Плюс ко всему пришлось возобновить выпуск картечных снарядов, все-таки «кубышки» были незаменимы как дальний вид опустошения рядов противника, вблизи же их эффективность резко падала, так что возвращение к картечным зарядам для поражения врага на ближней дистанции стало вполне закономерным.

В начале месяца на оружейные заводы России: Тульские, Олонецкие, Тобольские, Московские были отправлены образцы казнозарядной фузеи, «колпаков», а так же 3-х футовой ручной мортирки, разработанной специально для картечного заряда наподобие «кубышек», как бы допотопный гранатомет со шрапнелью. Но в силу того, картечь на близких дистанциях более эффективна, то по сути это получается не гранатомет, а предтеч помпового ружья или дробовика. Вот только стальная то конструкция еще выдерживает выстрел, все же ствол несколько удлинен по сравнению с имеющимися мортирками этого времени. Однако в силу объективных причин надеяться на удачные экземпляры оружия из не лучшего по качеству метала заводов России особо не стоит. Так что если не получится, то придется отзывать заказ и оставлять его только на «плечах» Истьинского завода.

-Помимо того, что у нас не хватает «колпаков» для двух гвардейских полков, не говоря уже про остальные, так и в самом устройстве витязей есть ряд неточностей, от которых необходимо избавиться в скорейшем времени…– угрюмо заметил Кузьма.

-Уж не о переизбытке артиллерии ли случайно говоришь Кузя?– спрашиваю бывшего поручика Преображенского полка.

-Да, о нем самом. Не выдержать нам столько орудий… да и не нужны они в том количестве сколько у витязей имеется, на марше половина воинов с «колпаками» возиться и от тех задач, которые мы в свое время для них разрабатывали ничего не остается. Лишние пушки наши для мальцов…– сокрушенно заметил Кузьма.

-Не переживай так, все еще не поздно поменять, конечно не завтра же, но и ничего необратимого не случилось. Мы несколько перемудрили в пушками, да и честно признаться не нужны они витязям в таком количестве. Что если, к примеру, вовсе оставить десяток, и объединить в одну роту? Все равно в битве все «колпаки» подчиняются одному командиру и задумка о привлечении пушек к взводам не срабатывает, значит и не нужна она, коли такие дела происходят,– глотая куски жаренного барашка, запивая сбитнем с энтузиазмом предложил куратору корпуса.

Ошибочность моих новшеств, которые столь удачно влились в русло преобразований, я понял относительно недавно. Когда ехал по дороге из Азова в Рязань, а потом Москву там же и сделал первые наброски, хотя нет скорее заметки. Просто подумал о том, какие задачи должны выполнять витязи в первую очередь. Из всех прошлых идей остались в первую очередь мобильность и высокая концентрация огня на малом участке сражения. Мой отец пытался добиться этого концентрацией войск на участке, а я созданием пушек и приданием их сержантам в качестве дополнительного источника огневой поддержки пехоты. Мысль то может и здравая, да только уж больно несвоевременная, как к примеру если бы сейчас начали разрабатывать глубинные бомбы, вроде и опасное, грозное оружие, да вот только ненужное сейчас. Так и мои идеи, здравые, умные, но ненужные.

Как бы то ни было, но решение перейти на более подходящий вариант для мобильности нежели 13-ти пудовые орудия пришло сразу же, а вот с его реализацией получилась некоторая заминка, которая впрочем решилась сразу же как только в середине января этого года Дима показал несколько улучшенный аналог существующей ручной мортирки. Почти РПГ только предназначенный для стрельбы с бедра (крепился специальный «хомут» с кожаной уплотненной подушкой), плюс к этому единственный заряд для которого она была создана – это картечь. Причем зона сплошного поражения составляет десяток саженей, а зона поражения живой силы с фронтом разброса в полдюжины саженей 3-4 десятка саженей. Сам заряд для мортирки насчитывал 30 картечин. Получается, что если частично заменить «колпаки» на мортирки, то огневая мощь увеличится во много раз, при этом мобильность не только не упадет, а наоборот повысится. Правда от артиллерии отказываться все равно нельзя, задачи решаемые этим видом войск решить другие никак не смогут. Однако, вводя новое вооружение в полк «Русских витязей» поневоле придется менять Устав и менять кардинально. Но никуда не денешься, придется это делать, в ближайшее время…

