из пасмурных вечеров, на деревню напали. Как ни странно, но нападающими были тоже люди, но одетые в черные кожаные доспехи и вооруженные металлическим оружием. Ни смотря на то, что у нас были дозорные, их быстро устранили. Попытка к бегству, была также отрезана, так как на стороне нападающих были большие волки, на шеях которых, имелись ошейники с красными камнями. Бежать от них было бесполезно, но и убивать людей, они не стремились, а старались своим видом не дать покинуть поселение. Таким образом, все жители были захвачены в плен и помещены в деревянные повозки с решетками, а деревня сожжена дотла. Нам удалось попасть с Марией в одну повозку, и это нам хоть как-то помогало, так как мы могли поддерживать друг друга и вселять надежу на завтрашний день.

Несколько ночей, мы двигались в неизвестном направлении. Движение происходило только ночью, а повозку с людьми везли те самые волки, которые и отлавливали нас в деревне. Отношение к ним со стороны людей в доспехах, было не самое хорошее, если не сказать отвратительное. Люди могли себе позволить пнуть или ударить их, за какую-то мелочь, однако волки, несмотря на их существенное превосходство в силе и размерах, по каким-то причинам, не отвечали на агрессию людей, а послушно исполняли их указания.

Ближе к утру, волков угоняли подальше от повозок, и дальнейшая судьба нам была не известна, а вечером вновь запрягали в обоз.

Через некоторое время, мы добрались до небольшого замка, расположенного на большой поляне. Возле замка находилось небольшое поселение людей, а также поля для выращивания растений. Всех пленных доставили в сам замок и разместили в деревянных клетках на первом этаже. К клеткам было приставлено несколько охранников, которые периодически уводили пленных в неизвестном направлении, и нас с Марией пугала данная ситуация, так как никто из пленных обратно не вернулся. Когда пришли за мной, я, чтобы поддержать, сказал Марии, что все будет хорошо, хотя в душе понимал, что наше будущее весит на волоске.

Меня отвели на второй этаж в просторный зал. Сами охранники остались за дверью, хотя, перед этим, толкнули меня в противоположную от входа сторону. По центру зала стоял мужчина, одетый в черную, изготовленную из металла, броню. На кирасе, в левой ее части, красовался большой, размером с кулак, ромбовидный камень красного цвета. Мужчина был высокого роста, с длинными волосами, и черными, как ночь, глазами. Лицо худощавое, а щеки втянутые и покрытые густой щетиной.

Рядом с мужчиной на коленях стоял Ред, житель нашего поселения, отвечающий за поддержание очага в хижинах. Видно было, что его сильно избили, и он держится из последних сил.

— Видишь ли, — мужчина обратился ко мне, — твоя жизнь сейчас находится в моих руках, и от твоих действий, будет решаться дальнейшая судьба. Я, Димиос, являюсь первым последователем Чернобога, который пожелал установить хаос на этих землях, чтобы те племена, спокойно жившие здесь, познали горесть страданий и печали. Чтобы выжить и остаться собой, тебе необходимо присоединиться ко мне, но для этого…

Мужчина сделал паузу, и бросил к моим ногам металлический нож.

— Для этого, ты должен убить своего соплеменника, и его кровью подтвердить свое право вступить в армию Чернобога. Если ты этого не сделаешь, тебя ждет более суровая судьба, но от убийства и крови, ты в любом случае не отделаешься, — с усмешкой продолжал Димиос.

— Я не буду этого делать, — твердым голосом ответил я.

Я понимал, что даже если схвачу нож и попытаюсь ударить им Димиоса, то это не возымеет должного эффекта, однако, и отдавать свою жизнь, не размениваясь, тоже не хотел. Я схватил нож, и бросился на врага. В следующий момент, почувствовал на горле холод, от металлической перчатки Димиоса. Ни смотря на то, что Димиос был худощавого телосложения, в его руках ощущалась огромная сила, не отвечающая его габаритам.

— Глупец. Ты хотел ранить меня этой шпилькой, — с ухмылкой произнес он, — меня одарил благословением сам Чернобог. Теперь, я обладаю такой физической силой, что со мной не сравнятся даже Великаны, живущие в этих землях, что уж говорить о таком человечишке, как ты. Но, твой поступок позволил мне решить твою судьбу, своим способом.

В этот момент, Димиос оттолкнул ногой стоящего перед ним на коленях Реда и, держа меня в руке, подошел к небольшому столику, на котором лежало несколько колец. Когда он приблизился, то я понял, что это ошейники, похожие на те, которые были одеты на волков, но более мелкого размера.

— Посмотрим на то, как ты себя будешь чувствовать, когда сам съешь своего собрата.

С этими словамb, Димиос одел на мою шею один из ошейников и откинул в сторону.

В следующий момент, я почувствовал, как мое тело начало изменяться. Мышцы начали разбухать, а кости перестраиваться, я пытался закричать, но из моего рта вырывался лишь волчий вой и скулеж. Руки и ноги превратились в лапы и покрылись шерстью, нос вытянулся, а рот превратился в пасть, и тут я понял, в кого превратился.

Я понял, что стал гораздо сильнее, чем был, несмотря на то, что стал волком, это, даже в какой-то мере, давало мне преимущество на неожиданную атаку, сделанную после обращения. Нельзя было не воспользоваться данной ситуацией. Я выдохнул, и резким рывком прыгнул в направлении Димиоса, открыв свою пасть, чтобы вцепиться в шею не закрытую кирасой.

— Стоять, — резкий и пронзающий голос Димиоса, эхом гулял по моей голове.

Я оцепенел, и мое тело уже не слушалось. Все мои попытки сдвинуться с места и продолжить нападение, не производили должного эффекта. Я понял, что не в состоянии сейчас контролировать свое тело, в таком обличие.

— Ты думал, что, дав такую силу, какому-то человечишке, я не смогу контролировать ее. Разве не глупость?!

Я, со злобой, смотрел на него, но все мои попытки, что-то изменить и сдвинуться с места, были четны. Я понимал, что что-то в нем изменилось в то время, когда он мне приказывал и держал под контролем, но что?! Действительно, это было свечение камня, инкрустируемого в броню, он периодические мерцал в полутемном помещении, отражаясь от черной брони Димиоса.

— А теперь тебя ждет наказание, — с искаженной от радости гримасой, произнес он, — съешь его, — показал он на Реда.

В этот момент, камень вновь стал излучать красное сияние, и я не мог сопротивляться.

Не в силах предотвратить неизбежное, и понимая, что Ред все равно уже погиб, я решил облегчить ему страдания, как можно быстрее и, одним рывков, оторвал ему