Еще раз повторюсь, что выводы, которые мы делаем по поводу факторов, связанных со счастьем, очень сильно зависят от используемых критериев счастья – причем намного сильнее, чем считает большинство ученых. Несмотря на снижение уровней удовлетворенности жизнью, ощущения людей, по-видимому, улучшаются в промежутке от подросткового возраста до 30 лет. По мере приближения к своему 30-летию люди чувствуют себя все лучше и лучше. Вообще, очень многое зависит от того, на что мы обращаем внимание. А фактически все зависит от того, на что мы обращаем внимание. И в этом мы очень скоро убедимся.

Было немало попыток найти источники счастья, и выдвигалось множество причин того, почему мы все-таки не становимся настолько счастливыми, насколько могли бы быть. Как отмечалось во введении, во всех объяснениях предпринималась попытка непосредственно связать входные факторы (различные детерминанты счастья, такие как доход и здоровье) с выходными (счастье, измеряемое определенными способами – например, через удовлетворенность жизнью). Исследования были сосредоточены вокруг вопроса «Какое влияние оказывает здоровье на счастье?». Я всегда чувствовал, что эти дискуссии являются неполными. Сидящий во мне экономист искал более цельного объяснения – в идеале такого, которое бы понапрасну не усложняло общую картину{68}. Думаю, такое объяснение мне найти удалось.

С экономической точки зрения, если выработка какой-нибудь продукции не доведена до максимума, это означает, что ресурсы, направленные на ее производство, не используются настолько эффективно, насколько могли бы. Когда вам не удается производить какую-либо продукцию в максимально возможных количествах, эта ситуация может быть исправлена с помощью более эффективного процесса производства, т. е. за счет максимально результативного использования имеющегося штата и оборудования. Заметьте, что в процессе производства затраты преобразуются в определенную продукцию: при этом они не всегда непосредственно связаны с конечным продуктом. Вы могли бы, возможно, произвести больше, имей вы больше работников и оборудования. Но производство не наладится, если дополнительные ресурсы будут использоваться настолько неэффективно, что просто не смогут способствовать увеличению выпуска продукции. Таким образом, производство жестко связано с эффективностью процесса производства.

Аналогичным образом, можно утверждать, что существует процесс производства, который преобразует доход, здоровье и т. д. в счастье. Что же тогда собой представляет процесс производства счастья? По крайней мере, когда размышляешь о счастье как о потоке продолжительных ощущений удовольствия и смысла, сразу напрашивается один вывод. Он связан с тем, как вы используете свое время. Свои доходы, здоровье и пр. вы фактически преобразуете в счастье, выделяя на различные действия соответствующее количество своего времени. Но время тратится не только при совершении тех или иных действий – оно необходимо и для различных мыслей. По сути, значительная часть вашего времени тратится на стимулы, которые, как правило, имеют весьма отдаленное отношение к тому, чем вы заняты. Например, при написании данного параграфа я много раз отвлекался; я знаю, что несколько раз думал о том, не выпить ли мне еще одну чашку кофе. И подозреваю, что у вас при чтении этих страниц тоже возникал соблазн на что-нибудь отвлечься.

Поэтому процесс производства счастья заключается в том, как мы распределяем свое внимание. Исходные ресурсы при производстве счастья – это изобилие стимулов, соревнующихся за наше внимание. Они преобразуются в счастье с помощью внимания, которое мы на них обращаем. Сосредоточенность на внимании и есть то «недостающее звено» в цепочке между исходными ресурсами и конечной продукцией. Одни и те же события и обстоятельства могут по-разному влиять на наше счастье, в зависимости от того, сколько внимания мы им уделяем. Два очень похожих друг на друга – внешностью, привычками – человека могут быть счастливы по-разному, в зависимости от того, как они преобразуют свои ресурсы в конечный продукт.

Поэтому проанализируйте способы выработки и упрощения решений о том, что и каким образом лучше поместить в фокус вашего внимания. По мере чтения этой книги ваше внимание получит немало «запросов». Возможно, вы услышите, как дети играют на улице или звук телевизора в соседней комнате, либо вы захотите проверить новые SMS-сообщения в мобильном телефоне или приготовить себе чашку чая. Со всеми этими внешними раздражителями так или иначе придется иметь дело.

С радостью подчеркиваю (и думаю, что большинство разделит эту радость), что данная схема носит достаточно формальный характер, как и мое описание процесса производства. Задача здесь не в том, чтобы дать вам буквальную модель того, как исходные ресурсы преобразуются в продукцию. Я, скорее, стремлюсь описать процесс производства так, чтобы он выглядел интуитивно притягательным, и рассказать о нем так, чтобы облегчить понимание причин счастья и того, что вы можете сделать, чтобы стать счастливее.

Точно так же, как любая компания старается наиболее эффективно объединить имеющиеся у нее ресурсы, вы стремитесь обработать все внешние раздражители, конкурирующие за ваше внимание, – причем так, чтобы стать как можно счастливее. И аналогично производству любой продукции вы могли бы произвести для себя больше счастья, имея больше исходных ресурсов. Однако и без дополнительных ресурсов вы в состоянии произвести больше: надо лишь более эффективно распределить свое внимание. Такое понимание сближает процесс производства в экономике с огромной ролью внимания в психологии. Интересно (по крайней мере для экономиста), что внимание не фигурирует ни в одном учебнике по экономике.

Внимание, как и все остальное в жизни, является ресурсом дефицитным. Вам нужно как-то нормировать его, поскольку внимание, посвященное чему-либо одному, – это по определению внимание, не уделенное чему-то другому. Уделите пристальное внимание какой-нибудь одной вещи, и вы заплатите за это тем, что не сможете заметить ничего другого. Понятие дефицита лежит в основе экономики – и фактически определяет «мрачную науку», как иногда называют эту дисциплину. Дефицит ресурсов внимания лежит в основе моих исследований о счастье.

Для того чтобы стать более счастливыми, необходимо уделять больше внимания тому, что делает вас счастливыми, и меньше – тому, что не делает. Это ключевое условие. Заметьте, что это не то же самое, что уделять внимание самому счастью. Компания проводит мониторинг своей продукции, когда перестраивает процесс производства, но когда выявляется наиболее эффективный подход, он применяется, пока не обнаруживаются изменения во внешних условиях (например, исходные затраты). Если нет стимулов что-либо менять, процесс производства пребывает в равновесии. Вы тоже ищете равновесия, поэтому вам не нужно отслеживать свое счастье до тех пор, пока не изменитесь вы сами или окружающий мир.