Здесь Федя меня и нашёл.

Был он в какой-то замызганной ветровке и немыслимой кепочке суперблатного вида.

– Боже праведный, где ты только эти кепки находишь?!

– Что, нравится?

– Нет, конечно! Да и не идёт она тебе вовсе.

– Ну, это ты от зависти! Обидеть меня хочешь, да?

Я вздохнула:

– Звал-то зачем? Кепочкой похвастаться? Считай, что я обновку оценила и восхитилась. Что-то ещё?

– Господи, с родным братом поговорить не хочет, – закручинился Федька. – А я-то, бестолковый, ночей не сплю, всё об ей, сеструхе своей неблагодарной, беспокоюсь…

– Хватит причитать! – оборвала я его. – Говори – чего надо?

– Ну, посмотреть на тебя захотел. Убедиться, что ты и вправду жива-здорова. Как ты там вообще? Не надоело в прислугах обретаться?

– А что, у меня есть выбор? С таким-то братцем…

Он хмыкнул:

– Может, помочь чего надо? Ты говори, не стесняйся. Чего ты хочешь?

– С золотой рыбкой встретиться. Я бы заказала ей другого брата. Чтобы профессия у него в руках была достойная. Чтобы мне не приходилось из-за него обретаться в прислугах, да ещё в таких опасных для жизни местах, как нынче мне приходится…

– Ну, это мечта неисполнимая, сама же знаешь. А уйти оттуда можешь в любой момент, никто не держит.

– Да-а? И что же мы тогда делать будем? Зубы на полку положим?

– Ну, не так всё плохо в нашем королевстве. Проживём как-нибудь…

– Именно что «как-нибудь»…

– Расскажи, как тебе там живётся, – попросил братик.

Я рассказала ему о своей жизни в насквозь простреливаемом доме Игнатова Игната Михайловича. Рассказывала и сама в душе удивлялась: надо же, всего пятый день там живу, а событий – иному на целую жизнь хватит!

Изобразила в лицах людей, с которыми довелось познакомиться и пообщаться.

– Представляешь, там один из друзей Игната, Кирилл, объявил мне вендетту. Я всё не могла понять – почему? Ничего же плохого ему не сделала… А вчера выяснилось, что этот Кирилл посчитал меня охотницей за богатыми женихами. Думал, что я нацелилась занять место хозяйки дома. А на месте хозяйки дома и супруги Игната видит себя Олимпиада, сестричка его. Давно уже видит… Только беда в том, что сам Игнат эту Липочку в упор не видит. Липочка, я так поняла, влюблена безответно и молча страдает уже не первый год. Но теперь, когда рядом с Игнатом появилась я, Липа решила, что счастью её не бывать никогда. Раньше она мечтала, что Игнат когда-нибудь догадается о её нежных чувствах. Но вот в доме появилась я, и мечта стала рушиться на глазах… Слушай, Федюнь, как ты думаешь, а не мне ли предназначались эти взрывы? Вот мы с тобой уверены, что какой-то Мальчиш-плохиш вознамерился взорвать Игната, а вдруг этот камень – в мой огород?.. Ну, граната то есть… Чтобы я чьему-то счастью не помешала…

– Ох, и горазда ты выдумывать! – потрепал меня братец по кудрявой бестолковой голове. – Граната же прилетела, когда тебя ещё никто не видел, никто ничего о тебе не знал. Размечталась тоже: гранатами её персону кто-то забросал! Тебе, Нюрка, скромнее держаться надо. Больно много о себе возомнила!

Я обиделась, тут же вскочила и стала прощаться:

– Спасибо тебе, Феденька, за тёплые слова, за заботу братскую. Век не забуду! А теперь прощай, недосуг мне с тобой лясы точить. Меня ждут великие дела!

– Генеральная уборка, что ли? – лениво усмехнулся он.

– Нет, уборку я как раз уже сделала. А будешь так свысока говорить о моей работе – вообще водиться с тобой перестану. И рассказывать больше ничего не буду, вот!

Я показала ему язык и ринулась к выходу. Федька бросился за мной.

Мы бежали по аллее плечом к плечу и шумно дышали.

– Береги силы. Тебе ещё домой добираться, на другой конец города, – пыхтел Федя.

– Ничего, силы мне нужны только до ворот. А там меня ждёт карета, – пыхтела я в ответ.

– Такси, что ли? Тебе хозяин даёт на это деньги? – не унимался он. – Щедрый, однако…

– Ты даже не можешь себе представить, насколько щедрый…

Мы добежали до ворот парка и остановились, отдуваясь и сверля друг друга взглядами. Мне не терпелось показать Федьке машину, но сначала его надо было подготовить, чтобы он не скончался от разрыва сердца.

– Всё, Федя, ты отдышался? Тогда слушай сюда. Чтобы не тратиться на такси, мой хозяин решил проблему одним махом: он купил мне персональный автомобиль.

– Врёшь! – не поверил он.

– Пойдём, покажу тебе мой фаэтон.

Я подвела его к зелёной каракатице:

– Вот, любуйся. Настоящая карета для Золушки! Не находишь?

– Отпа-а-ад!..

Больше Федя ничего не сказал. Только смотрел – нет, пожирал глазами чудо техники.

Где-то через минуту он снова обрёл дар речи:

– Но в сказке, я вспомнил, прекрасная карета Золушки в полночь превращается в банальную тыкву. Во что же может обратиться эта красота? Ведь и так уже – хуже некуда…

– Ну, это ты от зависти, – подколола я его. – У тебя-то такой нет и никогда не будет!

– Это точно, – согласился он.

– Может, подвезти?

Но он от предложения отказался наотрез:

– Мы на таких каретах ездить непривыкши. Мы, барынька, всё больше пешком…

– Ну, как хочешь… – пожала я плечами.

И уехала.

По дороге домой снова заехала в супермаркет. Накупила полную тележку бытовой химии, потому что во время генеральной уборки выяснила, что арсенал чистящих и моющих средств в доме, мягко говоря, маловат. Собственно, из бытовой химии у Игната был стиральный порошок, жидкость для мытья посуды и освежитель воздуха. И всё. Нечем было даже зеркала надраить. Не говоря уже о полированной мебели…

На выходе из супермаркета я снова встретилась с няней Маней и снова помогла ей снести по ступенькам коляску.

Она так мне обрадовалась!

– Ой, Анечка, как хорошо, что я тебя увидела! Я же тебе не успела телефон свой оставить! Вот, держи!

Она нацарапала цифры на обратной стороне своего чека. Я оторвала от этого же чека кусок, написала там домашний телефон Игната, протянула ей:

– И ты возьми. Звони, как скучно станет. На своём чеке написать не могу, потому что должна приложить его к ежедневному финансовому отчёту.

– У тебя такой строгий хозяин? – удивилась Мария. – Совсем, что ли, тебе не доверяет?

– Доверяет абсолютно, даже никогда ничего не проверяет, не пересчитывает. Но нас на курсах так научили: хозяйские деньги расходовать надо прозрачно, отчитываться до копейки, и чтобы любую трату в любой момент можно было проверить. Думаю, что хозяин мне доверяет именно потому, что у меня дебет с кредитом всегда сходится тютелька в тютельку! А ты чего так помалу всегда берёшь? – обратила я внимание, что у неё, как и в прошлый раз, совсем мало покупок. – Совсем твои хозяева ничего не едят, что ли?