Мои дорогие юные друзья! Всякий раз, когда я вижу ваши опущенные плечи, слышу апатию в ваших голосах, у меня болит душа. Как ваши дела? У вас был очередной трудный день в школе или на работе? Судя по всему, никто не сказал вам, что если вы будете достаточно смелыми, то можете вершить свою собственную судьбу. Это полностью ваше право – решать, какой жизнью вы хотели бы жить. Но ваши родители и учителя говорят вам, что вы должны следовать правилам и делать то, чего от вас ждут. Если вы скажете, что хотите стать музыкантом или артистом, если мечтаете путешествовать, если соберетесь создать семью, вам могут сказать: «Сейчас неподходящее время. Ты должен сосредоточиться на занятиях». Поступив в колледж, вы думали, что наконец-то сможете жить той жизнью, которой хотели. Но что случилось потом? Вам сказали, что надо стараться ради карьеры. И вы были вынуждены записываться на летние стажировки и готовиться к выпускным экзаменам. И вновь вам называли тысячу разных причин, по которым вы должны отложить свою собственную жизнь.

Мы привыкли приносить настоящее в жертву будущему. Для нас само собой разумеется, что с настоящим нужно просто мириться до тех пор, пока однажды не наступит светлое будущее. Придавая значимость лишь конечному пункту, мы упускаем из виду, что нужно получать удовольствие от самого путешествия. Но в жизни случаются моменты, когда мы начинаем сомневаться в том, что настоящее, которое мы терпим, когда-нибудь приведет к желанному будущему. Даже если наши мечты исполнятся, окупит ли это жертву, принесенную ради их достижения, когда мы поступались значимыми для нас отношениями, здоровьем и счастьем? А что, если эта мечта и не была нашей, если она принадлежала родителям или учителям? Что, если мы оценивали себя по принятым в обществе критериям успеха?

Даже если нам повезло и мы получили работу в компании своей мечты, наша карьера начинается с самой низкой должности, и, вероятно, нам трудно найти старших коллег, которые разделяют наши взгляды. Естественно, мы не можем добиться всего и сразу, ведь только учимся. И бывают ситуации, когда мы не знаем, как что-то сделать, и нам хочется, чтобы коллеги нам терпеливо объяснили, – но они выглядят раздраженными и упрекают нас в некомпетентности. Вскоре мы начинаем мучиться сомнениями, а годимся ли мы вообще для этой работы и должны ли посвятить свою жизнь этой компании только ради того, чтобы родители могли нами гордиться.

Я не слишком отличался от вас. На самом деле, когда учился в старших классах школы, я был подавленным и несчастным. Мне сказали, что, если я поступлю в хороший вуз, в семье и среди друзей меня будут считать успешным. Я найду отличную работу, меня будут уважать в обществе. Я жаждал такого признания и уважения. Моя семья всегда жила в бедности, и я думал, что смогу все изменить, если буду прилежно учиться. Я отдавался учебе с таким рвением, как никто вокруг. Моя жизнь не была ужасной, но, если я оглянусь назад и спрошу себя, что именно обрел в результате многолетней борьбы за докторскую степень, честным ответом будет: ничего. Ничего, кроме некоторого разочарования в том, что значит быть академиком, – и понимания, что ответов на мои вопросы о тайнах жизни в академических кругах не найти. Самым значительным моим приобретением стало осознание, что я живу не той жизнью, какой хотел бы жить.

Многие люди спрашивали меня: «Как ты нашел в себе смелость стать монахом?» Что ж, я не хотел больше тратить жизнь впустую, гадая, отвечает ли она принятым в обществе критериям успеха. Я устал от попыток удовлетворить ожидания других людей. Вместо этого мне хотелось ответить самому себе на такие вопросы: «Зачем я появился на свет?», «Что будет после того, как я умру?». Я желал познать Просветление, согласно тому, чему учил Будда. Я хотел больше медитировать и жить просто, среди людей со схожими взглядами. С одной стороны, мое решение могло показаться эгоцентричным, но, с другой стороны, это был смелый выбор. Правда в том, что хотя бы один раз я должен был попытаться прожить жизнь так, чтобы ни о чем не сожалеть. Даже если другие высмеивают мои решения, только сделав это, я смог посмотреть на себя и с уверенностью сказать, что люблю свою жизнь.

Мои возлюбленные юные друзья, нет ничего страшного в том, чтобы жить так, как вы желаете. Вам позволено творить собственную судьбу, освободившись от ожиданий ваших родителей и общества. Вы можете жить той жизнью, которая имеет смысл именно для вас. Даже если окружающие пытаются вас отговорить, убеждая в том, что вы не сможете, вам нельзя, ничего не получится, помните, что не они живут вашей жизнью. Многие люди, пытающиеся отыскать свой собственный путь или заходящие на неизведанную территорию, встречают сопротивление. Когда ваше робкое сердце задается вопросом: «Так и должно быть?», найдите смелость улыбнуться самому себе и твердо сказать: «Да!» Даже если у вас ничего не получится, вы многому научитесь на своих ошибках и в следующий раз попытаетесь сделать все по-другому. Кроме того, лучше пережить неудачи, когда вы еще молоды. Если вы готовы принять на себя ответственность за последствия собственных решений, то можете идти туда, куда зовет сердце. Разве вам не хочется встать у штурвала своей жизни и стать хозяином собственной судьбы? Надеюсь, вы сумеете освободиться от самоограничений и найдете в себе мужество наконец-то изменить свою жизнь.

* * *

* * *

* * *

* * *