– Нет, Ксю, нам ведь в городке ясно сказали: за Ириной приехал мужчина на «Пежо»!

– А если он сообщник Лизы?

Реми подумал. В самом деле, исключить такого нельзя. У этой Лизы мог здесь, во Франции, – точнее, в предгорьях Альп, – оказаться любовник, а то и отец ее ребенка… Зачем ей понадобилось избавляться от кузины, это другой вопрос. Сейчас главное – установить преступника, а там, глядишь, и мотив преступления обнаружится…

С другой стороны, если Лиза, как ее там, – Реми сверился за бумажкой, – Чеботарева, запланировала убийство своей кузины заранее, то могла специально взять билеты в Италию: конспирировалась. Любовник встретил ее там на машине. Италия, она же рядом, через границу, рукой подать! Он ввез Лизу к себе шито-крыто… Она позвала кузину в гости… И избавилась от нее!

Он поделился своими соображениями с Ксюшей. Та удивилась.

– Надо же! А я придумала еще одну версию, только совсем другую!

– Горю от нетерпения ее услышать, – улыбнулся Реми чуть иронично: фантазия у его женушки богатая, но по части логики… Нет, не то чтоб Реми отказывал ей в логике, в обычной жизни Ксения была вполне сообразительна, – но тут ведь не обычная жизнь, тут преступление и следствие! Как там управляется жена в своем романе, он не знал: она пишет по-русски, скудных знаний Реми недостанет, чтобы осилить даже первый абзац. Зато по части раскрытия преступлений он имел многолетний опыт, мозги привыкли складывать пазл на автопилоте! Чего никак не скажешь о Ксюше…

– Я подумала: а что, если… Помнишь, ты сказал, что мужчина, который приехал за Ириной в кафе, должен жить в одном из ближайших городков? Потому что он отлично знает местность?

– Ну…

– То есть ты предположил, что он живет где-то близко… но не в Вилльгарде!

– Так понятно же, он не мог ей свидание в своем городе назначить, где его каждая собака знает!

– Вот Италия так же.

– То есть?..

– Он страхуется, этот тип. Смотри: Ирина поехала навестить Лизу в горы. Значит, она знала, что Лиза остановилась где-то в этих местах. При этом Лиза улетела из Москвы в Италию. Следовательно, этот тип пригласил к себе Лизу, но предложил ей под каким-то предлогом прилететь в Италию: так нигде не будет зафиксировано, что Лиза пересекла границу Франции. Только…

Ксюша глубоко вздохнула, словно собиралась прыгнуть в воду. Реми не стал ее торопить. Он уже догадался, что она придумала.

– Только, – вновь заговорила она, – этот человек мог убить Лизу по каким-то причинам. А к ней как раз надумала приехать кузина… Но он не мог предъявить Ирине двоюродную сестру, вот в чем дело! И солгать тоже, видимо, не мог: Ирина знала, где остановилась Лиза, они ведь договорились о встрече! Ирина бы сильно насторожилась, тем более что Лизин телефон больше не отвечает… Она могла бы заявить в полицию! И этот человек вызвался встретить Ирину в кафе с тем, чтобы (якобы) привезти к Лизе. А по дороге предложил ей посмотреть местную достопримечательность: озеро Царицы… И убил ее тоже!

– Согласен, – кивнул Реми. – Твоя версия имеет право на существование. Молодчина.

– Твоя тоже, – любезно признала Ксюша.

– В любом раскладе нам необходимо найти человека, к которому приехала Лиза! Только через него мы сможем установить, что произошло на самом деле!

– Но как?!

– Мы ждем информации от Киса, ты не забыла? Надеюсь, он найдет факты, за которые можно будет уцепиться…

– А если я права, и Лизы уже нет в живых? Лизы и ее ребенка… Кис ведь сказал: она беременна!

– Не гони лошадей. Посмотрим.

Они умолкли. Ксюше вдруг расхотелось заниматься этим делом. В книгах все не так – в них историю всегда венчает хеппи-энд. Это обязательно, детективу никак нельзя без счастливой развязки, где преступник найден, а жертва спасена! Да только в книге сюжетом управляет автор, а в реальной жизни… Она никому не подвластна. В ней погибают хорошие люди, тогда как плохие выкручиваются, и даже наказание им не грозит! Где, спрашивается, искать того типа?!

– Реми! – вдруг произнесла Ксюша. – Реми, слушай, совсем необязательно, что Лиза убийца или что ее убили! Ее могут держать в плену, взаперти… Например, маньяк какой-нибудь! Ведь нередко случается, что маньяк заманивает к себе девушку и запирает ее… Иногда на долгие годы! Но при этом она жива, слышишь?

– Я плохо представляю себе маньяка, который запал бы на беременную женщину.

– Реми, подожди, не говори так… У них же, больных на голову, разные идеи бывают… А вдруг он как раз хотел, чтобы у него появились одновременно и жена, и ребенок? Или у нее еще ранний срок, и посторонние о ее беременности не догадываются?..

– Все может быть, – туманно ответил Реми.

Воображение Ксюши его одновременно восхищало и дезориентировало. Как любой сыщик, частный или официальный, он основывался на фактах, шел по их знакам, по их осколкам и щепочкам, оставленным преступником вокруг злодеяния. Мотив же фактом не являлся: весьма часто он обнаруживался лишь в конце расследования, когда преступник начинал давать показания.

Разумеется, предположение о мотивах могло направить на нужный след. Но Ксюша обрушила на его голову такое количество возможных вариантов (при отсутствии фактов!), что Реми ощутил легкий приступ головной боли. У нее, без сомнения, есть литературный дар, но…

Но в реальной жизни, в реальном – а не литературном! – преступлении и расследовании оного столь яркое воображение становилось врагом. Когда версий слишком много, то, считай, нет ни одной! Хуже того, такой чисто умственный, абстрактный, литературный подход заглушал интуицию! Вот чего не понимала его жена…

Говорить об этом Ксюше он не стал. Она впервые участвует в следствии, причем с таким упоением, что разочаровывать ее было бы просто свинством с его стороны.

Кроме того, истины, изрекаемые в виде сентенций, ничему не учат. Только опыт, только он способен научить! Если все сложится удачно в этом деле, то Ксюша сама увидит, сама поймет, насколько бессмысленно множить «теории» в отсутствие фактов.

Лишь одна ее гипотеза была ценной: Ирину устранили потому, что Лизы больше нет в живых.

Но это тоже только гипотеза.

Загорать и купаться больше не хотелось. Они собрали пляжные сумки и пошли бродить по городу. Ксюша в Ницце бывала не раз, так что осматривать достопримечательности не тянуло, тем более что город ей не особо приглянулся. Но нужно было чем-то занять время в ожидании звонка Алексея, и они слонялись по улицам безо всякой цели, присаживаясь иногда в кафе по пути – там кофе выпить, там мороженое съесть…

Наконец Кис позвонил. Реми долго слушал рассказ Алексея, что-то записывал, а потом принялся излагать факты Ксюше. Странные факты, прямо скажем!

…Мать Лизы показалась Алексею значительно старше, чем он ожидал. Хотя дело могло быть не в возрасте: потухший взгляд выдавал привычную усталость и то безразличие, которое нередко является результатом хронической депрессии. То ли жизнь совсем не баловала эту женщину, то ли характер у нее безрадостный.