достижения в области цифровой и компьютерной криминалистики, включая специальные компьютерные программы, например для прогнозирования местонахождения преступника на основе места совершения преступления.

Но судмедэксперты не всегда занимаются только убийствами и другими жестокими, хладнокровными преступлениями в общепринятом смысле этого слова.

Судебно-медицинский центр имени Иэна Уэста

Выдающиеся ученые-криминалисты, такие как ранее упомянутый доктор Иэн Уэст, расследуют еще и катастрофы. Случаи, связанные с многочисленными смертями, ставят перед следователями совершенно иные задачи, чем традиционные убийства.

Когда доктор Уэст скоропостижно скончался от рака в июле 2001 года в возрасте всего 57 лет, многие криминалисты сочли уместным назвать в его честь уникальное новейшее учреждение, которое позволяло работать с огромным количеством тел. Судебно-медицинский центр имени Иэна Уэста, строительство которого обошлось почти в миллион фунтов стерлингов, возвели рядом с полицейским участком Хорсферри-роуд в центре Лондона и открыли в 2008 году, всего через семь лет после смерти Уэста. Даже вымышленная высокотехнологичная судебно-медицинская лаборатория центра Лайелла в «Безмолвном свидетеле» не сравнится с возможностями этого специализированного морга. Центр исключительно для проведения посмертных экспертиз подозрительных смертей. На момент открытия он был самым большим подобным учреждением в мире. Сооружение могло вместить множество жертв массовых смертей и включало отдельное помещение для хранения 102 тел. В нем даже была специальная лаборатория для вскрытия в условиях биологической опасности, с зоной видеонаблюдения, которая в чем-то похожа на такую же в центре Лайелла в «Безмолвном свидетеле».

Судебно-медицинский центр Иэна Уэста прикреплен к Вестминстерскому общественному моргу, в котором ежегодно проводится около 600 вскрытий. Там даже есть мобильные рентгеновские аппараты, которые могут обнаруживать пули и траекторию их вхождения.

Судебно-медицинский центр получил всеобщее признание в июне 2017 года после катастрофы на западе Лондона, во время которой пожар уничтожил жилой многоэтажный дом. Для Великобритании это был самый сильный пожар в жилом районе со времен окончания Второй мировой войны. На месте происшествия погибли семьдесят два человека, а уже в больнице – еще ребенок и нерожденный младенец.

Один известный лондонский судмедэксперт сказал:

– Центр Иэна Уэста как будто специально создали для расследования дела в Гренфелле, потому что ученый был бесстрашен, когда дело доходило до подобных катастроф. Он привык иметь дело с большим количеством тел и, казалось, воспринимал все это спокойно. Позиция доктора Уэста, без сомнения, заключалась бы в том, что катастрофы можно было избежать, и он рекомендовал бы какие-то меры для их предотвращения.

Судмедэксперты сыграли решающую роль в опознании жертв пожара в Гренфелле, а также расследовали на месте происшествия причину пожара.

Все жертвы прошли посмертную компьютерную томографию с использованием мобильного сканера на базе морга, расположенного в легендарном судебно-медицинском центре при Лестерском университете. Чтобы не перевозить туда все тела из центра Иэна Уэста, расположенного в 160 километрах, сканером управляли удаленно из радиологической группы Лестерского университета Лестера удаленно управляли. Это свело к минимуму количество персонала, необходимого в морге, пространство которого ограничено. Благодаря удаленной работе в течение 18 дней удалось отсканировать 119 трупов со скоростью 7 в день. Если бы каждое тело пришлось перевозить в Лестерский университет, процесс занял бы вдвое больше времени.

Каждое тело с документами нужно было доставить к сканеру, чтобы их зафиксировали сотрудники полиции, следящие за перемещением тел в Центре Иэна Уэста.

Каждый мешок для трупов нужно было отсканировать, чтобы никакие фрагменты в них не остались незамеченными.

По завершении сканирования телу присваивался номер Интерпола для помощи в дальнейшем опознании. Это была монументальная задача, какие редко встречаются в Великобритании. Пока рентгенологи сканировали тела и подписывали документы, полицейские, занимавшиеся перемещением тел, регистрировали каждую жертву. В конце записывали DVD-диск с данными обследования, чтобы использовать его как доказательство.

Масштабы этой судебно-медицинской операции оказались беспрецедентными. Группе из четырех следователей и трех вспомогательных сотрудников удалось предоставить полные отчеты по радиологии судебно-медицинским бригадам в Центр Иэна Уэста в течение одного рабочего дня после получения каждого изображения со сканера.

Один лондонский судмедэксперт рассказал:

– В тот момент судебно-медицинская наука проявила себя как никогда. Но такое большое количество тел требовало надлежащего упорядоченного обследования, и в мире не так много мест, где подобное можно осуществить. Работа с огромным числом жертв стала настоящим испытанием для центра. Но сотрудники смогли справиться. И важно напомнить обществу, что судебная медицина занимается не только убийствами и прочим. Только представьте, каково, должно быть, экспертам и чиновникам работать внутри этого морга, когда тела буквально громоздятся друг на друга. Тем не менее они сделали все, что нужно, – все от них зависящее.

Другой ученый-криминалист отметил:

– Во всем мире ученые-криминалисты наблюдали за происходящим здесь с восхищением и некоторой долей зависти, потому что эффективность расследования пожара в Гренфелле была ошеломляющей. Специалистам удалось сократить время процесса вдвое. А когда у вас такое деликатное дело с большим числом жертв, это сказывается на работе каждого человека, делает ее проще и продуктивнее.

По состоянию на сентябрь 2020 года пожар в Гренфелле все еще расследуется полицией и группой общественности, а исследования судмедэкспертов остаются исторически значимыми. Основные вопросы расследования касаются управления зданием, которое осуществлял Лондонский городской совет Кенсингтона и Челси, а также действий пожарной команды на месте происшествия и впоследствии. Нет сомнений в том, что предварительные расследования, проведенные в Судебно-медицинском центре Иэна Уэста, внесут значительный вклад в окончательные выводы всех сторон, рассматривающих катастрофу.

После случившегося по всей Великобритании и в некоторых других странах местные органы власти исследовали высотные здания, чтобы выяснить, та ли у них облицовка, которую винят в столь быстром распространении огня в Гренфелле. Работы по замене облицовки на этих зданиях продолжаются и в 2020-м. Но если бы Судебно-медицинский центр Иэна Уэста не выяснил, в чем проблема, справляться с многочисленными жертвами подобных бедствий пришлось бы еще дольше.

Ферма тел

ДНК была далеко не единственным значительным достижением в сфере судебной медицины за последние 50 лет. Многие ученые-криминалисты использовали знания и энтузиазм, чтобы стать новаторами и первопроходцами в своей области, и их идеи помогли раскрыть многочисленные убийства и другие тайны преступного мира.

Люди, стоящие за разработками, редко имеют признание за пределами научного сообщества из-за деликатного характера и общественного отношения к тем, кто работает с мертвыми. Не все инновации изобретаются в традиционной лаборатории. Иногда криминалисты трудятся в уникальных условиях, специально созданных для исследований и экспериментов, в которых важна практическая составляющая.

На заросшем, заброшенном участке огороженной земли в сельской местности штата Теннесси находится одно из самых