-Тогда можно будет высвободившиеся орудия распределить между другими полками и начать подготавливать по образу витязей,– задумчиво протянул Кузьма.– Тем самым все офицеры в ближайшем будущем будут обязаны пройти школу витязей, или вовсе должны быть выращены в корпусе.

-Правильно. Однако о своих догадках нам стоит помолчать, потому что это не понравится старым воякам, так что все реорганизовывать будет не спеша, отдельно для каждого полка. Не разрушая его устройство. Просто доучивая командиров и переоснащая их полк по новому образцу…

-Да таким образом мы со всеми и за пяток лет не управимся!

-Да, не управимся, но разве тебе хочется увидеть бунт офицеров Кузя? Мне к примеру нет, да и офицеры новых полков должны знать то, что их звания не отменят ни в коем случае. А как это лучше всего сделать?

-Наградить?– выдал свое предположение Алехандро.

-Правильно, награда для государства стоит много меньше чем оная для отдельного человека, так что проблема с переустройством армии не должна быть сколько-нибудь болезненной,– с улыбкой отвечаю ему, поглядывая на Кузьму.

-Ну коли так, тогда наша задача упрощается. Главное проследить, чтобы все детали были сделаны правильно и в срок.

-Точно! Вот вы этим и займитесь, чтобы уже к маю этого года могли предоставить армии готовые образцы оружия с боеприпасами. И чем больше тем лучше!– быстро прожевывая пищу гляжу на часы и тут же встаю из-за стола. Время подходит к концу, скоро начнется новый раунд выбором, исход которых хотя и предрешен, но все-таки на котором стоит присутствовать лично. Во избежание так сказать.

-Тебя сегодня ждать, ваше величество? Или нам самим в Оружейную палату наведаться, да парочку мануфактур осмотреть?– с тоской поглядывая на нетронутый кубок вина поинтересовался Кузя.

-Сами, друзья, все сами, у меня итак дел невпроворот, так что потом предоставишь, Кузя мне отсчет и все, а пока удачи, внимательней там с государственными заказами. Ты же знаешь, если что не так то спрос будет с тебя!– напоследок предупреждаю сына боярина Микулы.

-Эх, и за что все это мне, жил бы в деревеньке не тужил, баб щупал, ребятишек стругал и забот не знал,– хмыкнув пробормотал под нос поручик.

-Как это «стругал детишек»?– не понял испанец, с акцентом вытягивая гласные буквы.

Объяснение смысла данной фразы я недослушал, вышел из трапезной и пошел во двор, где уже дожидалась запряженная парой вороных жеребцов карета с небольшой подставкой возле окна, на которой в случае нужды можно черкануть пару заметок в своем дневнике. Правда почерк получался так себе, но ничего, главное я сам то разбираюсь в своей писанине, а для остальных желающих пусть он останется некой шифровкой.

Солнце давно поднялось над небесной кромкой, ярко освещая улицы Первопрестольной столицы. Мелкие лавочники носили по улицам свою куцую снедь, кое-где без разрешения раскладывали свой товар крестьяне и ремесленники, устраивая торжище чуть ли не посередине улицы. Бросив взгляд в сторону особо горластых торгашей, заметил суетливо снующих незаметных людей то и дело бегло оглядывающих выставленные на продажу товары. Неспешная езда в карете по мощенным московским улочкам хоть как-то разнообразило насыщенные событиями будни. Вот только первое впечатление часто бывает обманчивым.