Несколько лет назад я параллельно лечила двух миниатюрных женщин, весом по 43 килограмма, страдающих от депрессии. Они не были знакомы между собой. Обе принимали прозак, капсулы которого содержат по 20 миллиграммов вещества. Одной женщине потребовалось 80 миллиграммов (или 4 таблетки) в день, чтобы она чувствовала себя хорошо. Другая же страдала от побочных эффектов; ее доза составляла 2 миллиграмма. Как ей было получить такое маленькое количество? Она вскрывала капсулу и высыпала гранулы. Потом, облизнув палец, погружала его в россыпь – гранулы прилипали к нему; так эта женщина получала свою дозу. Впрочем, через несколько недель ей стало заметно лучше.

Как же определить необходимую – действенную и в то же время безопасную дозу лекарства? Здесь все зависит от вашей конкретной ситуации. Обе женщины, о которых я только что упомянула, были одинакового телосложения, с одним и тем же диагнозом, и принимали они один и тот же препарат. Но одной женщине требовалась доза, в 40 раз превосходящая дозу другой женщины. Все зависит только от вашего организма.

Важные рекомендации. По мере прохождения курса лечения, оценивая улучшение и отмечая его в таблице ваших «симптомов-мишеней», следите за дозировкой препарата. Я предлагаю таблицу, куда вам нужно будет заносить данные об улучшении вашего состояния и о силе побочных эффектов; вы найдете ее далее. Полученными данными обязательно поделитесь со своим лечащим врачом. Это поможет и вам, и ему подобрать наилучший препарат для вашего лечения и наиболее оптимальную для вашего конкретного случая дозу.

Каждое лекарство – без исключений – дает побочный эффект. Что это означает на практике? Любое лекарственное средство создается для поражения определенной цели или сведения к минимуму определенного «симптома-мишени». Мы еще недостаточно продвинулись в технологии создания лекарственных препаратов, чтобы изобрести средства, воздействующие исключительно на те симптомы и те клетки, которые мы стремимся излечить. Всякий раз, как вы принимаете таблетку, – даже если это аспирин или тайленол, – она, проходя по организму, затрагивает своим влиянием миллиарды клеток и многие метаболические процессы, и это, в свою очередь, может повлечь за собой различные недомогания. Подобные неумышленные нарушения и называются побочными эффектами.

Если вы возьмете в руки любую инструкцию по применению какого-либо препарата или откроете «Настольный справочник врача» на любой странице, то увидите, что применение всякого лекарства чревато сотнями побочных эффектов. К сожалению, в настоящее время эта оборотная сторона неизбежна, поскольку мы еще не научились создавать лекарства без побочных эффектов.

Применение абсолютно всех медицинских препаратов чревато целым букетом побочных действий и мириадами проявляющихся возможных осложнений. Прежде чем начать принимать лекарства, попросите вашего врача рассказать вам о возможных рисках и подумайте, готовы ли вы к ним. Лишь затем начинайте пить таблетки и фиксируйте реакцию своего организма на них – как положительную, так и отрицательную. Может оказаться, что вы подвержены какому-либо распространенному побочному эффекту или совершенно уникальному, который не был зафиксирован. Впрочем, большинство из них со временем ослабевают, так что если вы в состоянии перетерпеть недомогание, постарайтесь придерживаться своего первоначального плана. Возможно, проблемы начнут ослабевать.

Итак, ответ на вопрос: «Как же быть с побочными действиями?» заключается в следующем: они неизбежны и порой действительно причиняют существенный дискомфорт.

Важные рекомендации. Воспользуйтесь нижеприведенной таблицей, чтобы оценить вашу реакцию и степень побочных эффектов в зависимости от дозировки препарата. Сделайте столько копий, сколько вам может потребоваться на протяжении всего курса лечения, чтобы постоянно заносить в них ваши результаты. Показывайте свои наблюдения вашему лечащему врачу, чтобы вместе с ним выработать наилучший план действий в совместном преодолении вашей проблемы.

Используйте шкалу от 1 до 10, где 1 = «почти никогда» и 10 = «всегда» для оценки «симптомов-мишеней». Еженедельно вносите в эту таблицу все побочные эффекты, которые наблюдаете у себя. Для оценки используйте десятибалльную систему, где 1 = «едва заметные», и 10 – «нестерпимые».

К сожалению, ответ на этот вопрос неоднозначен. Хотя у нас, врачей, на этот счет и имеется определенное представление, наши знания далеки от совершенства.

Конечно, тот препарат, который мы выбираем, должен быть из тех, применение которых рекомендовано и допустимо при вашем диагнозе. Но, вероятно, наряду с ним присутствует целый список других препаратов аналогичного действия. Так чем же мы руководствуемся?

При выборе лекарства первостепенное значение имеет анамнез – как вы переносили те или иные лекарства в прошлом. Помогает порой и семейная история болезней – возможно, вам следует принимать препарат, которым успешно пользовался кто-то из ваших родственников при лечении той же проблемы (или, наоборот, вам может быть противопоказан некий препарат, отрицательно повлиявший на состояние здоровья кого-то из ваших родных).

Многие ученые и практикующие врачи бьются над тем, чтобы создать наилучший вариант лечения конкретных симптомов. Некоторые из их технологий, в конечном счете, могут оказаться очень эффективными, но пока ответ на вопрос: «Как выбрать правильное лекарство?» в значительной степени обусловлен диагнозом, историей болезни и интуицией.

Важные рекомендации. Постарайтесь собрать как можно больше информации о своих предыдущих болезнях, это поможет вашему врачу определить правильное направление лечения. И затем, принимая препарат, скрупулезно отмечайте все успехи и возможные проблемы. В любом случае, самое важное – найти правильное лекарство, которое бы наилучшим образом подходило именно вам. И вы можете это сделать.

Все зависит от типа проблемы, степени ее проявления и продолжительности. Если у вас хроническая или периодически повторяющаяся болезнь, то, возможно, для вас имеет смысл непрерывно поддерживать курс лечения. Часто это касается людей с тревожными расстройствами, депрессией, биполярным расстройством и расстройством внимания. С другой стороны, если у вас это первый эпизод тревожности и депрессии, тогда вам подойдет курс лечения длительностью от шести месяцев до года.

Рассмотрим другой сценарий: при кратковременном всплеске активности вяло текущих симптомов вам прописали некое лекарство. Возможно, в этом случае медикаменты следует принимать не так длительно, однако помните: антидепрессанты редко пьют менее полугода, так как это препараты непрямого действия. Для того, чтобы они подействовали, требуется определенный промежуток времени; принимать их есть смысл при относительно продолжительных заболеваниях.