. Валерий сам предложил подождать родственника Андрея у метро. Договорились о встрече у книжного развала на выходе из «Техноложки».

Валерий сказал, что придет в своей обычной синей куртке, в руках будет держать упаковку для дискет. Андрей описал своего родственника: рост где-то 177–178, довольно плотный, синяя куртка. Вячеслав Самсонов. Андрею почему-то казалось, что он уже посылал когда-то Славку с каким-то поручением к Зерковскому, правда, Валерий почему-то об этом не помнил.

Зерковский, не торопясь, направлялся к «Техноложке». Он вышел с запасом. Перед Военмехом его остановил неплохо накачанный парень в синей куртке с поднятым воротником и надвинутом на глаза «петушке». Его лицо показалось Валерию знакомым…

– Вы – Валерий Зерковский? – спросил парень.

– Да, – кивнул программист.

– Я – брат Андрея. Я приехал раньше и решил пойти вам навстречу. Я сразу же понял, что это вы: у нас ведь люди обычно с упаковками для дискет в руках по улицам не прогуливаются.

Почему-то Зерковскому было немного не по себе. Интуиция тихо-тихо подсказывала что-то непонятное…

«Идиот, – сказал Валерий сам себе. – После того случая ты всего боишься. Этот Слава – мальчик на побегушках у Андрюхи. Описание подходит. И лицо кажется знакомым. Я его точно когда-то видел».

– А вы мне что-нибудь уже передавали? – спросил Зерковский, чтобы прогнать прочь всякие сомнения.

– Нет, но мы встречались в офисе у Андрея. Летом. Вы меня, наверное, не помните. Я тоже не сразу вас узнал в куртке и шапке.

«Не помню, – подумал Зерковский. – Но раз Андрюха говорил, что я видел этого Славу, и он сам утверждает, что сталкивались, и лицо кажется знакомым… Да, наверное, так оно и было, я просто не обратил тогда на него внимания. Да и с моим зрением…»

Зерковский протянул упаковку, попрощался с братом Степанова и отправился домой.

* * *

Степанов позвонил ему часа через два.

– Вы встретились? – спросил Андрей. – Или мой идиот родственник в очередной раз напился и все напутал?

– Он еще не доехал до тебя? – удивился Валерий.

– Ты отдал ему дискету?

– Да… – медленно произнес Валерий, в голове которого в этот момент проносились разные нехорошие мысли.

Степанов сказал себе, что при встрече придушит родственника за доставленное беспокойство. «Неужели напился по пути?» – подумал Андрей, но потом пришел к выводу, что Славка рассчитывал получить вермут в качестве платы за выполненное задание, а следовательно, тратиться на бутылку не стал бы.

– Что могло произойти? – спросил Зерковский дрожащим голосом.

– А черт его знает.

– Может, в аварию попал?

– Ты что, очумел? В какую аварию? Он на метро едет, а потом… Черт побери, как же сюда ко мне от метро добираются?… Подожди, сейчас выясню у секретарши. Ритка!

Секретарша прибежала на зов начальника и вопросительно посмотрела на Андрея.

– Как ты сюда утром добираешься?

– На метро до «Сенной», потом пешком до Декабристов, а там уж что подойдет – или трамвай, или автобус. – Ритка помолчала и добавила: – Очень неудобно. Транспорт плохо ходит.

Степанов не обратил внимания на последние слова секретарши и махнул рукой, жестом приказывая ей удалиться. Она вышла и закрыла за собой дверь.

– Ты слышал, что она сказала? – заговорил он в трубку. – Может, трамвай с рельсов сошел?

– И что, на бок повалился?